见他全须全尾地站在眼前，千澜捂着心口喘气，幸好只是虚惊一场。

下一瞬廖氏从房里快步走出来，披着一件紫红折枝纹褙子，发髻有些凌乱，应是被那声巨响给惊醒的。

看着对面一高一低两个人影，廖氏松了口气，扶着门框道：“澜姐儿，你们，你们没事吧？这是怎么了？哎哟……”

她的话截然而止，原本看着千澜二人的眼眸也向高处望了去，眸光中似有熊熊烈火，能将天际都染成白昼的大火。

不止有火光冲天，还有人群慌乱的脚步声，四处迭起的呼喊声，男人雄伟粗犷的声音拔高，大喊着“走水了”，妇人家惊醒时的呼救声，声声入耳，在这黑夜里显得很凄凉。

四方邻里皆被惊起，叫喊着发生了何事，巷子里鸡鸣犬吠，好不凌乱吵嚷。

寂静的夜，堪比白日的闹市。

千澜走到院子里，看向黑烟升起的天际，愣了。

这火大的可以，不大像天干物燥导致的，那么是人祸？

赵霁指着那里惊呼：“是石头巷钱家。”

石头巷？

千澜脑海中忽然想起了什么，寺庙中的人，山东的生意，沈寂说的商户，钱家？

莫不是……她双眼瞠大，拔腿出了门，廖氏在身后叫喊两声，也只眼疾手快地拉住了同样准备跑出去的赵霁。

千澜刚迈出屋门，隔壁李娘子也正好站在门口，看到她连忙过来抓她的手，脸色在屋檐烛灯的照耀下有些瓷白。

“澜姑娘，今夜这是发生了何事？”

千澜摇头，“我也不知道。”

“刚刚那声巨响，像不像火药？这珑汇小县城怎么会有火药？天爷呀，还就在自家门口，才几十来步的路程。”

她忽然紧张，死拽着千澜，“会不会蔓延到我们海棠巷来？澜姑娘这该如何是好呀？”

旁边又几户人家也推门探着脑袋出来看，附和之人不在少数。

千澜拧着眉头，安抚道：“大家先莫要着急，走水的是钱府，钱家老爷又是四处跑茶叶生意的商人，家里若摆了几个焰火也并不奇怪，搞不好是因为这个走的水。”

“夜深了，大家伙先回去睡，若睡不着的也可拿盆瓢什么的去钱府帮忙灭火，多一个人多一分胜算，都是街坊邻里，能帮且帮。”

她也只是随口一说，毕竟古往今来多数人都是自扫门前雪的，可没想到这些人还真至纯至善，听她这么说都跑回去拿家伙要帮忙灭火。

千澜感叹人心果然莫测，世间还是有温情的。

众人一股脑冲到钱府，门房本来拦着不让进，但听到都是来帮忙灭火的，连忙表露谢意，并让人带着去着火的书房。

书房旁边是单独一进的院子，正是账房所在，千澜他们去的时候已经将账房烧了一半。

“这火未免太奇怪了。”千澜看着熊熊烈火，不禁凝眉。

按说书房与账房间隔着一个甬道，要烧不一定会烧到账房那边去，可这才短短半刻钟火势竟就这样大了，实在不像意外。

管家一脸愁容，急得如同热锅上的蚂蚁，“老爷，我家老爷还在里面呢。”

“你说什么？”千澜拽住要扑过去救火的管家。

管家抹了眼泪，就着火光看清千澜，“是，是衙门的赵捕快？”

话落，又嚎啕大哭起来，直要向她下跪，殷切说道：“赵捕快，求您为我家老爷做主啊，他被奸人所害，葬身火海，您定要为我家老爷做主申冤呀！”

千澜忙伸手扶住他，“老管家您先起来，请问府上发生了何事？您是说钱老爷被人害死了？”

管家老泪纵横，拿袖子揩去泪水，说出这事情的原委。

“我家老爷这段时间同吴家老爷有了口角，所以今日特地请吴家老爷上门喝酒，酉时三刻才结束。我亲自送人出的府，那时候还好端端的，可没料想我去前院给大爷取笔墨的功夫，老爷就遇了害。”

千澜道：“您是说，吴家老爷将钱老爷杀害了？”

老管家哭着摇头，“倒不是这个意思，在吴老爷走后我家老爷分明还在书房喝酒，府里有小厮亲眼所见，喝着喝着却忽然拔刀自尽，之后就是一声巨响，府里就起了大火。”

“赵捕快，这火起得属实怪哉，而我家老爷得养活一大家子人，平日里对谁都是笑嘻嘻的模样，怎么会忽然自尽？太奇怪了，这一定是有人想要害他。”

正说到这里，一个布衣小厮朝两人跑了过来，“成叔，县衙来人了。”

“县衙？”成叔眼神亮起，“在哪儿？还不快请！”

于是由小厮扶着向门口走去，千澜看了看已经灭了一大半的火，也跟了上去。

不出千澜意料，来的正是沈寂，曾有才象征性地派了杨衡过来，而伍六七郑羽以及近墨等都配朴刀在沈寂身后立着。

沈寂仍然穿着白日里的那一身玄色云纹锦袍，面色清冷，不怒自威。

见到管家和千澜一前一后的走来，沈寂目光一动，走上前去。

成叔带着人见礼，“草民拜见沈大人。”

沈寂略颔首，目光轻飘飘地掠过千澜，又看向成叔，“贵府上今夜这是怎么回事？”

眼看着成叔一把年纪又要下跪哭诉，千澜首先道：“回大人的话，出命案了。”

话一出口伍六七和杨衡首先大惊失色，伍六七道：“啊，又出命案，这，上一个案子才结束不久，这怎么……”

见沈寂未语，他又赶紧住嘴。

千澜将成叔的话复述一遍，又道：“卑职也觉得这话奇怪，那一声巨响只怕是火药造成的，如果是火药的话，那屋里钱老爷的尸首……”

她适时缄口，但在场之人都听懂了。

如果说是火药爆炸，钱老爷怕是难留全尸了。

成叔一听这话，又拍着大腿放声要哭。

沈寂微微叹气，道：“老管家，节哀。若真是谋杀，衙门必会为钱老爷申冤，所以还请你带我们先去火场看看。”

成叔早已悲痛万分，他伺候了钱老爷一大半辈子，体体面面衣食无忧，钱老爷一朝身亡，他怎能不伤心，更不能不恨凶手恶毒。

他见到沈寂仿佛抓住主心骨，“多谢大人，多谢大人，您快随我来。”