估摸着已经追出五里开外，海盗船愈发逃得远了，郑鸣生恐落入圈套，于是赶紧让唐雷停止追击。

三声极为短促的螺号声响起，追击穷寇的潜军各船果然听话，立时一起收起风帆，待在在原地不动了。

留下那艘四百料福船带着四条小船继续鼓噪，郑鸣却带着其余船只调头返回，前来查看林氏商队的损失情况。

天色渐亮，雨住风收，就连海雾也淡了许多，郑鸣远远看见三艘颇为雄伟的大船正无助得飘荡在海面之上，其中一艘更有火苗蹿出，此时正有船员从海中绞水救火。

这三艘船虽非军舰，却比郑鸣乘坐的四百料福船还要长出一截，看上去足有四十来米长，两侧船舷十分高大。

每边各有六门火炮自凹下的箭垛中伸出，若再算上船头一门船尾两门，火炮总数竟达十五门之多，炮口直径也粗了一点，这种武装商船的火力竟比四百料福船还要高出一截。

便是因了这等火力构造，林氏商队的三艘武装商船才能边打边跑，支撑到现在。

郑鸣本要让唐雷靠上那艘着火的商船，先帮他们灭火，可还不等接近，早见另一艘商船靠了上去，随即在两船之间搭起跳板，将着火船上的木箱尽快转移过去。

可惜火势太大，很快将大半个甲板吞没，吱吱嘎嘎的爆裂声开始传出，船员索性放弃搬货，反而沿着跳板登上接货商船，自己逃命去了。

因了火势阻隔，几名无法穿过火墙的船员索性放下一条小艇，顺着绳索快速下，随即划动小艇，远远离开火船而去。

几乎与此同时，一声巨响传来，一股黑烟冲天而起，船上火势猛然见又盛三分，随之又有砰砰砰的声因连番传出，似是船上火药被火引燃，连环爆炸起来，与之同时传出的还有一声极为凄厉的尖叫声，想来是从来不及逃生的船员口中传出！

无数木屑火星飞溅之下，本就千疮百孔的船身又被摧出数个大洞，海水灌入其中，偌大一艘武装商船正向着水下慢慢沉落下去！

这一过程前后不过三五分钟，即便距离不过五六十米，众人却也只有眼睁睁的看着的份，无论是焦急，还是惋惜，都在此刻显得那么苍白无力。

乍见此等场面的郑鸣已然被震惊了，只因这才是无比真实的战场景象，活生生，血淋淋，带着令人作呕的腥气与咸湿，更带着几分无奈与悲戚。

但此时并非凭吊亡灵的合适时机，目的已经达到，海盗才刚遁去，正欲速速撤离现场，返回那处无人所知的潜军基地之后，再来回味不迟。

念及至此，郑鸣立时让唐雷向着另一艘尚且基本完好的商船驶去。

将将靠近，那艘商船船头上忽然现出一个身影，此人身量颇高，约莫四五十上下年纪，蓄须束发，头戴一顶青色云巾，身披金边鹤氅，但从质地看来，应是绸缎制成，从里到外透着一股贵气。

好在这身打扮仍旧明人打扮，丝毫不见番邦色彩，倒像个颇有身份的人物！

只是，此时这身体面衣衫已是千疮百孔，血渍遍布，头上云巾更被削掉一角，反而显得狼狈不堪。

唐雷虽是潜军老人，但终归还是年轻，竟不认得此人，好在还有一同前后的吴由端，一语出口之时，郑鸣才知，此人正是林氏商队的老板林仰北，没想到这次竟是亲自押货来了。

郑鸣无意在此与他详叙，于是就让吴由端传话过去，让那两艘武装商船紧随潜军舰队之后，一同驶回基地！

那人听见，却也并不多说，只是双手胸前一抱，道一声：“得令！”

一待另一拨战船重新归队，潜军舰队立时分作前后两队，中间夹起林氏商队的两艘武装商船，向着坤江入海口驶去。

行至半途之时，天色已然大亮，唐雷又专门分出两艘速度飞快的鸟船留在外海警戒，以防海盗去而复返，跟了上来。

辰时刚过，船队终于顺利重返军港，弃船登岸之后，郑鸣并不着急返回社祠，反而站在岸边静静等候。

不多时，两艘武装商船也已各自靠岸，跳板一旦搭上栈桥，便见林仰北从船上急急跃下，向着郑鸣与吴由端方向快步走来。

已然是老相识，林仰北不等走近，便已早早抱起拳来，口道一声：“道长别来无恙？”

吴由端难得挤出一丝笑意，单掌立于胸前，同样问出一声，“林老板辛苦了！”

说话间，林仰北已然来到面前，忽见郑鸣这身大明官员装束，顿时一愕，立时转头问向吴由端，“道长，请问这位是？”

吴由端却于此时收起笑容，一本正经说道：“林老板，这位便是我大明皇上派来的钦差，还不快拜！”

闻听这话，那人再不多言，噗通一声跪倒在地，行了个三拜大礼。

郑鸣不喜这套繁琐礼仪，本要上前将其搀起，却又忽然想起，此人虽是中华后裔，却是常年居于南洋，不知此时国别为何，既是如此，还是暂且任其参拜，待到问清之后，再来定夺。

于是郑鸣并不上前，只是柔声客套一句：“林老板远来辛劳，又刚受了这番惊吓，不必多礼，快快请起！”

那人拜完，方才站起身来，随即又一拱手，才道：“区区小民，倒劳钦差上使挂念在心，小人实感不安。”

听这话中意思，林仰北仍将大明认作母国，郑鸣听了高兴，也便再不刻意端着那副官架，反而走到林仰北面前，先是上上下下打量一遍。

待到看清头上血渍和衣服上那些破洞之时，立时说道：“林老板为我潜军输运资货，本就劳苦功高，今日又逢一场恶战，倒让林老板再吃不少苦头，本镇委实不安！”

言辞真挚，林仰北不由心中一热，赶忙说道：“同为华夏子孙，都是份内之事，万不敢当大人这般夸赞。”

“林老板客气了！”郑鸣一面说话，一面抓起林仰北手腕，“此处非谈话之处，且与我回议事厅中用茶歇息。”

如此平易近人，还能有何话说，林仰北再不推辞，任由郑鸣携起，一起向着社祠走去。