因了这一耽搁，婉兮回到皇后寝宫，已是比预计至少多出了两三倍的时辰去。

她对皇后和纯妃还好交待，只说做酸汤子也是手生，第一回没攥成形，便又从头重又做过一遍，故此才耽误了时辰罢了。

她只是无法面对皇帝。

他在座上凝视着她，那点漆一般的瞳仁里，映着远远近近的灯影。星星点点，每一点都叫做“不快”。

她答应他，说绕一圈就回去。结果这一绕就这么长时辰，怎么都对不上原话了，他定然是等急了。

人一心急，便难免疑心生暗鬼，这便指不定想到哪儿去了。可是她此时却也没办法与他解释，只能硬着头皮扛着了。

她既自知理亏，便垂下头去，避开他的目光去。

场面略微透出那么一丝丝尴尬，纯妃左右瞧着，皇后便笑道：“你终是回来有些慢了，皇上隔了这好些时候儿，已是用完膳了。”

婉兮无言以对，只能请罪：“奴才该死。”

皇帝盯了她头顶片刻，便也起身：“回宫。”

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婉兮回到下处也心下有些不宁，果然献春随后回来便带回来信儿，说皇上回寝殿去不久，便传旨翻了纯妃的牌子。

献春终归有些替自家主子叫屈的：“从京里出来这么些日子，因皇后主子一直侍奉皇太后，脱不开身，故此皇上一次都没翻皇后主子的牌子倒也罢了；今晚总归皇太后不在行宫中了，皇上怎么也该跟皇后主子共度……哪儿想到，又被纯妃抢了个先儿。”

婉兮躺在被窝里，将被蒙住头，没言声儿。

夜月无声，远处山水间的蝉声蛙鸣，唧唧呜呜叫了整晚，惹人不得安生。

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次日一早起来，素春替皇后梳妆。

其实皇后今早原不必这个时辰就起身，因为皇太后不在身边了，她便不用那么早去向皇太后请安。

可是皇后却哪里睡得着。

望着水银玻璃镜子里的容颜，不由得又添几缕寂寞。

素春替皇后梳着头发，不由得微微一愣。小心看了皇后一眼，急忙将一茎白发拔下，藏进袖口去。

可是就算素春手法够快，可是皇后头皮上猛然一疼，她便还是察觉了。

微微一个愣怔之间，皇后便摇头苦笑：“不用藏，这又已然不是第一根了。”

若一件是上分一根头发，一个人身上分一根头发，她这头发已足够全都白透了的。

素春小心道：“奴才今儿去叫御医开些乌发的方子来，再叫膳房多做些何首乌、黑芝麻来。”

皇后倒是一笑：“无妨。本宫是皇后，皇后又不是以色侍君，就算容颜易老，可是每一根白发却也同样标志着本宫与皇上这些年携手走过的岁月。”

“本宫头上白发越多，皇上便更能念着那些旧日，便也更明白本宫替后宫之事操心劳力，对本宫倒非坏事。”

皇后说着，终究还是忍不住冷冷一笑：“本宫不怕白发，哪儿能像那些都一把年岁了，还敢自比夜照芙蓉的？终归谁比谁年轻呢，如今也都只敢映着灯光，才敢再自比一把芙蓉罢了；若都放在日头底下来，谁不已是肉松皮垂了？”