“放手。”

完了完了，周围的人听到这一轻飘飘的寒音，忍不住倒吸一口凉气。

伺候过他的人都知道，这位精明于世的落少爷平日里很少发怒，可一旦触到了他的逆鳞，就算是百死，也难辞其咎。

五年前的发生的那件事，就是一个很好的教训。

只有青秋把目光停落在玫瑰身上，忽而若有所思一笑，被落荆棘敏锐捕捉，这才有所收敛。

莫愁露出于心不忍的神色，出嘴帮忙：“我说丑丫头，我看你还是……”

被落荆棘打断：“为什么想要做我的丫鬟？”

“自然是想接近你，了解你，嫁给你。”

对于她的大言不惭，换来不少鄙夷的轻视。

莫愁再次自作主张，想把玫瑰赶走：“少爷，我这就把她送走，不耽误您的宝贵时间。”

“不用了，让她留下吧。”

落荆棘的一句话，在落公馆就是道圣旨，不论心头有何不快，每个人都必须坚决执行。

“姓名。”

“落宋玫瑰。”

“什么？”配上一张怒意冲冲的问号脸。

“不好意思，宋玫瑰。”

“年纪。”

“昨天满十六啦。”

“家住何处？”

“无家可归，四处漂泊。”

“来上海多久了？”

“我打小就住在上海小弄堂。”

“你撒谎！”

莫愁猛一拍桌子，正在登记卖身契的青秋有先见之明，明智旋转了几下笔尖，未让墨水沾在宣纸上。倒是可惜了这梨花木做得案几，又得重新换一张了。

玫瑰反问：“我哪里撒谎了？”

就像是揪到别人的小辫子，把莫愁乐得不行，表面却还要装出一副怒不可遏的样子：“你前面还说自己没有家，后面又说自己住在弄堂里，不是撒谎是什么？你个女骗子，老实交代，千方百计混进来想做什么？”

当着她的面儿，拳头掰得咔咔作响。嘴里也跟放鞭炮似的，没给玫瑰任何说话的机会。

一杯茶塞到莫愁手里，来自青秋式的堵嘴：“这几天进入燥暑，气热难免脾闹，绝非有意使气，还请宋小姐不要介意。”

说完，还作起了赔罪揖。

莫愁被水呛得咳嗽，这次是真的咳，气息不畅满脸通红：“干嘛对她那么客气？一个卖身入落家的丫鬟而已。”

玫瑰以牙还牙：“你不也是落家的仆人？”

“那不一样，我们跟了少爷二十多年……”

玫瑰一阵见血问他：“你体验过自由之身的可贵与快乐吗？”

“要那个有什么用？”

莫愁下意识避开这个话题，甩手想走，却被玫瑰拦住去路：“回答我！”

霸道且强势，从某个角度来看，居然能看到落荆棘的影子，让青秋震惊不已。

胳膊拧不过大腿，莫愁抓狂得挠了好几下头发，吼她：“没有没有没有！你满意了吧！”

甩脸就走。

青秋看着落荒而逃的莫愁，有些不解：“你对他并没有恶意，为什么还要非要激怒他呢？”

玫瑰笑了笑：“他会感谢我的。”

转头朝摇摇欲坠的案几走去，拿起上面的卖身契，签字摁手印：“我可以自己拿着不？”

反正也只有一份，卖不卖身自己说了算。

青秋摊开手掌，露出招牌的微笑：“要是被少爷知道，可不是坐牢就能解决问题的。”

“这样的嘛。”

折叠好的卖身契塞到自己对襟粗衣的内侧，玫瑰摊手耸肩，作无辜状，“你自己拿吧。”

无辜耍完，又开始耍无赖：“可我不敢保证这小嗓门一吼出去，会不会跟毁了你这个大管家二十多年来的清誉……”

青秋哭笑不得：“我说宋小姐，你就不怕这件事传到少爷耳朵里，会对你产生……不太好的印象？”

玫瑰信誓旦旦拍胸口保证：“不可能！他很好哄得，肯定舍不得让我难过。”

“何以见得呢，宋小姐？”

“他是我夫君，曾经很疼我---”

“宋小姐，请允许我打断一下。”

他不再维持皮笑肉不笑的面部假表情，而是冷冰冰凝视着她，“整个上海都知道落家的独子落荆棘从未成过亲，也无妾，二十六年来洁身自律。只有一个订了亲的青梅竹马，姓宋，可并非宋玫瑰宋小姐。她叫宋婧旖，乃书香世家的宋老爷的独女。还请宋小姐不要乱点鸳鸯谱，坏了少爷的名声。”

“我没有说谎！”

玫瑰扯着绣工粗糙的衣衫，仿佛被丢进了洋葱的世界，泪落如珠散，“夫君他真的宠了我一世……”在他的有生之年。

时光泛起了记忆碧池里的涟漪，波涛滚滚，周遭的房屋悉数褪去，取而代之的，是上一世的恩怨情仇。

重生前，她是世代书香名门之后---宋启的掌上明珠，自小与落家少爷定亲。早些年，他游学海外，回国后每年都会登门拜访父亲母亲，举止儒雅，谈吐不俗，颇有魏晋绅士之风，甚得他们的欢心。

成亲后，他待她也极好。

犹记得一次，她来了葵水却不自知，还傻不愣登的在院子跟侍女们放风筝，一不留神掉进池塘里，吃了一肚子的‘塘’水，持续发热了好几天，迷迷糊糊醒来，瞅见胡子拉碴的他正替自己盖被子。两人四目相对，一时没了言语，她动了下脑袋，又酸又胀，自小娇生惯养的她怎么受得了这种苦，委屈巴巴撇嘴：“落荆棘，我脑袋疼……”

从那天以后，家里的池塘就被填平了。

还有一次，他在外头应酬，墙上的时钟敲了十二下，仍旧不见他回家。她放心不下，决定亲自去找他，谁知车还没驶出淮海路，就碰到抱着桥身不撒手的落大少爷。

昨晚还在耳边自夸自己千杯不醉，一天还没过去，就醉得分不清断桥和妻子。她费了好大的劲儿，才把他哄回家，谁知他翻了个身就开始使坏，硬生生让她把落荆棘的‘毛病’换成了夫君的‘习惯’。

喊了一整夜，嗓子疼得都说不出半个字。

气得不行，下决心要冷他半个月。可他对她的脾性了如指掌，随便使一招，就将还没生到半日的气一下化为乌有。

得，这下更依赖他了。

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夕阳的余晖从西边落尽，最后半缕光渐次消失。月明星稀，倦鸟缓缓归巢。

“什么！你真把自己卖了！”

咔嚓，最后一刀，玫瑰把红色的剪纸依次摊开，一朵漂亮且妖娆的玫瑰花浮现在两人的眸光中，简直能以假乱真：“卖身契都在你手上，难不成还有假？”

一大把玫瑰捆束在一起，塞到冬荷手中，轻声笑：“送你的。”

冬荷又气又急：“卖身的钱呢？”

玫瑰后知后觉一拍脑袋：“忘了卖身还有钱收……”

冬荷：“……”

“没事，反正卖身契在你手上，想反悔还来得及。”

冬荷拿出一个木制小箱，把玫瑰的东西一股脑儿塞进去，拉着她匆匆往外走，不厌其烦叮嘱道，“最近上海也不太平，喊辆黄包车送你到码头，坐南下的轮渡，去广州。”

玫瑰揿住她的动作：“我走了你怎么办？”

“我一个土生土长的上海人，饿不死。”

玫瑰笑，反握住她的手：“等我跟亲人团聚，一起在上海买一栋小洋楼，庭院前种满花草树木。你不是憧憬着能有全自动打豆子的机器吗？咱们到时候就发明一个，然后安装在露台上，每天迎着晨曦，和煦的风从鼻翼间飘过，喝着自己打的热乎乎的豆腐脑，配上你一直想吃的杂酱面……”

这样平静而祥和的日子，哪怕只有一天，也足够奢侈。对于自小便被炮火掩埋了父母生命的冬荷来说，丝毫不敢奢想：“真的会有那一天吗？”

她无法想象，又或者说，她的期盼在一次次的落空后，变得越来越小。之所以能在逆境中过得如此如鱼得水，全靠自己的无欲无求和随遇而安。

“会的！”

玫瑰给了冬荷一个大大的拥抱，第一次敞开心扉，“有人跟我说过，众人拾柴火焰高。总有一天，那些魔鬼一定会被我们赶出去的！一定会！”

“我信你！”

两个小姐妹破涕为笑，为彼此擦眼泪，人影被月色拖拽得又细又长，路边的万家灯火斜射上去，竟与天边的流星无缝接轨。

第二个月的第七日，玫瑰还在睡梦之中，耳边忽然传来一阵凛冽又嚣张的轰鸣声，很快又消失无踪。

无数架飞机盘旋在国家上空的时候，无奈的平民百姓如过街老鼠般到处逃窜，一句凄凉苦涩的话逐渐浮现在他们的脑海中---落后就要挨打。

这也是玫瑰成为落家丫鬟的第七天。她照例起床，被安排了无数杂事，一样还没做完，又被丢来一样，简直把她当成机械厂里永不停歇的发动机。

中午一过，饥肠辘辘的她捂着干瘪的肚子去到厨房，一如所料，半点吃的都没给她留下。没有力气的她顾不得脏乱，席地而坐，靠在门框上长吁短叹。

突然，鼻子灵敏的她嗅到一阵垂涎欲滴的香味，肚子咕噜咕噜乱叫，她循着诱人的味道找进了院子，四周空无一人，只有石桌上放了一碟小笼包。蹑手蹑脚小跑的样子，像极了小偷。

手即将碰到小笼包的刹那，青花瓷盘居然会原地旋转，外加一飞冲天，凭空消失在她的视线里。

这难道就是传说中的---煮熟的鸭子飞走了？