这里千澜等人才到王家，在门口遇到神色慌乱的一行人急匆匆进门，甚至于将曾有才这位县老爷撇到了一边。

千澜手快拽住了一名小厮，问府里发生了何事？

小厮显然是见过世面的，一看千澜身上的捕快服，又见一身官服的曾有才站在一旁，便知这是知县曾大人，不卑不亢地行过了礼，回道：“大人见谅，实在不是不愿接待，今日府里主母突然不好，这不，小的才随掌事去请了德春堂的祝大夫。”

“两位大人若有事可明日再来，眼目下我家老爷怕抽不出空。”

话落，又做一礼，正要转身离开，千澜叫住他道：“小哥且慢，我们今日此行要见的，并非你家老爷，而是你家主母，王家大娘子。”

小厮迟疑片刻，望向一旁静默而立的周笙，又看回千澜，“几位官爷略等，小的这就去请我家老爷。”

“多谢了。”

王守盛很快便闻讯赶来，两厢见了礼，千澜等人就被迎到府内。

“内子今日身子不适，二位大人有何事就同我说，届时我在转达亦是一样。”他站在天井里，向他们如是道。

“王老爷说的是。”曾有才作惋惜状，颇有无奈，“今日贸然叨扰，是曾某的不对。不知尊夫人现下如何了？”

“唉！”王守盛长叹一声，半晌望天，苦涩道：“算是老病了，大夫说这是娘胎里带出来的病，病根一直未曾去除，之前犬子又……唉，眼下怕要耽搁曾大人的事情了。”

近几日里家事缠身，先是儿子被嫁祸定罪，如今夫人又得了重病，已经让这个已入不惑之年的男人更加憔悴，发间渐渐生出一些银白。

而王夫人此时大约也难得有精力见人，这一点千澜很能理解他。

但这毕竟是周笙提出的要求，她得问过他，于是扭头过去看他。

周笙正好也看了过来，解出她眼里的意思后看向王守盛，往后退开一步施礼，“晚辈周笙，见过王伯伯。”

“今日与二位大人来贵府，实则是我要寻夫人有话说，您也知道，这几日我都待在县衙的牢房里，有此一遭晚辈也想通了许多事情。”

他语气里带有恳切，“因此还请您了却晚辈这一桩心愿。”

王守盛目光黯淡下来，他低头望着脚下铺着的石砖，似在考虑。

周笙要见王夫人他本不应该拦，一则王夫人从前待周笙很好，不同于她以往对寒门学子的冷漠，她确实很看重周笙。

二则，周笙之所以进了牢房，皆是因为替王绪翻案，他于王家确实有恩情……

良久他终于抬起了头，看向周笙道：“你伯母正病中，你切莫耽搁太久。”

周笙笑了笑并未说话，只略略拱手后越过王守盛向上房走去。

“周笙。”千澜叫住了他。

他转过身来。

千澜拧着眉毛望向他，眼里满是担忧，“臭小子别犯浑啊！”

她是担心他会趁着王夫人病重弄死她？但显然她过虑了，他不至于这么下作，可明明她只是一个十五六岁的小姑娘，怎会有这样的沉稳与野蛮？

臭小子？她看起来像是要比自己小一些。

他看向千澜的眼睛微眯了眯，极快地又笑开来，说道：“我知道。”

……

偌大的上房被一股刺鼻的药味儿萦绕，屋内的妇人有气无力的咳嗽声入耳，周笙步子顿了顿，随后才叩门迈入房里。

与王家有这么些年的瓜葛，他还是第一次踏入这间屋子。

整套黄花梨木打的家具，上头雕刻多福长寿图，精致秀巧，织锦裁制的帷幔端庄大气，多宝阁上如数家珍，呵！

原来这就是这个妇人对穷苦人家鄙夷不屑的资本么？

或许富人有富人的日子，穷人有穷人的活法，二者井水不犯河水倒也相安无事，但王夫人错便错在将人的三六九等界限划分太明。

可能在这个妇人眼中，胆敢觊觎有钱人家的日子的人全都该死，比如说他的兄长？

然而当他成为周炎山养子以后，她却又恨不得将自己放在手心捧着，这莫非不可笑？

“是谁呀？”床帏内有个微弱干涩的声音传来。

女使卷帘并回道：“夫人，是周公子来了。”

“辞昔？”她似乎在挣扎着想要爬起来，“你不是因绪儿入了狱么？他们将你，将你放出来了？”

随后便闻见一连串的咳喘。

周笙始终不曾前进一步，淡淡对女使道：“劳驾为在下搬个杌子来，我有话要和夫人说。”

女使尚未应答，王夫人首先道：“快，快给辞昔看座，快去。”

很快女使将杌子端上来，周笙又道：“你们先出去吧，我有话要和夫人单独说。”

女使不知该走不该走，微闪的目光望向床榻上用手撑着身子的王夫人。

“你们出去吧。”

她挥了挥手，语气忽然冷静下来。

“是。”女使屈膝，皆数退了出去。

屋子里只剩下王夫人与周笙，倒是陡然安静下来。

周笙坐在杌子上，环顾了四周，笑了笑说道：“夫人这屋子里当真是宝物如林。”

“都是些年轻时的收藏，根本不值一提。”王夫人笑着说，这一刻的她显得如此慈爱。

“您病情如何了？”

“我这是老毛病了，不碍事。”

周笙却道：“夫人可得当心，这咳喘之症或引于心悸，也或大受刺激以致意志消亡，属实棘手。”

“辞昔多虑了，我自己的身子我自己清楚。”她终于颤抖着手臂支撑起自己，缓缓地靠上床头。

“我兄长便因此而亡故，所以我让夫人当心。”周笙目光沉沉地望着她。

王夫人心下一惊，来不及细想，喉咙一动又重咳了起来。

周笙紧接着道：“说来夫人也认得家兄，他叫周策，死在了四年前的冬日里。”

“你……”王夫人脸上神情一滞，艰难地抬起手指着他，很是不敢置信，“你是周策的弟弟？”

她瞪大了双眼喃喃道：“你不是周炎山周大人之子么？你怎么会是周策的弟弟？这不可能！你怎么会……”