更深露重,今夜太子一人在律政殿歇下。纤柔殿内林卿莞得了消息却并不急着入睡,就着幽幽烛火摆棋谱。纤柔殿众人素知林卿莞有此习惯,如往常一般,纷纷离了寝殿,独留林卿莞一人。
不多时烛影晃动,再抬眼时,纤柔殿内多了一道人影。
“卿儿。”
“阿憖今早才跟着皇上去祭祖,这般劳累,不早些歇息,来我这里做甚?”
“你看。”北辰胤云捧出一个盒子。
林卿莞打开盒子,一根白皙莹润的骨笄静静地躺在里面。其上雕刻着连理枝栩栩如生,蜿蜒盘旋在骨笄上,将其紧紧缠绕住。
“好看吗?我亲手刻的。”北辰胤云拿起骨笄,牵着林卿莞来至镜前。已沐浴过的林卿莞头上未戴一物,北辰胤云替她盘发,插上骨笄。
“好看。我很喜欢。”林卿莞巧笑嫣然:“只是你漏夜赶来,只是为了送我此物?”
北辰胤云凝视着林卿莞,一字一句道:“这是我母妃的遗物,她希望我能送给我的妻子。在我心里,你就是我的妻子。”
二人成亲已两年有余,这根骨笄却是此刻才拿出……北辰胤云知林卿莞心底疑惑,将此事娓娓道来。
时间洄溯……
临近四月,眼看就要举行祭祖大典,因着正逢太上皇六十冥寿,今年祭祖大典格外隆重,连远在封地的兰陵公主都回了燕京。
兰陵公主是皇上义妹,家中长辈为救皇上皆死在战场上,留她孑然一身。皇帝感念她家长辈救命之恩,认她为义妹,登基后封为公主。
此刻昭阳殿内,兰陵公主向皇上皇后问安后,便来此寻太子。
“许久不见,云儿都已成亲了。咱们上次见时,你还不过这么高。”兰陵公主笑看着北辰胤云,比划了一个高度。
北辰胤云笑了笑,兰陵公主遗憾道:“说起来,你成亲那会儿正赶上我怀着小五,竟是错过了。”
“姑姑人虽未到,但派人送了礼物来,这份心意侄儿收到了。”
兰陵公主摇头:“那不过是些寻常贺礼,算不得什么。只可惜你大婚前,有一样东西,我来不及亲手交给你。”说着,递上一个样式普通的骨笄。
“这是?”北辰胤云接了骨笄,拿在手上把玩,隐隐猜到些什么。这根骨笄表面光滑,略有些泛黄,可见经常被人抚摸,且已存在有些年头了。
“这是你母妃生前的遗物,她生你时我还未出嫁,见她难产,硬闯了产房,见她最后一面。她撑着一口气,将这个交到我手上,要我日后送给你妻子。”
北辰胤云谢过兰陵公主,将骨笄收好,留了她在东宫用膳。
“所以……你将这骨笄重新修饰了一番,直至今日才拿出来送我?”林卿莞取下骨笄,细细抚摸它的纹理,似乎还沾染了龙涎麝香的气息。
“给你的东西,自然要精心准备才拿的出手。”
“梆——梆——”外头已敲了二鼓,林卿莞催促道:“已经二更天了,你明日还要早起上朝,快些回去吧。”
二人耳鬓厮磨一番,北辰胤云方才跳上房梁,融入夜色之中。
夜色溶溶,黑暗中仿佛蛰伏着一只巨兽,静静注视着皇城中的一切,准备随时跳出来,给人一击。
然而林卿莞却格外喜欢这样的夜晚,只需最简单的一点星火,都能将这浓重的黑色逼退一点。只需守着这一点点小小的温暖,都足以支撑她捱过每一个凄寒的夜。
看着北辰胤云的背影消失不见,林卿莞这才回床上睡下,明日朔望又该她请安,该早些睡下才是。
朔望是太子妃携侧妃给皇后请安的日子。自张慧云入东宫后,便是二人轮着,今日又轮到林卿莞了。
二人从凤仪宫出来,杜嫣然竟邀林卿莞在御花园小逛片刻,林卿莞心中诧异,并未推辞。
才走了一会儿,便遇着正在赏花的琳贵妃。
“妾身见过琳贵妃。”杜嫣然、林卿莞二人一起行礼。
琳贵妃孙尚箐,原为皇上的未婚妻,后皇上为拉拢蒙兀族,娶了当今皇后。皇上自知有愧于琳贵妃,便封了她为贵妃。
“妾身给贵妃娘娘请安。”二人徐徐行礼。
“都起来吧。平日难得见你们来御花园,今日正巧碰上,便一起走走吧。”琳贵妃温柔随和,将二人叫起。
三人信步闲游,前方花圃中几株芍药亭亭玉立,风姿绰约。
琳贵妃爱花,缓步上前,微微弯腰去闻花香,粉面娇花相映生辉,仪态万方。
贵妃起身,撷下开得最艳的芍药,杜嫣然会意,接了花替她别在髻上。
林卿莞看了,笑赞道:“娘娘月貌花容,这芍药清丽妩媚,正与娘娘的气质相符。”
林卿莞笑容还未收入,冷不丁却挨了贵妃一巴掌,不知自己何处冒犯,匆匆跪下请罪:“妾身不知何处冒犯了娘娘,望娘娘明示。”
“芍药自古为人称赞已久,却终只落得花相之名,你是在借此讽刺本宫只配用芍药吗?”琳贵妃幽幽道。
“妾身没能好好教导妹妹,她许是对……不大了解,不知者不罪,恳请娘娘恕罪。”
林卿莞还未来得及分辩,却被杜嫣然堵死了话头,讷讷无言。
琳贵妃亲自将杜嫣然扶起,道:“起来吧,她入宫的时日比你还久些,这些事怎么可能不知道。你无需替她担待,此事本宫会去找皇上作主,区区一个侧妃本宫还是治得了的。”
继而居高临下看着林卿莞:“至于你,以下犯上,对本宫不敬。便由瑞芳看着,在此跪足两个时辰。”语罢,拂袖而去。
杜嫣然看了林卿莞两眼,也回了东宫。
回到德阳殿屏退左右,跟在杜嫣然身边的寒秋才福了福身道:“林卿莞害娘娘至此,恭喜娘娘今日出了一口恶气。”
杜嫣然并未接过话头,扫了她一眼,凉凉道:“往日本宫虽无心内宫之事,但你指使德阳殿里的下人做的事,本宫都知道。你记好了,这德阳殿里的主子始终是本宫,下人始终是下人,无权替本宫做决定。吩咐下去,再有谁对外露出一副骄狂的模样,便别怪本宫将她送去掖幽庭。”
寒秋听了训斥,急急跪下谢罪,脸上却并无多少害怕的情绪,她本就是杜右相指派给太子妃的,并不怕被杜嫣然责罚。
而如今杜嫣然既已清醒了,她也不必再如以往一般了。
几家欢喜几家愁,杜嫣然整顿着德阳殿,御花园的风波却还未平息。
玄素见林卿莞被罚,本欲请太子来作主,听了琳贵妃的话又不敢妄动,只好急忙赶回纤柔殿,取了一把伞替林卿莞遮阳,又让随玉赶紧煮一锅绿豆汤送去御花园。
琳贵妃的大宫女不耐地站在一侧守着林卿莞,玄素上前递了几两碎银子给她,央她许自己给林卿莞撑伞。见瑞芳接了银子,玄素一喜,正要道谢,却见她抢走了伞啐道:“今日陪着娘娘散步,平白的好心情就被你家侧妃破坏了,还带累了我在这里受热受累!正好,这把伞就给我用了,算是弥补你家侧妃犯下的吧错吧!”
“你——”玄素还要争执,被林卿莞扯了下袖子,顿时不言了,站在林卿莞身前,替她遮挡太阳。
两个时辰到了,玄素扶起林卿莞,步履蹒跚地回了纤柔殿。玄素纵有玄素以自已的身躯替林卿莞遮挡太阳,林卿莞仍不免被照到的地方,她面颊已被晒的刺痛泛红,随玉将备好的药膏细细涂抹在她脸上。
玄素又拿了化瘀的药,欲涂在她腿上,林卿莞拦住她,道:“我的腿先不急,倒是你替我挡了许久的太阳,定然也被晒伤了,也搽些药膏吧。姑娘家的,可得好好护着脸。”
玄素仍旧上着药,摇摇头:“侧妃快别管我了,等替您上了药,我回去自己上一点便好。”
几人正忙着,忽一小宫女进来通传,说瑶贵妃宫里来了人。林卿莞忙让她进来了,一看竟是奉先门前救下的那一个。
小宫女一进来就给林卿莞磕头请安,随即跪着便不起了:“侧妃当日帮奴婢脱离苦海,奴婢却帮不上忙。方才琳贵妃说有吩咐给纤柔殿,奴婢便求了差事来,顺便看看您。”
“快起来吧。你有这份心意便是好的,莫不是要我亲自去扶才肯起来?”
小宫女起了身,说道:“琳贵妃吩咐要侧妃亲自做一盘牡丹卷赔罪,此事才算揭过,并且……从摘花到送去永和宫,都要您经手才肯罢休……”
林卿莞长叹一声:“难为你跑一趟,我会照办的。”
此刻又有人通传孔令元来了,小宫女不便久留,低下头匆匆离去。
“太子殿下得知侧妃被罚了,特要奴才送了化瘀丹和玉容散来。”
只要你还能惦记着我,便是受了再大的委屈也不算什么。林卿莞如是想着,露出一个笑容:“劳烦孔公公跑一趟,这些东西就给您换些冰块消消暑。”
孔令元接了荷包掂了掂,脸上笑容加深,行了个礼退下了。
几人忙着又给林卿莞换上太子送来的药,扶着她去摘了牡丹。