北苍国的天气冷得早。

一过八月，秋风渐起，一年一度的皇家秋狩来到了。

凉城建在平原之上，四周旷野辽阔，一眼便可望穿天际，方圆百里并无适合狩猎的山头。

因此，皇家秋狩需要劳师动众到达距离皇城七八日车程远的图尔山进行。

说起图尔山这个地方，几百年前是个荒凉之所。

当年北苍国开国皇帝姜苍行军打仗路过此地，正值隆冬时节，那一年气温低的可怕，几乎可以滴水成冰。

姜苍与羌族战事胶着，被困山中，一时突围不出，补给也跟不上，许多将士们扛不住寒冷竟活活冻死。

就在这火烧眉毛的当口儿，一个被派出去深山里探路的无名小卒兼程回报，说是山腹内发现了许多冒着热气的潭水，潭水四周温暖如春，堪称人间仙境。

这简直是天助我也！

姜苍立即下令，全体拔营朝山腹行进。

图尔山中温泉面积广大，其天然的地理优势挽救了姜苍大军。

建国后，姜苍命人在图尔山修建了一座气势磅礴的温泉行宫。

后又发现，因为山里气候温湿，特别适合各类动物繁衍生息，就干脆把春猎秋狩都定在了这里。

图尔山一带从此便热闹起来。

小烛接到秋狩活动随侍的命令后，还挺开心的。

在南诏时也有狩猎活动，身为女眷，白天就在营地附近溜达看景，或者下棋聊天什么的。

要是胆子大些，也可以在猎场外围的马厩里选匹温驯的小马骑一骑，图个新鲜刺激。

等家里的男人们回来，女眷们就闹腾开了，首要任务是对出了一天力的爷儿啊哥儿啊夸赞一番，然后就急着吃野味或者分皮毛，总之欢乐多多。

鉴于宰相府中男丁稀少，左相大人也只会在围猎第一天下场热热身，基本是拿不回多少珍禽野兽的。

不过不要紧，左相大人人缘好，有的是王侯官员给他送，所以秋狩一趟下来，她家小姐的收获反而比一般人多得多呢。

小烛想到那时情景，情不自禁地笑，小姐爱挑好皮子做衣裳，她爱挑好皮肉做吃的……

唉，往事不堪回首啊！

刚收拾好自己的衣裳行装，文渊就敲门进来了。

“文渊哥哥，你有事？”

文渊把手里一叠衣物放到桌上：“这是将军叫人给你现做的，秋猎时穿。赶紧试试，看合不合身，咱们后日出发，现改还来得及。”

“啊？将军让人给我做衣裳？”小烛走过去大概翻了翻，质地款式都快赶上富裕人家的小姐穿戴了。“这些不合适吧？哪有丫鬟穿成这样的。”

“你还当自己是外头那些丫鬟？镇国将军府荣耀无双，就算是下人也要高人一等！”文渊与有荣焉地说。

小烛暗暗咂舌，顺着叠的方方正正的边角摸了几下，问道：“刚入秋，这当中为什么会有棉袄斗篷？”

“山中气候多变，搞不好还会下雪呢，多带些总不会错。”文渊答。

又能看到雪了？

听到这个消息，小烛有点兴奋，脑中忽而又映出雪地里的那抹紫衣人影，无端端地竟惆怅起来。

到了出发这一日，凉城百姓全体出动，家家户户门前挤满了人，皇家秋狩的队伍绵延十多里，穿城而过，逶迤华贵，声势浩大。

林沐濯本应骑上高头大马，尽显将军本色。但考虑到之前几次差点造成交通瘫痪的局面，这次他坚决选择窝在马车里不露面。

于是小烛眼睁睁地看着门帘掀起又放下，一身利落戎装，眉如远山眼若星辰的青年将军倾身落座。

“将、将军？您怎么进来了？”小烛嘴里含着一块枣糕，此时吞也不是，吐也不是，语声呜噜呜噜的。

“先吃下去再说话。”待她几口咽下，林沐濯才问：“这是你做的？”

“是是。”小烛赶紧把切成小块的枣糕隔着几层油纸捧到他面前，“将军您要尝尝吗？”

他一副跃跃欲试的神情：“甜不甜？”

“不怎么甜。”

林沐濯夹起一块儿小小咬了一口。

“不甜吧？”小烛问。

“嗯，有枣香味。”他把整块都丢进嘴里，弹掉手指上的碎渣，问道：“你的厨艺为什么这么好？师承谁家？”

小烛呵呵傻笑：“哪有师傅教，都是奴婢自己琢磨的。这做饭呢，就如同将军打仗一般，越打越有经验，经验一多，仗打的就更好，饭也越做越香。”

“你这说法倒是新鲜，本将军第一次听人把做饭和打仗相提并论的。”林沐濯表情憨憨地说。

呃……也是，打仗可以打出将军，做饭顶多做成御厨，相去甚远矣！

“那个……奴婢胡说的。将军要是爱吃点心，奴婢可以做些，但是点心往往偏甜，怕将军不喜。”

林沐濯回味了一下：“要是都像你手中枣糕这般甜度，本将军可以接受。”

“要不将军再跟奴婢细说说您的口味？爱吃的，忌讳的，这样奴婢也好把握些。”小烛趁机提出建议。

“好！本将军呢，最不喜辣；其次受不了甜；酸呢，可以忍忍；这苦嘛……谁做菜还专门做成苦味吗？”

“……”小烛头大地想：将军啊，您这也太挑了，干脆什么都不吃省事！

图尔山脚下是一片广漠的大草原，草场肥沃，绿水青山，四季景色迷人。

百余年来，这里作为北苍国唯一的皇家围场，面积不断扩大，修葺不断完善，已经成为四国中规模最大的了。

各位王公大臣依照事先规划好的位置安营扎寨。

小烛从她的小帐中走出，远方鲜红的残阳即将从原草那一头陨落，旷野的风吹着她的衣裙呼呼作响。

早晚温差大，草原的夜晚，别样的风情！

这时，三两个衣着华丽的女子在一群丫环的簇拥下款款走来。

小烛对北苍国权贵阶级及其家眷们还处于两眼一抹黑的阶段。

一路上，也来过几波妙龄少女，但眼前这几位倒是第一次出现。

正当中披着长长的淡粉色帛巾的女子对她盈盈一笑，和善地问：“听说，你是镇国将军府新进的女婢？”

“回贵人的话，确切地说，是厨子。”小烛摸不准对方来头，赶紧施礼道：“奴婢初来乍到，不识贵人面目，还望明示。”

“小丫头倒是挺会说话。告诉你也无妨，眼前这位便是当今圣上的五公主——朝阳公主！”公主右手边一个同样是盛装打扮的女子好不得意地帮她解了惑。

不得了了！连公主殿下都成了将军大人的裙下之臣？

小烛哀戚地想，明明是出来狩猎游玩的，这下可倒好，三天两头冒出些豪门贵女，不是打听她的身份就是打听将军的喜好，搞的她一个小小奴婢天天都要屈膝下跪个十次八次的，太痛苦了！

公主的名头压死人！

这一次，小烛跪的更利索，五体投地高呼“公主千岁”！