陈家是前几日才上清县的，离叶家不远，走出这条街，拐两个弯，再穿过一条巷子就到了。

原来陈家是打算在县城买一座小宅子的，但年前来叶家吃乔迁宴，陈父从叶常安口中打听到这段地价不高，想想直接买房的确不太合算，而且自家家底也不够，顶多只能买个陈旧的一进小宅子。思来想去，他便决定干脆和叶家一样，买地请人盖房。面积大，住得舒心，还实惠。

他选的地段比叶家要偏僻些，也没那么宽敞，虽同样是二进的宅子，但要小很多，新打的家具也不多，且没那么精致。前前后后加起来，也不过花了五十两左右。

叶常安领着妻子儿女去吃过乔迁宴。

陈容自打县试放榜那日见过方叙后，就念念不忘，一心想通过叶家攀附。便跟她母亲说，搬来了县城，总要有人情往来，叶家和他们都是从兰溪村出来的，叶鸿远和陈义又是同窗，而且两家怎么也算姻亲，自然是要走动的。

叶家和谢府攀上了交情，如果他们和叶家搞好关系，只有好处。

陈母深以为然，便带着女儿来登门拜访了。

陈容没想到自己运气这么好，搬家后第一次来叶家走动，就碰上了方叙。

这难道是天赐的缘分？

她一颗心砰砰跳了起来，正准备上前，可惜方叙压根儿就没注意过她是哪号人物，目不斜视的直接走了。以他的身份，结交的都是权贵，叶家是个意外。而这种意外，不会一而再再而三。

陈容脸色一僵，下意识想唤他，方叙却已上了马车，道了声，“走。”

华贵马车缓缓掉头，很快就在眼前消失无踪。

陈容颇有些受打击，愣愣的站在那，红唇紧抿。

陈母大概猜得到女儿的心思，她比女儿清醒，那位方公子一看就非富即贵，就算儿子将来考中了进士做了官，人家都未必会看在眼里。女儿一个乡下姑娘，实在是痴心妄想。

她咳嗽一声。

“走了。”

陈容郁闷的跟着母亲走进去，看母亲和赵氏话家常，她心不在焉，干脆就去找叶锦夕了。

叶锦夕正在教妹妹念诗，见她来了，便将诗经放下，让妹妹自己一个人玩儿。

叶锦丽便捧着自己的玩具，高兴的由丫鬟领着出去了。

这几个月下来，她们家又买了个仆人，两个伺候她们姐妹俩起居，赵氏那边留了两个。另外几个，各有分配。

陈容方才在前厅的时候就见到赵氏跟前杵着个负责添茶倒水的丫鬟，过来的时候又看见花园里有丫鬟在锄草，如今又见叶锦夕屋子里还有两个，心里一下子就犹如打翻了五味瓶。

从前在兰溪村，叶家条件好是人尽皆知的事，后来陈家也渐渐起来了，陈容对叶家也谈不上有多嫉妒。再后来亲眼目睹了叶家三房住的新宅子，她才算是大开了眼界。

虽说紧接着他们家也搬来了县城，宅子也比从前在村里的时候大多了，但和叶家比起来，简直天上地下。

叶家还买了那么多仆人，活脱脱就是富人家的派头。

陈容又羡又妒，心里十分不是滋味。

“锦夕，我方才来的时候，见到那位方公子了。他怎么会来你们家啊，你跟他很熟么？”

只要她能嫁进富贵人家做少奶奶，身份立马水涨船高，到时候就得叶锦夕来巴结她了。

陈容想得很好，叶锦夕只觉得滑稽。

她和陈容本没什么交情，平日里也没怎么关注。直到陈家乔迁那日，陈容在众星捧月中单独拉了她说话，看似亲昵，实则一直在暗中打听方叙和谢家。

叶锦夕几乎是立即就知道她打的什么主意了。

这姑娘野心可真不小。

人家可是公主的独子，正经的小侯爷哎，京城里不知道多少大家闺秀排着号等着他的青睐，陈容就一个乡下出来的小姑娘，哪里来的底气敢肖想侯门独子？

就算陈容不知道方叙的真正身份，但一看人家气度就知道出身尊贵好嘛，那是寻常人能高攀得起么？

真以为现实里那么多王子和灰姑娘的故事呢？

门当户对才是婚姻最大保障，高门和农户，那简直就是天堑之别。

她委婉的暗示过陈容，但显然人家没听进去，反而觉得叶锦夕年纪不大心思倒是不浅，才十一岁就想着勾搭男人，想方设法的阻止她结识方叙。

心中暗恨，偏偏除了叶家这个渠道，她实在找不到别的方法靠近方叙，所以只得委曲求全。

叶锦夕有些头疼。

“不是说了嘛，去年中秋那事儿，他帮过我。”方叙的身份在沧州除了谢家以外，知道的人并不多，她当然不可能透露给陈容，“他和谢家是亲戚，十月里谢老夫人寿诞，请了兰园去府中唱戏，又知道我擅长厨艺，让我跟着去做了两顿寿宴。”

白砂糖虽已入市，但外界不知道她才是发明者，她也不想太高调惹来麻烦，一直瞒着。父母哥哥弟弟们也很有默契，对此守口如瓶。

陈容一脸狐疑，“只是做了两顿寿宴，也不过就是交易而已，他怎么会来你们家？县试结束那天，他还特意来找你。锦夕，你就跟我说实话吧，你和方公子，是不是”

她语焉不详，带着些微的试探和微妙的酸意。

叶锦夕有些烦了，索性道：“谢老夫人喜欢我做的点心，也满意兰园的戏曲，方公子为人谦和风趣，觉得我讨了老夫人欢心立了大功，所以对我另眼相待，愿意屈尊和我们家结交而已。你别整日里胡思乱想，我倒是没什么，反正也不是没听过闲话。但人家身份尊贵，没架子不代表没脾气。若是惹来什么闲言碎语，一根手指头就能把你陈家满门碾碎，渣都不剩。”

最后一句，警告意味甚浓。

陈容脸色刷的就变了。

叶锦夕虽不喜陈容的功利虚伪，但想着好歹也是同乡，而且说到底陈容也不过一个十几岁的姑娘，在她那个世界里，严格来说还只是个孩子。这个年纪的姑娘，情窦初开少女怀春，再加上比同龄的小姐妹们具备优势，自然而然有些得意，忍不住就爱幻想。

这也是人之常情。

所以她愿意提醒一二，至于陈容听不听得进去，就不关她的事了。

“别怪我没提醒你，那位方公子可不简单，等闲人招惹不起。如果你没那心思，就当我是小人之心了。如果有，趁早断了念头，省得最后竹篮打水，反倒落得一场伤心，还连累你兄长仕途受挫。”

她意味深长的看着脸色发白的陈容，道：“你们家出个书人不容易，陈大哥也有出息，将来考取功名光耀门楣，自然有你的福享。但是人呢，得明白自己的斤两，别做不切实际的梦。”

言尽于此，叶锦夕唤来贴身丫鬟送她离开，自己则去了厨房准备做午饭。

陈容几乎是落荒而逃。

叶锦夕那些话，仿佛一个清脆的耳光，结结实实的落在她脸上，打得她措手不及羞愧难当，愤怒又无言以对，只能识趣的离开。连午饭都没用，就拉着她娘走了。

陈母觉得奇怪，“你怎么了？跟锦夕闹不快了？”

陈容脸色变了几变，摇摇头。

“没。”

她低着头，微微咬唇，心思早飞到了九霄云外。

十四岁的姑娘还没议亲，在寻常人家，实在是少见。只因她有个争气的哥哥，全家都指望着哥哥出人头地。娘已经在准备给哥哥说亲，就等乡试后哥哥考中就定亲，然后就轮到她了。

年底之前，她的婚事一定会定下来。

女要高嫁，她从前想着至少要嫁个举子。见了方叙后，才生了妄念。甚至做了不少嫁入豪门穿金戴银的美梦。可就在刚才，叶锦夕毫不客气的一番话，将她从云端打入尘埃。

她在尘埃里看见摔得遍体鳞伤的自己。

如梦初醒。

本以为那位方公子只是普通富家公子，但叶锦夕言语中虽未言明对方身份，却已暗示对方必是了不得的权贵。

她终于找回了丁点自知之明。

虽然恨叶锦夕说话不留情面，却也不得不承认自己着实没有那个攀附的资本和底气。

如今看来，那位方公子十有九是没戏了。

其他人

她又想起了叶鸿远。

叶家瞧着日复一日的富贵，又和权贵打通了关系人脉，叶鸿远本身又足够有才华，迟早飞黄腾达。她若能嫁给叶鸿远，将来也能夫荣妻贵做官太太。