“只有七株。”刘建栋答道。

“只有七株？那剩下一多半的怎么办？”我问道。

“先去和朱公子说一下，看看他那边有没有门路能再弄到些人参。”刘建栋叹气道。

……

王府书房里。

二皇子眉头紧蹙，在房间里来回踱步。

听刘建栋说过现在的状况之后，二皇子虽然神色如常，但是任谁都能看出来他的焦急。

“赵将军这状况不能再拖了，刘掌柜你不能安排你那边的商队抓紧去女真那边购置一批人参吗？”二皇子站住，看向刘建栋问道。

“朱公子您又不是不知道，半年前朝廷和女真关系开始紧张，现在是禁止贸易往来啊！又哪里能够让商队过去呢。”刘建栋一脸委屈地说道。

“这个我当然知道，”二皇子神色平静地说道，“我的意思是偷偷地过去。”

“这个……”刘建栋犹豫着。

“我这边自然能够让你的人出入关隘，你大可放心，主要就是女真那边你能不能进去？进去了能不能做得了这笔生意？”二皇子语气有些不耐烦地说道。

“这个嘛……渠道我倒是有的，若是区区十余株人参，几个人悄悄地过境应该还是不难的。”刘建栋搓着手答道。

二皇子点了点头，挥了挥手，示意我们可以离去了。

刘建栋又犹犹豫豫地试探着说道：“朱公子，女真那边的渠道我得亲自前去。“

“哦？”二皇子一挑眉，故意揣着明白装糊涂，“刘掌柜亲自前往，可一定要多加小心。”

刘建栋一咬牙，无奈地请求道：“朱公子可否让张镖头与我一同前往，助我一臂之力？”

……

没成想我这在外奔波半年，才刚刚刚回京两天，就又要收拾行李准备再次出发了。

黄英坐在椅子上看着我收拾行李，面无表情一言不发。

“这次出门应该要不了太久就能回来。”我笑着说道。

黄英依然保持着沉默。

正午的房间里闷热，我忙活半天，汗水顺着脸颊滴到了地面。

我抬起头望向黄英，咧嘴一笑，告别道：“走啦！”

黄英张开嘴似乎是想说些什么，却又欲说还休。

再开口只是寻常的一句：“路上小心。”

……

刘建栋骑着一匹高头大马，已经在城门口等着我了。

我小跑几步赶过去，翻身上马。

我左右四顾一圈没有看到其他人跟随，疑惑道：“刘兄，此行就咱二人前去女真？”

“不然呢，”刘建栋一脸苦笑，“女真不是那么容易进去的，人越多越容易暴露。”

“要不我怎么会非要把你带上呢。”刘建栋又一咧嘴，说道。

驾马东行，此行要先从朝鲜绕路再行进入女真。朝廷和女真之间关系紧张，我们直接正面过去怕是要被女真斥候发现，惹出乱子，若是从朝鲜绕路倒是能够安全许多。

朝廷在长城以外的疆土名存实亡，我们打算从天津卫出渤海入东海去往朝鲜。

进入朝鲜不算麻烦，我也是意外才知道刘建栋竟然还会说朝鲜话，似乎还很不错的样子。

我好奇道：“刘兄，你怎么会朝鲜话？”

“经商嘛，自然各地的话都要会说一点，各地方言甚至朝鲜、女真话我都略懂一二，日本话也会说一点。”刘建栋得意地说道。

“你别告诉我你在朝鲜也有产业。”

“你怎么知道？”没想到我随口一句还真说中了，刘建栋惊讶地看着我。

“前些年和女真没那么紧张的时候，我在女真也有些生意。至于日本嘛，隔着太远，海上风浪也大，就没怎么往那边发展。”刘建栋和我讲道。

难怪刘建栋富可敌国，这生意真是不小啊。

到达朝鲜之后，刘建栋领着我来到了一家酒馆。馆子不小，刘建栋和伙计说了一通朝鲜话，我一个字都没听懂。不一会，酒馆掌柜的就急匆匆地赶了过来。

酒馆掌柜一开口，用标准的官话说道：“刘掌柜有何吩咐？”

刘建栋笑了笑：“先上几个好菜，咱边吃边聊。”

端上来的菜我从来没见过，吃起来味道怪怪的，倒也还算美味。

席间刘建栋和酒馆掌柜说道：“你现在还能不能联系到富察了？”

“得有两个月没联系了，但是他应该还在城里。”酒馆掌柜恭敬地答道。

“想办法找到他，我有事情交给他办。”刘建栋轻描淡写地说道。

酒馆掌柜领命而去。

“那个富察是何许人？”我好奇地问道。

刘建栋笑了笑，答道：“我之前在女真那边的人，后来这不是生意做不下去了嘛，就让他先来朝鲜帮忙。”

“既然是来帮忙的怎么这酒馆掌柜还能几个月不联系他？”我提出了我的疑惑。

“说是帮忙，也就是先来这里等着风声过了再卷土重来回到女真，他自然没有上心朝鲜这边的生意。再者说，这边也用不上他。”刘建栋解释道。

吃过饭，酒馆掌柜还没有赶回来，我和刘建栋就只能先住下，等到明天酒馆掌柜把富察找来才能再动身出发渡江去女真。

翌日一大早，吃过早饭，酒馆掌柜才气喘吁吁地赶回来，身后跟着个彪形大汉，目测得比我高出一头来。

“刘掌柜你找我有事？”富察说着蹩脚的官话。

刘建栋笑着点了点头，说道：“我要去女真，想让你给带个路。”

富察低头思索了一会，问道：“刘掌柜要去女真做什么？”

“就买几株人参。”刘建栋答道。

“嗯，那可以。”富察点了点头说道。

“他也跟着一起过去。”刘建栋又指了指我，补充道。

富察一愣，又摇了摇头，说道：“他不能跟着。”

“为什么？”我插嘴问道？

“我不认识你。”富察看起来很淳朴。

刘建栋笑着摆摆手，说道：“富察，这个人是我弟弟，不是坏人。”

“刘掌柜的弟弟？”

“嗯，我的弟弟。”刘建栋又重复了一遍。

“那……好吧，咱们吃完午饭再走吧。”富察有些犹豫，但还是同意了。