郑鸣沉吟片刻，忽又问向洪度年，“洪副主席可曾读过《吕氏春秋》？”

“煌煌巨著，彪炳史册，老朽不敢不读。”虽然不知郑鸣之意，洪度年却仍旧老实回答。

“即已读过，那便好说了。”

郑鸣随之说道：“便如其中《察今》篇中所述：世易时移，变法宜矣。譬之若良医，病万变，药亦万变。病变而药不变，向之寿民，今为殇子矣。故凡举事必循法以动，变法者因时而化。”

郑鸣摇头晃脑背完，立时问向洪度年：“此话何意，洪副主席可知？”

这段话乃是流传甚广的醒世警言，身为饱学之士的洪度年又岂能不明其中含义，正是要告诫人们千万不能因循守旧，反要根据时代现世善加变化，郑鸣借来一用，正可批驳洪度年方才那番言论。

“方才洪副主席之言自然大有道理，且不说三保公时，大明舰队横行海疆，几无敌手，便是今日，若能坐拥百艘千料战船，仍可独霸南洋，震慑海寇。”

眼见洪度年脸上已然浮出一丝愧色，郑鸣无意穷追猛打，反而赶忙为他打起了圆场。

说完，郑鸣忽又话锋一转，“只是斗转星移，岁月不息，此时已然又过两百余年，且问在座诸位，谁人可知今日世界又是何等局面？”

郑鸣目光扫过，却见个个目色迷离，却无一人作答，郑鸣只好继续说道：“既然无人回答，本镇便为诸位略微分解。”

此言一出，所有人的目光立时一起聚焦到郑鸣身上。

“此时海面之上，单单一个尼德兰红毛国，便有商船战舰不下万艘，身量大多不逊我等千料宝船，此时正穿梭四海，遨游五洋，或凭借风帆之利低进高出，或倚仗火炮之雄强买强卖，时日一长，便得了个海上马车夫的称号。”

说话间，郑鸣已然站起身来，“这还只是一国，除此之外，还有英吉利国、法兰西国、佛郎机国以及诸多洋夷国度，但无论哪国哪邦，无不坐拥数百上千朣朦巨舶！”

许是这个数字出乎意料太多，众人脸上忽然浮出一抹惊色，郑鸣却是佯作不知，只管往下说去。

“诸位久居南洋，许是不知，这些洋夷红毛此时已将战舰开来我大明海疆，先有佛郎机分支之葡萄牙人强占广东香山，私自建起澳门一城，公然与我大明相抗，后有尼德兰人侵我澎湖，再建风柜尾城，后又流窜至大员，建热兰遮城，掠我财货，杀我百姓……”

“郑主席，您说的这些可都是真的？”听闻洋夷作乱，唐雷面色立变通红，忍不住插了一句进来。

“此等事端并非光彩之事，便称国耻也不为过，难道也要本镇蓄意捏造不成？”郑鸣怒答一句，直瞪得唐雷低下头去。

“而且这还不够！”郑鸣接着说道：“还有大明崇祯六年，也便是六年前，尼德兰人公然勾结海盗刘香，率59艘战舰侵入我料罗湾，一场海战下来，我大明虽获惨胜，却也折损了数十艘战船和千余名官兵，损伤数倍于敌！”

厅中众人显然已被郑鸣口中报出的这些事情惊呆了，一时再也无人插话。

郑鸣见时机已到，这才重新拉回正题：“试问诸位，若以我区区几十艘舰船，即便未来凑成百艘之数，有朝一日，对敌洋夷动辄数百上千艘武装到牙齿的庞大船队，结果又能如何？”

郑鸣的目光从众人脸上划过，却见一丝惊惧已在不知不觉挂上众人脸庞，郑鸣心中一动，索性激将一句，“莫非你们怕了？”

“怕他个球毛！大不了一死便是！”唐雷腾地站起身来，高声怒喝道：“若是真有那么一天迎头遇上，我老唐便是去撞，也要把它们统统撞沉！”

“明明有炮，为何非要去撞！”郑鸣却是冷笑一声。

“末将之意，不过是不畏死战罢了！”唐雷赶忙回答。

“且问唐旅长，便是你杀身成仁，又能撞沉几艘敌舰，杀死几个敌人？”郑鸣继续揶揄道，“更何况我们只需我们船更坚、炮更利、数量更多、战法更强，便可战而胜之，为何好端端的便要去死？”

“这……”唐雷顿时语塞。

“更何况，以目前洋夷舰炮之强，想来唐旅长还不等靠到近前，便被人家一通炮火击沉了，又何来撞船一说？”郑鸣索性对唐雷刺激到底。

“……”唐雷只剩干瞪眼的份了，再也说不出一句话来。

“便是要死，也要死得值得！”

郑鸣一改咄咄逼人，忽然换上一副语重心长口吻，“郑某不才，不过早早看出红毛之狼子野心，又恰好知道些洋夷舰炮底细，此番奉旨南巡，郑某一不争权，二不夺利，更不为苟且偷安、一逞私欲！”

说到此处，郑鸣忽然站起身来，对着众人团团一揖，“郑某此来，不过只是为了借助诸位才识与军匠巧工，再造一支独步四海、堪与洋夷匹敌的水师海军，上慰圣上之忧，下解黎民之苦，仅此而已，再无其它！”

这番话说得铿锵有力，足有振聋发聩之效，议事厅中的郁闷气息顿时被一扫而空。

“可若要达成此等功业，并非一朝一夕之功，也绝非三瓜俩枣的散碎银子就能做到，所谓兵马未动，粮草先行，就是这个道理，想来诸位必是明白的？”

话到中途，郑鸣忽然停住，转而遍视众人，待见所有人都在点头之时，郑鸣才把后面半句吐出，“归根到底，打仗打的是钱财，而且绝非小数，反而是堆积如山、大把大把的金银，而此时商路断绝，即便重启也要筹备货物，耗费数年时日，如此一来，这金银又能从何而来？”

一问出口，议事厅中再度陷入沉寂，只是这次情势不同，并非为了表示反对，反而是各生惭愧罢了。

“老朽鼠目寸光，不曾解得郑主席宏图伟念，险些误了军国大事，祈请责罚！”

直到过了许久，才见洪度年颤巍巍站起身来，对着郑鸣一拜。