叶锦夕心知多半是为了报社的事。

她目光一下子就亮了，再不想理会徐夫人这个奇葩。赵氏也懒得跟着女人浪费口舌，淡淡道：“巧儿，送客。”

巧儿立即走到徐夫人跟前，做了个请的动作。

徐夫人被儿子那一声娘给打断，还有些不满，一听谢家来人，这正是攀附的好机会啊，她哪愿意走？遂对赵氏的逐客令充耳不闻，反而冷声道：“怎么，卖女儿心虚了？今天这事儿你休想就这么揭过！”

叶锦夕一头黑线。

“徐夫人，臆想症是病，得治。”

然后她就吩咐道：“去，请谢二公子进来。跟他说，我们家有条疯狗，怎么也赶不走。正好他来了，我们也不用上衙门报官，请他帮忙处理一下。”

徐夫人尚且未呵斥出声，她儿子就立即抢声道：“赵姨，锦夕，今日打扰了，我们这就走。”

他说着就强行托着他娘走了出去，他娘还不罢休，怒道：“你拉我做什么？这个女人不安好心，把自己女儿当赚钱工具，拿去讨好权贵给儿子做踏脚石，你要是不把锦夕娶过来她这辈子就毁了。你们俩可是有过婚约的，她除了你就再嫁不了别人，你是傻的吗”

谢瑛就是在这时候进来的。

本来以他的身份，屈尊莅临，叶家上下都是要出门迎接的。最开始，也的确是这样。后来方叙知道这事儿，在叶锦夕跟前笑了一阵，特意叮嘱无需如此大阵仗。他表弟那个人，看着冷冰冰的，爱端着，但也分人。但凡他认可的亲朋好友，见面简单客套一下就行了，没必要大动干戈，搞得跟皇帝出巡似的。

他平日里总嫌弃谢瑛闷葫芦无趣，没少在叶锦夕跟前埋汰这个表弟，提起来就是一脸一言难尽的表情。但叶锦夕知道，这表兄弟俩感情特别好。越是亲近的人，越是毫无顾忌。否则以谢瑛那高冷贵公子的模样，早跟方叙划清界限了。

自打他特意来打过招呼以后，叶锦夕就跟父母商量，这些贵公子哥的脑回路，咱们平民百姓着实不能理解。既然人家不爱充场子，他们干嘛搞得兴师动众还担心招待不周？一切从简就好。

他今天确然是为着报社的事儿来的，在外头看见一辆不算新的马车，便问门房是否府中有客。门房说是，那他再进去就不大方便了，便想改日再来。或者让从妹云娥给叶锦夕下帖子，直接到谢府商议。谁知没过一会儿，就有丫鬟来请他进去。

谢瑛未见有人从里面出来，便问：“贵府既有客人在，我便改日再行登门。”

丫鬟就是巧儿，她一字不落的转述了自家姑娘的话。谢瑛微微蹙眉，然后进去了。结果还没跨进二门，就听见徐夫人那番话。

他脚步顿了顿，忽然就想起两年前中秋节被方叙拽去看戏，结果在街上遇到的那出好戏。当时叶锦夕拿着棍棒堵她那个挂名姑姑，那女人见事情败露，立即将侄女儿被退婚的事儿嚷嚷得人尽皆知。

后来方叙还着意去打听过，回来就跟他啧啧道：“徐家人真是缺德，从前靠了人家接济在兰溪村立住了脚，一朝发达后就翻脸无情过河拆桥，逼得人家小姑娘撞墙自杀。得亏是救回来了，否则徐家可就罪孽深重哎不对，救回来那是人家小姑娘命大，徐家做的那些事，那是一件比一件恶心人的。好在她娘有些手段，把徐家夫妻俩给送去了大牢。”

末了还叹一句，“这书人啊，就是心眼儿多，嫌贫爱富清高虚伪，还整天自称君子”

书人谢瑛给了他一个自行体会的眼神，他哈哈一笑就此打住。

方叙向来爱听卦，丁点乐子都要说与身边人听一听。兄长身体不好，他也很自觉的不敢去叨扰，谢瑛就成了他聒噪的目标。这样的趣事谢瑛不知听了多少，当时根本没在意。这会儿见到徐家母子，竟奇迹的一字不落的想了起来。

擦身而过的时候，他侧眸看了眼对方。

徐立明怕他娘再说出什么惊人之语闯出大祸，干脆捂住她的嘴一路走得飞快，瞥见一道玉色华服的身影，想起方才堂中叶锦夕和丫鬟的对话，下意识的看了过去。

两人目光相撞，徐立明当即心中一惊，生出一股子自惭形秽的卑微感。慌忙垂眸，他娘则目光发亮，一把拍开他的手，道：“谢二公子，你可来了，我跟你说，这一家子都不是好东西，卖女儿攀富贵。她家女儿明明已经许给了我儿，却还要”

话未说完，就再次被徐立明给捂住了嘴，回过头来歉然道：“家母失态，谢公子见谅。”

然后拽着他娘匆匆离开，出了大门，他才松了手。

徐夫人怒道：“你做什么？没看见姓赵的那女人是什么态度吗？今天不把这事儿给定下来，以后再没机会。”

徐立明颇有些头疼，“娘，您难道还没看出来吗，叶家根本不稀罕咱们这门亲。从前是您嫌弃叶家门第低，可今时不同往日，叶家不再是兰溪村里的那个农门小户了。锦夕和谢家搭上了线，鸿远考中了秀才，结交的都是才子和官家公子哥儿，他们家现在有钱有权，不是我们攀附得上的。当初是咱们背信弃义，婚约的事也说清楚了，而且已经过去两年，您现在搁哪儿打听打听，谁还提陈年旧事？锦夕发明的那个白砂糖，多少达官贵人都喜欢，连谢府公子都纡尊登门。鸿远虽还没做官，但叶家的门槛，已经高得咱们进不去了。”

他无奈又苦涩，伴随着悔恨和一丝怨恨。

如果当初爹娘有退婚意向的时候他坚决阻止，锦夕不会对他失望而心灰意冷，叶家也不会赶尽杀绝，两家还是姻亲。他还可以继续念书，参加科考。过两三年，锦夕及笄，他抬大轿将她娶回家。夫妻美满，名利双收。

多好。

他埋怨父母的蛮横和势利，却也忍不住怨怪叶锦夕的藏拙。

如果当初她肯将白砂糖的方子交出来，早些和谢家攀上交情，他爹娘何至于会嫌弃叶家门槛低？若非当时叶锦夕伤心绝望至自杀，他险些都要怀疑这一切都是叶家父母的计谋，就是为了让他们主动退婚然后把所有脏水都泼在他们家身上。

大底男人就是这样。

明明是自己懦弱不争错失姻缘，到头来眼看人家没有一蹶不振反而扶摇直上，心里就开始不平衡乃至毫无道理的迁怒。却没想过，他是否有迁怒的立场。

徐夫人被儿子一通抢白，噎了噎，不甘心道：“早知叶家有今日，当初还退什么婚？叶锦夕那个小贱人也不是个东西，那会儿表现得多贞烈，一副情深义重的模样，这才多久，就翻脸不认人。你瞧瞧她刚才那副嘴脸，呸，赵氏丫鬟出身，教出的女儿也毫无礼数教养，活该她一辈子嫁不出去。”

徐立明没吭声。

既然嫌弃人家没礼数没教养，今日为何又要登门求娶呢？

不过就是吃不到葡萄说葡萄酸罢了。

徐夫人骂完后还是不解气，“难道就这么算了？当初我是真没想到叶家会有今日。想着就算叶鸿远一路高中，叶家不还是农门小户，上不得台面。谁知道那个死丫头，小小年纪抛头露面学人家做生意，居然还攀附上了谢家。从前在我跟前小心翼翼卖乖讨好跟个什么似的，现在一朝得意居然翻脸不认人了？谁给她的胆子？”

徐立明心想，当初你们翻脸退亲的时候，嘴脸可比赵氏母女难看多了。

他纵然心中诸多不平，却也知道，如今的叶家，他们惹不起。

“娘，我们回去吧。”他神色黯然，道：“以后也别来了。您也别再说什么锦夕被退婚名声不好嫁不出去，她哥哥现在在书人堆里出尽了风头，又有谢家做靠山，锦夕现在结交的都是官家小姐，多的是人讨好。等明年，登门求亲的人估计得排出这条街。咱们家就算恢复昔日风光，只怕他们也看不上。”

徐立明这点好，有自知之明。

“当初叶家无权无势都能将您和爹状告入狱，更何况现在？我瞧那谢二公子就是个不好相与的，真惹怒了叶家，想要收拾咱们简直易如反掌，难道您还想再进大牢吗？”

徐夫人想到两年前被关进大牢里那段暗无天日的日子，浑身就是一抖，脸色也跟着白了白。

徐立明知道他娘就是只色厉内荏的纸老虎，见成功吓住她，便软语道：“走吧，趁叶家还没彻底动怒之前，咱们识趣些，他们便不会秋后算账。”

徐夫人纵然万分不甘，却把儿子的话听了进去。终究恐惧占了上风，她仓皇着上了马车，走了。