腊月二十八，桂西北边陲小镇河西街上，人潮涌动，热闹非凡。大多数已经毕业参加工作的农家骄子，都从全国各地赶回来，在这一天街日到达这里，而还在读书，或即将毕业找工作的莘莘学子们也都赶这一街日，希望能见到自己想见到的同学或朋友。

向杰也一样，从南宁坐车，辗转了几次，终于在下午2点，正是街市最热闹的时候，赶到了河西街。

在这个久违了的美丽的小镇上，向杰又见到了他许许多多的亲朋好友，他们大多数都帮助过他。每见到一个熟人，向杰都一一递上一支烟，向他们表示感谢。

正在这时，街上突然响起了一阵噼里叭啦的鞭炮声。人们都循声望去，只见两个身着西装的年轻小伙子，各自拿着一串鞭炮，在沿街燃放着。跟在他们的后面是两辆崭新漂亮的小车，缓缓地开着。

过了许久，鞭炮声终于停了下来。此时，群众已经围了上来，里三层外三层，围得水泄不通，都在议论着，到底是谁这么大架势。

车子停了下来，门开了，一个年轻帅气，风度翩翩的男子走了出来。只见他穿着一身笔挺的西装，打着领带，脚上是擦得乌黑锃亮的皮鞋，戴着一副金框近视眼镜，脸上泛着自信神气的光芒。

接着车上又走下来了一个长得和他一模一样的男子。两人一并站在车前，目光向周围的人群扫视着，好像在寻找什么人。

这时候人群中走出了一个妇女，大喊道：“儿呀，我的儿子，你们回来了？”

“妈妈。”两个男子齐声喊道。

“原来是杨立万杨立千两兄弟呀？”人群里有人说了。

杨家两兄弟出门已经好有好些年没有回来了，今天突然出现在河西街上，并没有什么人认得出来。加上他们衣着打盼，变化太大了，又开着小车，几乎没有人想到会是他们。但是这杨妈妈一出来，大家都认出了她。见到她喊他们儿子，自然就知道是杨立万了。

“这孩子有出息了，两兄弟都有出息了。”围观的人们都在议论着。

向杰好不容易挤到了内层，发现是杨立万，正要上去打招呼，却看到了后面的车子门开了，走下来一个高大威猛的中年男人，大约50岁左右，剪着板寸头，很有派头。他走到杨妈妈跟前，说：“杨妈妈您好！”

杨妈妈愣住了，眼前这个大个子男人她不认识啊。

杨立万急忙给她介绍说：“妈妈，这是我的老板。”

杨妈妈赶紧说：“哦，老板啊，老板好！”

老板从皮包里掏出了一个牛皮纸袋子，塞给杨妈妈：“老人家您辛苦了，一点见面礼，请您收下。”

杨妈妈说不要。杨立万说：“老板给的，你就要吧。”

杨妈妈收下了，感觉很沉重，就打开一看，是崭新的五沓钱，惊讶不已：“这么多呀？”说着手都发抖了。她这一辈子都没见过这么多钱。

杨妈妈吓得赶紧把钱退回去，说：“这钱太多了，我可不能要啊。”

老板推回说：“老人家，您放心吧。这是您应该得的，不多，就5万块钱，您拿着吧，辛苦了一辈子，以后想怎么花就怎么花。感谢您为我培养了杨立万这么一个好儿子，他为我的公司做出了巨大的贡献啊。谢谢您！”

“哇，见面就给5万块啊？我的天哪，厉害了！”

“这面子也太大了吧？”

“什么？多少？5万？我的妈呀！”

人群里开始有人议论纷纷。

杨立万也说：“妈妈，拿着吧。”妈妈这才收下了，激动得眼眶都湿润了。

那老板对杨立万说：“杨经理，送到这里，我们就先回去了。”

杨立万说好：“好，好的。”

“以后公路通到家里了，我再上去啊。”

说着，放鞭炮的两个年轻小伙子和那老板上了车，调了头，开走了。

“老板，慢点开，一路顺风！”杨立万招手着喊道。

看到这里，向杰情不自禁地鼓起了掌。突然对面的一个人也鼓起了掌，原来是刘小伟。两人都边鼓掌边朝着杨立万走过去。

三个老同学紧紧地抱在一起。

向杰拍了拍杨立万的后背说：“杨立万，你这一波操作够炸的，鞭炮都搞上了，小车也开回来了，露大脸了。”

“对呀，衣锦还乡了都，赚足了面子了。”刘小伟附和着说。

“没有，没有，我老板他要这么做，我也没办法。他还着急回去，为了尽快找到我妈妈，所以才搞出鞭炮这么一出的。”

“行啦，别解释啦。以前你是河东乡第一个考上大学的，现在又是第一个开小车回来的人啦。”刘小伟说。

“没什么，没什么，大家的起步都是一样的。你们也可以。”杨立万有点神气地谦虚着说。

三个老朋友相互抱着猛聊了一通，最后杨立千看不下去了说：“行了行了，你们几个，搞得这么腻干嘛啊？”三人听着才松开了。

要走的时候，杨妈妈说：“向杰啊，过年去我那里啊，和你老同学好好玩两天。”

向杰说：“好的，阿姨。”

“对呀，顺便也去我那里。”刘小伟笑眯眯地说。

“好，必须的。”向杰说。

辞别了杨立万和刘小伟，向杰就离开了，又忙着和各个亲朋好友们打招呼去了。

这时候，方北泰突然出现在向杰的面前：“向杰，你回来了？”

方北泰是向杰最好的难兄难弟之一，当年可谓同是天涯沦落人，同样是那么的家贫如洗，同样是那么的困顿无助，不同的是，他有两个当官的哥哥，只是不愿意帮助他而已，而向杰则是一个稍微有点钱的亲戚都没有，更别说是当官的了。两人同病相怜，经常互相鼓励，抱团取暖。

向杰很高兴地问：“北泰，怎么样？考上了吧？”

方北泰笑得合不拢嘴说：“当然考上了，第一名呢。我是谁呀？唯一的本科生呢。“

向杰兴奋地说：“我就说嘛，你一定能考得上的。”

方北泰说：“可惜啊，你要是也去考，我可能就是第二了。”

向杰笑：“呵呵，我可不想回来，我有我的打算。”

方北泰说：“真的很感谢你那时告诉我招考的信息，要不然我也当不上这个团高官了。说吧，要我怎么报答你？”

向杰开玩笑说：“报答？那就报答我个老婆呗。”

方北泰吓一跳：“啊？胃口不小啊你？不过没问题。跟我走吧，今晚我带你去见一个人。”

向杰笑着说：“我开玩笑呢，还当真了？”

方北泰也笑着说：“谁跟你开玩笑？”

向杰问：“见谁呀？”

方北泰神秘的说：“去了就知道了.”

两人沿着公路走，边走边聊，很快就来到了下水村，方北戴说快到了。向杰问方北泰：“这个村有你认识的人吗？”

“当然有啊。”方北泰领着向杰来到了方老师家，一进门，方北泰便大声喊：“哥，在家的呀？”

方老师和师娘正在烤火，抬头一看，马上站起来高兴地说：“在呢。小叔来了？”

向杰这下明白了，方北泰和方老师原来是亲族啊。向杰上前去跟方老师和师娘打招呼：“方老师好，师娘好。”

方老师一看是向杰，马上走过来抓住向杰的手说：“是向杰啊，好多年没见到你了。听说你参加工作了？”

向杰说：“嗯，算是吧。”

师娘看着向杰说：“好多年没见，向杰都长成大人了！”

一向乐观爽朗的方老师突然有些沉重地说：“工作好啊，可怜的孩子，终于熬出头了，不容易啊。你可是我这辈子最优秀的学生啊。”

方北泰马上接口：“向杰在南宁上班，很好的工作呢。”

方老师招呼两人坐下。然后转头朝屋子后面喊道：“青青，你们别干了，摘点青菜回来，咱家来贵客了。”

后面菜地里传来了青青的声音：“谁来了？”

不一会儿，青青和两个妹妹一个弟弟都回到了屋里，看到两人，笑嘻嘻的说：“小叔，你们来了？”

方北泰问：“青青在忙什么呢？”

青青说：“整理点菜地。”

方北泰看着叽叽喳喳的几个小孩问：“青青，你到底有几个妹妹呀？”

青青指着弟弟妹妹笑着说：“都在这里了。”

方老师对青青说：“青青，你去杀只鸡来，招待两位贵客。”

青青：“好勒。”

向杰的双眼一直没有离开过青青的脸上。好些年没见，当年小小的青青如今已然长成亭亭玉立的大美女了。

青青看在眼里喜在心头。向杰神童之名在十里八乡无人不知无人不晓，她早就如雷贯耳了。

对向杰这个爸爸的得意门生，青青早就芳心暗许了。

一顿酒足饭饱之后，方北泰借故说要去看望另一个亲戚，让向杰继续陪方老师喝酒。向杰酒量有限，没多久就喝够了，说也要回家。方老师则不同意了，说：“向杰，今天大夜晚的就别回去了，就住我家。你和乐乐跟我一起睡。一个在左一个在右。哈哈，哈哈。“

方老师的盛情让向杰实在难却，加上没有手电筒，向杰也就同意了。

那一夜，向杰，乐乐和方老师睡一张床。醉得不醒人事的方老师一手枕着乐乐，一手枕着向杰，嘴里自言自语说：”乐乐是我的宝贝儿子，向杰也是我的宝贝儿子，宝贝儿子……”

青青在旁边给三人盖好被子，心里美滋滋的。

年初四，河西街。向杰和青青坐在河边的石头上。

青青：“向杰，你喜欢我吗？”

向杰：“喜欢，非常喜欢！”

青青：“那你愿意娶我吗？”

向杰：“愿意。但是我现在太穷了，什么都没有，还欠很多人情。娶不起你呀。”

青青：“没关系的啦，只要你对我好就够了，咱可以先订婚呀。”

向杰：“可是我连订婚的礼钱也没有啊。我钱都给弟弟交学费了。”

青青：“咱们不走农村传统的那一套，你只要找一个老人，拿一只鸡和两瓶酒，去我家提亲就行了。”说着掏出来20元钱给向杰：“你家里应该有**？拿这钱去买点酒就行了。”

向杰为难地看着青青：“这怎么行啊？”

青青急了：“怎么不行啊？难道你不想娶我吗？”

向杰：“当然想啊。”

青青：“那你就拿去。”说着就塞进向杰的口袋里。

街上的行人渐渐散了，向杰和青青一起走路回家，走着走着就到了村口，目送青青进了村，向杰才依依不舍地绕道回自己的家。

回到家里，向杰问妈妈：“妈妈，咱家有鸡吗？”

妈妈说：“有两只大的。你要鸡干嘛呀？”

向杰说：“我有地用。”

向杰去提亲的事，高山屯都知道了，就知不知道去哪家提的亲。

年初六晚上，向杰拎着一只鸡一件啤酒，和方二叔一起来到了青青家。方二叔是高山屯专业的提亲老人。

进了门，青青就跟爸爸说：“爸爸你看谁来了？”

方老师：“向杰，你们怎么来了？”

向杰笑而不语，只是嗯嗯地回应方老师。

方二叔疑惑地看了看向杰，但立马就知道什么回事了，这个向杰，竟然没有知会过女方家呀。为了不让场面尴尬，赶紧笑着说：“耶，方老师，好事啊！”

这就是方二叔常常被人请做提亲老人的原因，什么场面都能随机应变，应付自如。

方老师一家你看我我看你，丈二和尚摸不着头脑。

青青撒娇地对爸爸说：“爸爸，我给你带个儿子回来了。”

爸爸愣了一下，突然大笑起来：“好，好，好事，好事。”

师娘则不悦地把青青拉到一边，责怪她说：“这事怎么不和我们商量一下啊？”

青青娇滴滴地：“商量什么呀，我的事我做主。难道您老人家不同意吗？”

师娘：“同意，同意。但事不能这么办的呀。”

方老师看在眼里，喊道：“孩子他娘，嘀嘀咕咕什么呢？赶紧做饭。”

师娘一听马上应道：“嗯嗯，好勒。”说着母子俩开始忙做饭去了。青青把向杰带来的母鸡杀了，做成白切鸡。杀鸡这种事，是她的拿手活，她曾经在市场上卖过一段时间的活鸡。

向杰和青青的订婚礼就这样简简单单地开始了。青青把向杰带来的啤酒拿出来给爸爸。方老师看了看，脸色有点复杂，说：“向杰你这孩子是个好孩子，可是这酒就却不是好酒啊。”

方老师从来不喝啤酒，平时都喝白酒，而且酒瘾很大。显然他对这些酒非常不满意。向杰只凭自己的喜好而去买了啤酒，完全没有考虑到这个问题，非常尴尬。青青看到了向杰的尴尬，忙对爸爸说：“向杰是说你喝白酒太多对身体不好，所以就买了啤酒。”

方老师看了看女儿，知道女儿的心思，笑了笑说：“好，啤酒好。喝完啤酒再喝白酒，哈哈哈哈。”

向杰订婚这样的事在礼仪至上的壮家农村，可谓是一大奇闻了，而且还是发生在有头有脸的教师家庭，更只能说是史无前例了。

按照公司规定，年初八，向杰就要回公司上班了。红水河边，青青再三嘱咐他说：“你先去，等我把家里的事忙完了就去南宁找你。”

向杰含情脉脉地看着青青，说：“好的，尽量快些啊，别让我等太久。”

青青默默地点点头，依依不舍地目送向杰登上了客船。

一对准夫妻，两个小恋人，就这样依依不舍地暂时分别了。向杰站在船头上望着青青。小客船在滚滚南去的红水河上渐渐远去。直到看不见影了，青青才回头往家走。

向杰回到公司，签定了劳动合同。

十几天后，青青也到南宁打工了。

向杰又上了两个月的班，正在读中专的弟弟又写信来要500元钱.还说家里小学又催着要教育附加费了，按人头算，一人一百呢，问他还有没有办法。这事把向杰给愁的，早就过了发工资的时候了，可还是没有一点要发工资的迹象。向杰去问了农书记，把自己的困难向他说明了。农书记摇了摇头，很无奈地说：“公司现在是困难时期，我也是没办法呀，我回去都不知道怎么跟我老婆交代。我现在跟你说实话吧，韦总现在的处境非常艰难，已经欠银行贷款1000多万了，现在在等这个项目做完，评估以后才能再去贷款，反正就是拆东墙补西墙啦。”向杰望着眼前这位头发已经有些斑白的老领导，不知道说什么好了，只觉得这样下去不是办法。无奈之下，向杰只好又去问青青，青青就把自己刚刚发的工资都给了向杰寄给弟弟，自己只留下几块钱做零花。

又过了两个月，工资还是没有发.向杰渐渐招架不住了，心里很郁闷，就去市区找青青商量。青青说：“这样下去可不是办法，弟弟怎么办？欠人的钱怎么办，我们以后的生活怎么办？”

向杰耷拉个脑袋说：“我也不知怎么办，我同学在南宁的那些工作也并不好，工资低，还特别辛苦，大部分都离开了。”

青青说：“你不是有个好朋友叫杨立万吗？听说他现在混得很不错啊。问问他能不能拉你一把，给你找份工作呀。”

向杰说：“他就算了吧，他能帮过谁？没有，一个都没有。”

青青：“打个电话问问先呀。”向杰就到街上给杨立万打电话求工作。

杨立万接了电话就反问他：“你会电脑吗？你会开车吗？”

呵呵，这些向杰哪会呀？读书的时候他连饭都吃不饱，哪有钱去学电脑呀，开车就更不用说了。向杰无奈只好对青青说：“看来只能去广东了，那边工资高，我一个同事已经去了，有3000多呢！多不说，我最起码能拿2000吧？说不定也能拿3000呢。”

青青听了说：“既然这样，那我先去广东吧，我妹妹已经在那边上班了，我直接进她们厂，不用再麻烦找工作，那边工资比南宁高好几倍。等到我在那边稳定了，你再过去吧。”

向杰确实也没有别的好办法，只好同意了，想想自己大学都毕业快一年了，一分钱没有，还要不断地用自己的未婚妻的钱，感觉好无奈。俗话说得好，“钱不是万能的，但没钱却是万万不能的！”特别是在人穷的时候，钱就是万能的。正是因为这样，更坚定了他去广东闯闯的决心。