夜深人静。

倚在梨木榻上的当家主母静静着书，翻过一页，忽然问道，“那位远亲，近来如何？”

婢女回道：“白日里出门，傍晚里回来，算是安分。”

“在外面做何事？”

“奴婢不知。”

“明儿派个人悄悄跟着，总是要心底有个数的。”

她这心里有种直觉啊，这凡事要是太长时间没动静，没准一下就炸出个大动静。

*

翌日清晨，姜蔓收拾了行李，早早地在主母院外等候。

这当家主母刚起床，还在梳头，听到下人来报说姜蔓求见，眉梢一挑，笑了笑，“这动作倒是快。”那镜像里头的人物眼神格外冰冷，不带任何情感。

待当家主母梳妆完毕，吩咐道：“让她进来吧。”

这位夫人倒是第一次抬了眼，瞧了瞧姜蔓。

姜蔓依旧是十分谦卑甚至有点惶恐的样子，“小人叨扰了这么长时间，该告辞了。”

“有去处了？”当家主母轻轻呷了口茶。

“是。”

“何种行当？”

“打杂，做做零工，但能提供食宿。”

“哦。”当家主母眼神一动，身旁的管事妈妈便会意，呈了包银子，放在姜蔓面前。

“既是要走了，也不能亏待了你的。拿着吧。”

姜蔓忽然觉得有些看不懂这位夫人了。之前对她冷嘲热讽，现在无缘无故地施舍于她，这是安了什么心？

“谢主母娘娘。”姜蔓连忙叩谢。

“去吧。”她便不再看姜蔓了，“传早膳。”

待姜蔓离开，近旁的婢女问道：“主母，可还要跟在后面？”

“算是个运气好的，罢了。”她却没有想到因为今日这一时放手，竟在日后救了她一命。

*

今天始晴书院报道的日子，早有一批学子排队登记。

张微斯的小厮跟在后面絮絮叨叨的，“公子啊，你进了书院以后，阿从便不能跟在公子身边服侍了。呜呜呜，阿从会很想公子的。”

张微斯看着前面那个左顾右盼的小个子的背影，敷衍地回答道：“我知道了。”

小厮还在不厌其烦地念念有词：“公子，这些行李你都要拿好啊。穿的用的都是公子平日里最喜欢的。”

“行了，你家公子我不是个白痴好吗？”张微斯接过行李，自行提着。

“公子啊，要保重。”

张微斯安慰道，“阿从，回去后好好看着吧，看着你家公子我，如何，惊天动地。”

这话后来传到张阁老耳朵里，这位德高望重、脾气古怪的三朝元老一阵痛快大笑。

“好小子！哈哈哈！”

*

登记的人看到姜蔓，阴阳怪气道：“哟，这不是那位愿意“雅俗共赏”的头名嘛？看来，也不怎样啊。”

张微斯挤到姜蔓身边，“若是这样的志向还能被称为不怎么样，那这位大人有何高见呐？”张微斯又作出洗耳恭听状。

登记者不得已咽下这口气，词穷道，“哼，不跟你们两个小屁孩一般计较。”

姜蔓对张微斯微微一笑，“以后，还请多多指教吧。”

张微斯此刻才觉得好像真的被姜蔓接受了。

这样想来，此前像是他一再粘着姜蔓，而姜蔓当他也不过是比常人稍微熟悉一点，也并没有十分上心。

两人并肩走着，张微斯还替姜蔓背着个她的小包袱。

“姜兄视我为朋友吗？”张微斯试探地问道。

“不是啊。”姜蔓回答得理所当然。

张微斯脸上原本期待的表情立刻转变成枯萎的花。

姜蔓微仰起头，“噗嗤”一声笑出来，真情实意道：“我拿你当至交。”

如他所愿，终于跨入始晴书院，成为这里的一名学子，才算是真正掀开了崭新的篇章。