皇帝又缠磨了一会儿，不过还是听了她的话，先回去了。

皇帝走之后，那终于敢动敢回头了的毛团儿，便堆了一脸的坏笑。婉兮打熬不过，便先撵了他走。她自己绕着湖边小路再兜片刻。

毛团儿终于走了，她自己方宁静下来，前方忽有高挑的灯笼，一对护军在两名侍卫率领之下，正按着湖边巡视。

婉兮急忙避到一边。

可是衣袂碰着树丛，发出簌簌之声，便被人听见了。

“谁在那里？”一个侍卫提着灯笼朝这边吼。

那声音，竟是傅恒。

婉兮便两手拢在唇边，学了声猫叫。

从前她陪着傅恒一起查旗地私售之事时，也曾这样与他闹着玩儿过，故此傅恒也听见了。

傅恒按着刀柄，回首吩咐其他人：“是猫儿，不打紧。你们继续朝前去，本官亲去查看。”

其余众人领命继续朝前去了，傅恒望着他们灯影走远，这才低声唤：“九儿，是你么？”

.

婉兮这才从树丛里闪出，伸手攥住傅恒伸出来的手，迈上路基去。

方才躲在树丛里那一刻，她心下也是百转千回，忖着该如何面对傅恒。此时来到傅恒面前，她已然打定了主意，于是在夜色之中只是笑靥如花。

“给九爷道喜了！我也同喜，我是要当姑姑了呢！”

傅恒没说话，只凝着她的笑靥。

婉兮一叹，轻拍他手臂一记：“九爷又想多了！九爷你是不知道，我听见信儿后，心里是有多欢喜。”

婉兮侧过身儿去，望湖面上宛若层层水墨勾勒的隐约的亭台：“人生在世，总难免觉得孤单。父母终将老去，儿时玩伴将来又难免各奔东西，可是唯有自己的血脉是深深刻印着自己的印记，只会绵延下去，永远都不会消散。”

她转过身来，又含笑注视傅恒：“九爷，你想象一回，这世上很快就又仿若要有了另外一个你呢。你看着他的眉眼，陪着他一天天的长大，就仿佛看见了曾经的自己一样。那时候儿，你既一定再也不会觉得这人世间，孤单一人了。”

傅恒听见自己绵长的叹息。

她的话虽然不是他最最想要听见的——他其实想听她冲他怒吼，至少也是埋怨一回；可是他却不能否认，她的话是叫他的心豁然开朗了。

尽管这个孩子并不是在他期望之下来的，可是既然这是他该担起的责任，是他无从推卸的人生，那他不能不承认，他还是爱着这个孩子的。

如九儿所说，这个孩子宛若这世间的又一个他。从此他便不再孤单。

他努力地笑，迎着她的目光：“九儿，你……不生我的气么？”

婉兮一愣，却又不意外。她上前拍他手肘一记：“九哥哥说什么呢！你我兄妹一场，我是最希望九哥哥能幸福的人哪。”

傅恒心中翻涌，翻腕攥住婉兮的手：“……我不得不如此！我想叫你明白，这不是我自己想要的。兰佩和芸香，都不是我心里的人。”

婉兮缓缓微笑：“九哥哥，其实咱们谁人从一开始就知道自己心里的人是什么样的呢？总归遇见时，心下才会涌起朦胧轮廓；甚至于即便乍然相遇时，也因为陌生，而并未找到心上的共鸣。”