林卿莞得了消息心知此事不简单，霍乱的医治方法早已成熟，不过十余日功夫却在城中大规模扩散，竟还使得城中近半数的人丢了性命。

而赵凌天被暗害、钱姥姥中毒之事恰巧在此时发生，且还有些关联，愈发令林卿莞心下不安——是否有人在鱼肉全城百姓的性命……心中如是想着，便又去了钱姥姥家替其复诊，指望能发觉什么。

进了屋见着钱姥姥仍是闷闷的，搭完脉后便与她闲聊一二：“姥姥屋里的摆件儿多是新的，可是您儿子赚了大钱孝敬的？”

“是啊，这小子虽浑，对我这个当娘的却是好的没话说。前些日子谋了个正经差事，一天就挣了好几两银子。可谁知竟……”谈及伤心处，钱姥姥又哭将起来。

正当林卿莞劝慰之时，随玉进屋冲林卿莞点了点头又出去了。

林卿莞则继续安慰道：“姥姥莫要伤心，您儿子如此孝顺，若知自己死后您伤心至此，必定泉下不安。您合该好好照顾自己，让他入土为安，也算全了母子之情。”

钱姥姥将林卿莞的话听进去了，哭声戛然而止，怔怔地举起荷包缓缓推远，忽又呆住不动，随即猛地将荷包扯回，按在胸前，似要将其揉进心口

此时门外传来一阵脚步声，原是那日背钱姥姥去医棚的农夫领着一三四十岁上下的妇人进来。

这妇人头上带着一红一白两朵绢花。白花不过是寻常女子带孝用的绢花，红色的则是彼岸花的样式。身着一件红色裙装，外套一件白色绣彼岸花的褙子，俨然是灵媒的模样。

“姥姥可还认得我？”一道尖刻的女声在屋内响起。

灵媒见钱姥姥愣怔着不说话，自顾自道：“姥姥大喜啊，两个月前才搬来的那户人家前日女儿得瘟疫死了。寻了许久也没找着合适的míng hūn人选，恰巧我知道了这事儿，和姥姥关系又好，便作主将你家狗剩的八字报上去了。不想他们两个竟是天作之合呀！况且您们两家结了亲，您日后也有个照应不是？”

钱姥姥抬了抬眼，再无其他反应。

灵媒见状，突然俯地大哭起来：“李家的小子哟～你真是命苦哇！可怜你亲还没结一个就死了，成了地府里孤魂野鬼。你为人孝顺，你娘却不见得疼你，也不让你在阴间有个伴儿，弥补人世的缺憾……”

“要多少银子？”钱姥姥苍老而沙哑的声音打断了灵媒的干嚎。

灵媒立即起身坐在床沿，脸上堆满了笑容，凑到钱姥姥身边说：“您看着给点就是了，孙家说了他们出大头呢！”

林卿莞看了一场闹剧，见钱姥姥与灵媒开始商量míng hūn之事，便道了声扰，带着随玉离开了。

……

翌日拂晓，街上行人尚少两个女子披着斗篷穿过僻静的小巷，直至一片小树林方才停下。

树林中一妇人身上的白色绣花褙子在朦胧的天色中格外起眼，她捏着帕子，在林中焦虑地踱步，忽听身后传来脚步声，连忙迎上去：“小姐可算来了。”

两名女子脱下斗篷，赫然是林卿莞和随玉。

“如何？”林卿莞冲妇人点了点头，问道。

“小姐猜的不错，这李家小子是有问题。我帮着钱姥姥收拾屋子，偷偷在他房里发现这个。”说着，当着林卿莞的面，打开了一方绣帕。

上面放着几片雕刻成羽毛形状的黑曜石此指甲盖还小。

“这是？”

“这是知府书案上马踏飞燕的雕塑上一片燕子的尾羽。这雕塑极为精巧，燕子全身的羽毛都是用这样的黑曜石拼接而成，全大名府乃至整个北齐，都只此一尊。”

闻言，林卿莞将东西重新包好，放入袖内，心中惊涛骇浪面上却极力压抑。

随玉见林卿莞收了东西，忙将一个装满钱钞的荷包递给灵媒。待灵媒清点好后，林卿莞才开口：“燕京那边敬国公已经替你儿子打点好了。你拿了银子以后别再回来了。”

灵媒千恩万谢地走了，林卿莞随即也离开此地。

待林卿莞在医棚操持一番回了碧霄苑，却见赵凌天与一十二、三岁的姑娘坐在大堂。

“你们这么晚了来此，可是有什么事？”林卿莞疑惑道。

二人对视一眼，赵凌天抱拳道：“我观林姑娘今日之举，想必心中有些疑问，我二人或许可以为您解惑。”

语毕，少女朝着林卿莞盈盈一拜开口道：“民女高月，家父乃……大名府名医讳高丹。”

林卿莞听着这个耳熟的名字眉头一皱。

只听高月继续道：“初时，家父首先发现疫情，便急忙上报知府。自那日上报后，家父便将自己关在房内写些治理瘟疫的法子，写好后眷录一份给知府，另一份则交由管家施行。然而瘟疫却陡然爆发，朝廷派了一名太医与监察御史携赈灾物资来，御史仍将大权交由家父。家父夙兴夜难寐，但瘟疫仍在加重，正当家父百思不得其解之时，知府派人来捉拿家父同管家，不出几个时辰，便传出家父借职权之便，贪污赈灾物资，以次充好的消息。随即家父被斩立决，高家也被抄了，民女幸得赵大哥相救，逃过一劫。”

待高月讲完，赵凌天又补充一番，林卿莞联系自己查到的东西，弄清了事情的原委——瘟疫爆发后，陆知府将料理瘟疫之事全权交付高丹，但贪污的并不是高丹，而是陆知府。

且御史与张太医来后，高丹仍大权在握，陆知府便从中作梗，教唆张太医与自己一同陷害高丹。

至于赵凌天，自其父死后，朝廷仍旧优待跟随皇上打天下并立有战功之人的后代，因此其当上了捕头。

大名府衙役之中不乏与赵凌天身世相近之人，而赵凌天年纪最大，武艺最好，父亲的战功也最高，是以衙役皆以他为首。知

府想完全控制大名府，也少不得巴结他一二。陆知府算计高丹时，不慎被赵凌天听去，便欲拉他入伙。然赵凌天年轻气盛，正直冲动，当场就与陆知府翻脸而被卸任。

赵凌天既已知晓高家即将遭难，自然不会坐视不理，趁着抄家时药库起火的机会悄悄救下高月，安顿在安全之处。不料随后却为奸人所害，染了瘟疫，直接被丢进城东南的医棚等死，好在林卿莞路过救了他。

陆知府为保证万无一失，又雇了李狗剩来杀他。同时为防事情败露，又给李狗剩下了毒。

次日为验证他们所说事情真假，林卿莞借口交接事务去了陆府。

待交代清楚后，装作不经意间瞟到了其案上的“马踏飞燕”雕像：“陆大人这尊雕像好生精巧，可否借小女子一观？”

陆知府大笑，将“马踏飞燕”递给林卿莞：“小友好眼力，老夫生平只这一个爱好，这尊雕像废了好大功夫才寻来。”

林卿莞接过雕像细细打量，摩挲其纹理，果见羽毛裁断的痕迹，若无其事般地将雕塑交还给陆知府：“大人诸事繁忙，医棚中也还有事要我处理，小女子先行告退。”

陆知府闻言并未多留，吩咐管家送林卿莞出府，手上拿着雕塑把玩，忽的变了脸色，举起“马踏飞燕”细细端详一阵，将它当回案上，靠在椅背上沉思片刻，对着空荡荡的书房喊了声：“去查查林卿莞自进了近日做了什么。