勃列日涅夫执政的后期，苏联领导层竭力回避改革，经济改革措施大多半途而废，致使经济发展迟滞，远远地落后于美国等资本主义国家。20世纪70年代战略均衡的态势逐渐被打破，并且苏联的实际军费开支已接近甚至超过美国，而苏联的国民生产总值却只有美国的一半多，这使苏联的国民经济发展不堪重负。另一方面，苏联人民的生活水平明显下滑，尤其是农民的生活水平，生产粮食不如进口粮食便宜补贴和压缩成本的技术不如美国，农产品的增长赶不上需求增长。战后到80年代末人民生活水平的各项指标呈逐年递减态势，苏联经济的各项指标也都出现速度递减规律。例如苏联国民收入增长率50年代平均增长103，60年代平均增长68，70年代平均增长49，80年代经济增长率继续下跌，到90年代则出现负增长。

苏联政府的秘密报告指出，卢布出现严重贬值、老百姓购买力严重下降，原因就是国内物资、商品尤其是生活用品极度匮乏，人们要为了购买自己的生活必需品而一大早就排起一望无际的长长队伍，甚至苏联民众在商店和超市里已经无法买到必要的商品了。当时还出现了囤积物资后再高价卖出的“地下经济”，根源就是用于扩大消费品生产的资源被投入到军事竞赛或者进口更加廉价的进口消费品了。而这种情况最后还变得越来越猖獗且政府已经无力管控地下经济了。

同时从1990年开始，苏联政府就再也没有公开发表过任何对经济状况的统计和报告，也没有按例制定和发布相应的“五年规划”。

20世纪80年代，苏联极度依赖油气出口收入来维持经济运转，油气价格下跌使苏联国力遭受重创。能源出口收入占苏联外汇收入最高曾达到5441984年，在1973年和1979年两次石油危机期间，苏联大幅增产，拒绝与欧佩克限产保价相配合。其与欧佩克争夺西欧市场，争当西方的“可靠伙伴”。1985年8月，美国里根政府迫使沙特增产，实行“逆向石油冲击”战略，戈尔巴乔夫改革时期，苏联陷入了用增产维持石油美元收益的怪圈。

苏联农业衰退的基础是在20世纪2030年代形成的。苏联选择了斯大林模式，彻底消灭个体经济，组织大规模生产，完全剥夺了农业生产者的物质利益，这使农业发展走向末路。因为政府不愿意、也不打算在农业生产领域实施痛苦的但却必要的市场化改革，这种情况导致了苏联农产品消费市场在19901991年间的彻底崩溃。

货币改革失败更关键。

为应对日益严重的财政危机帕夫洛夫政府开始推行货币改革，宣布废止旧卢布的流通而发行和使用新卢布。要求民众将自己持有的旧卢布换成新卢布，然而这却并不是按照等额原则进行兑换的，而是政府以一定比例向普通民众进行兑换。

这样的改革是以民众遭受巨大损失为代价的，让苏联群众的存款大幅缩水就是明抢老百姓多年辛苦劳动储蓄起来的购买力。这种明抢就让老百姓极度的不信任政府，导致了争夺物资和抢购消费品的高潮。货币改革之后的结果果真导致卢布大量从金融系统流入消费品批发零售系统，导致流动性爆炸和购买力严重贬值，物价急剧上涨，苏联多年来民生物资匮乏的局面瞬间恶化到极点，民众在超市外排起长龙争相疯狂的抢购生活必需品与食物，苏联人民辛辛苦苦一辈子所挣得的财富一下之间就化为乌有。

货币改革最终不仅彻底摧毁了苏联原本脆弱的金融体系破坏了还处于婴儿状态的市场经济，搞乱了经济发展的秩序，让苏联政府的金融储备金消耗殆尽，而且更使得民怨沸腾增加了苏联民众对政府的仇恨。

正所谓经济基础决定上层建筑，经济恶化到了这种程度还能维持统治的无一不是先军政治的集权政府，苏联自废武功的搞裁军和自己往自己身上抹粪的思想自由化简直就是嫌自己死得不够快。好在老李先稳住了军队，然后毅然让人搞死了戈尔巴乔夫和叶利钦。可是因为急着完成经济支线任务，放松了对苏联舆论和苏联外交的关注，结果就让内部的蛀虫们发现了爆发临死前的疯狂的机会。

话往回说，苏联是需要经济体制方面必要的改革，以消除生产力发展与民众日益增长消费需求之间的矛盾。

但是这时，80年代的里根政府不但在军事上有意加强了对苏联的威胁，而且在舆论上发起全力进攻。

不断在苏联国民生产总值物质生产净值数据上做手脚，告诉欧洲民众苏联不行了，然后再用美国之音，欧洲自由电台给苏联人民带去“问候”，告诉他们一个天堂般的自由世界。

苏联国内，最早迎合美国的就是知识分子，他们将好莱坞影片中的美国，小说里的美国，图片里的美国当成真正的美国，在媒体上为西方价值观鸣锣开道，质疑自己国家的体制，除了资本主义道路，别无选择。

苏共中央也是流年不利，1982年11月，勃列日涅夫去世，安德罗波夫接位，进行了一系列改革，比如反腐，促进轻工业技术革新，加强劳动纪律，提高工作激励力度……一年多之后，安德罗波夫去世了。

1984年2月，契尔年科接位，他没有中断安德罗波夫的平稳改革政策，不过，他在1985年3月也去世了。

这样，大权落到了年轻人戈尔巴乔夫手里，没有安德罗波夫赏识，也就没有戈尔巴乔夫一路高升，他们都来自于斯塔夫罗波尔省。

1978年，47岁的戈尔巴乔夫成了中央书记分管农业，1980年成了政治局委员。

1985年成为苏共最高领导人，谁也没想到他会如此惊人地背离安德罗波夫的平稳改革路线，他不是来医治病人的，而是把一个感冒患者开膛剖腹，又撒手不管。

戈尔巴乔夫用失民心的“禁酒运动”取代了得民心的反腐运动，不但在经济进一步受损税收减少，而且令中央权威减弱。没钱就没权

第一个被戈尔巴乔夫搞砸的领域不是经济，而是思想领域。1986年初，他发明了“公开性”，还有新思维。

这一政策受益者是记者，作家，学者，艺术家这类从业者，他们的话语权大大提升，社会地位也远远超过科技人员，工人，农民。

3月，戈尔巴乔夫邀请大众媒体批评苏共，原本半地下状态的组织和宗教组织全部解禁，公开露面。媒体上，以丑化苏联历史为日常工作，短短一年，这些媒体就从所谓的善意“批评”变成了对社会主义体制极力攻击。

原本需要用“争论”伪装的反共文章，也无需再加以掩饰。苏共二号人物利加乔夫提醒戈尔巴乔夫，媒体正在丑化苏联历史，已经落到反社会主义人的手中。

但戈尔巴乔夫把意识形态工作交给了雅科夫列夫主管原驻加拿大大使。

雅科夫列夫几乎换掉了所有大媒体主编，新主编全是亲西方知识分子，比如柯罗季奇掌握了星火杂志原本苏联国家解体后他马上躲到美国，1987年5月，雅科夫列夫解除了对美国之音以及所有反苏电台的干扰。

苏共把自己的媒体拱手交给敌人，而且他们还领着政府薪水，信息工作完全失去了主动权。

这些媒体和文人对西方文化的跪伏态度令人吃惊，苏联功勋剧作家谢尔盖耶维奇说过：这种丝毫不加掩饰的奴颜婢膝，在我们这一代人中是绝对看不到的。

外交上，戈尔巴乔夫撤换掉了令美国人头痛的葛罗米柯，换上了格鲁吉亚毫无外交经验的谢瓦尔德纳泽。谢瓦尔德纳泽在跟美国人谈判时，一次又一次让步，并告诉戈尔巴乔夫美国方面是非常“公允的。

谢瓦尔德纳泽的让步，远远超出了苏联军方制定的0：0原则，所谓0：0就是，苏联销毁多少中程导弹，美国也要相应销毁多少，直到双方完全销毁。

谢瓦尔德纳泽这种越权行为，激起了苏军总参谋部和国防部强烈不满，但戈尔巴乔夫总是站在外交部长一边。

现在地图头虽然已经死了，但是出于稳定局势的需要，魄力不足的亚纳耶夫居然没有彻底清洗地图头的心腹，让雅科夫列夫在媒体上曝光了地图头死因蹊跷的事实。让现政府合法性收到质疑，这就尴尬了。进退两难的亚纳耶夫既不敢杀人立威，又不敢放开言论。混乱的水让想摸鱼的众多野心家和腐败官僚看到了希望，觉得自己能够逃出升天甚至能够重新获得原来预期的权力和财富。

“饭桶，奥洛夫，你是怎么搞的，连几个小小的报纸都监管不好，简直就是垃圾，要你何用。你每天都在干嘛？除了赚钱，你难道就没有一点警惕吗？你的竞争对手或者说你潜在的竞争对手正在对我们未来即将搞到手的苏联财富垂涎欲滴，你难道没有一点感觉吗？马上去解决这个事情，我要看到全部的证据链，不仅仅要证明雅科夫列夫是间谍，还要证明戈尔巴乔夫也是间谍，从根源上产出混乱。你最好把事情办得出彩一点，不然我会对你很失望！”