一气说完，郑鸣忽然想起那招“以彼之道，还施彼身”慕容家学，于是话锋一转，决定考一考这位匡夫子，以报方才被上架燎烤之。

“若以先生为此时大明宰相，手握征伐外交大权，你将作何运筹？”

匡步仁一惊，急忙说道：“匡某不过一介布衣，不敢有此妄想！”

“天下兴亡，匹夫有责，先生虽然不在其位，畅想一番却也无可厚非！”

郑鸣说完，转头向周全使个眼色，周全倒也知趣，赶忙告退，将那扇破门一并锁上，这时，郑鸣才又说道：“此间不过是你我私下之谈，先生不必多虑，但说无妨！”

匡步仁见郑鸣神色坦然，言辞恳切，于是再不多想，“若依郑主席方才所言，当今天下果然正在变化之时，进一步当海阔天空，退一步则万劫不复，正须谨慎从事。”

“是了！”一言中的，郑鸣不由点头，“此等局面，何以自处，还请先生详解！”

“内有自强不息，外有长袖善舞！”

匡步仁先抛出一句总论，接着分解道：“所谓小医医人，大医医国，这治国一道，便如人身，必要五脏调和，方有身体强健，然后持利器长兵，着坚盔硬甲，跨千里良驹，陈兵国境海疆，再与洋夷论战论和，伐谋伐交，抑或伐兵攻城，皆出现实一念。”

此言虽然晦涩，郑鸣却是听得明明白白，大意便是现有国内平定，才可能力整兵强军，铸造兵器，利器长兵无非先进火炮，千里良驹不过快艇巨船，唯有具备了这些，才有资格去选择与敌开战或是和谈，才有条件施展纵横之术，乃至游刃而有余地。

此为正论，可谓一语说中关键所在。

见郑鸣不说话，匡步仁接着说道：“便如郑主席话中之语，数千年来，国之冲要皆在陆地关隘，此时巨舶已成，航路已通，扬帆荡桨之间，万里海疆如履平地，海路立显重要，与其坐而困守，旁观屑小起舞，不如奋发而起，与之共逐于大洋波涛之间，想我华夏一脉，自来卓绝不凡，定然不落人后！”

“先生见识深远，本镇由衷敬服！”

郑鸣只觉匡步仁寥寥数语，全部说在自己心坎上，可谓与自己不谋而合，着实令人惊叹，毕竟此人这般言论都是反而是未卜先知，切中要害，并不像自己一样，来自四百余年后的二十一世纪，所知所解均可从那些马后炮般的历史书中得来，！

“郑主席……”

“何事？先生但讲！”见匡步仁欲言又止，郑鸣不由鼓励一句。

“郑主席可否赐告真情，此时我大明朝可是已然有变？”匡步仁紧盯郑鸣双眼，问了一句出来。

“这……”郑鸣一惊，心道此人厉害，仅从只言片语之间，便能猜出大明出了问题，可见眼光之毒，可真要将实情说出吗？郑鸣忽然犹豫起来。

“请恕小人冒昧，匡某实无它意，只是心忧故国，唯恐又生灾厄，我大明百姓不免再遭生灵涂炭之苦，唉……”匡步仁忽然愁容上脸，再无一丝方才指点江山时的挥洒意气。

“先生为何生出此问？”郑鸣虽然心有不忍，却又大为矛盾。

毕竟事关重大，一旦吐露实情，此人若非良善之辈，不免就会煽风点火，甚而借机发难，自己的全盘计划就会受到威胁。

可若不承认，此人却又明明已然看透，捂不住不说，倒还多了欲盖弥彰之嫌，说不定以后连共事都难了。

“匡某不过有些预感罢了，若有唐突，还请郑主席治罪！”匡步仁忽而起身，对着郑鸣一躬到地，模样十分真诚。

犹豫片刻之后，郑鸣索性先行试探一句，“若是故国生变，你欲如何？若未生变，你又欲如何？”

“变与不变，与匡某并无二致，无非是躬行本职，聊尽全力罢了！”

匡步仁说这话时，已是一脸正色，“只是郑主席已在日前茶……话座谈会上，不憎匡某布衣庶民之身，反而令匡某忝列那个军……兵民议事会中，今日又不吝茅舍寒酸，亲自来访，匡某荣幸惶恐之余，更有陡遇知己之感，只是匡某才浅德薄，不堪大用，唯余一点谋划周旋本领，不过想为郑主席出一份力，为故国尽一份心罢了，然而此等念想，必得以实情为本，这才有此一问！”

“原来如此！”

察言观色一番，郑鸣渐渐放下心来，可这话又要从何说起呢？

总不能说现而今朝堂之上，中原正有起义军与官军苦战，关外有满清恶战，然后以后一年不如一年，直到四年后，皇帝老儿将在吊死在煤山上，满清入关之后，随后又有弘光、隆武、绍武、永历四个偏安一隅的南明政权吧？

话是好说，也是实情，可这等言之凿凿的预测必定引人生疑，甚而心生恐惧，反倒坏了大事。

思忖片刻，郑鸣索性将当前大明形势笼统归纳为一句，“不瞒先生，此时大明朝堂之上党争依旧，内有饥荒致使流民四起，外有建奴伺机做大犯边，形势极为严峻，大不乐观，稍有不慎，便有祸起肘腋之间！”

虽然早已料到，匡步仁还是被这番话震惊了，嘴唇嚅嗫几下，却是并无一言发出。

一旁静观变化的郑鸣接着说道：“不过先生也不必太过忧虑，纵观历史，天下大势自来分分合合，若有一股生力之军从旁冒出，说不定便能扭转乾坤，再是否极泰来也说不准！”

话中有话，聪明如匡步仁这般，又怎能听不出来，于是赶忙表态，“郑主席此番奉旨南巡，肩负千钧重担，匡某今日终于得以明白，从今往后，但有差遣，尚请郑主席随时开口，匡某竭尽所能便是！”

“好好好！我等现处南洋孤岛，既要重出世间，必要伐交相济，外交之事必得借助先生这位纵横之士方能成行！”

郑鸣见目的答道，索性站起身来，对着匡步仁拱手一拜，“只是眼下嘛……先生却是先要出山为师，专教政史一科，哺幼育雏，扶筋正骨！”

“匡某责无旁贷！”匡步仁也是一拜，“还请郑主席申明要求，匡某也好开列书籍，早早备课！”

“好说，好说……”