秦元二八一年大年初四，荒凉的南朔城外，静立着一队人马，几个身着官袍的中年男子正在恭敬地听着对面而立的一名黑衣劲装的年轻男子训话。“此次赈粮，大体还算顺利，只是后续的补给与细枝末节仍需尽心办好。你们是朝中重臣，陛下肱骨，如何办好差事，各位心中想必有数。朝务繁忙，本王先走一步，蔡尚书随大队慢慢赶回秦阳即可。”“恭送……”话音方落，几位官员刚要开口恭送却被眼前人一个迅捷有力的大掌噤了声。黑衣男子身后的侍卫牵过缰绳，递到他手里，长腿一踩一越，一息之间已跨坐马上，长缰一甩，连人带马便已飞了出去。其余几人动作划一，亦随之而去。

直到扬尘尽头的黑点消失不见，站在队伍最前方的三人面上又恢复了往日的一贯神态，蔡泽矮圆的身材站在两个高大身影的中间，双眸微眯，不知考量着什么。右侧乌朔郡城主司南伯微微轻叹对他耳语道：“蔡大人，跟着咱们这位太子殿下做事，一切需谨慎呐！”蔡泽心下一惊，这个老狐狸，是不是知道了什么？他严厉驳道：“城主此言差矣，殿下乃北秦未来之主，自是要随陛下几分凌厉的！老夫劝城主以后莫要再如此讲话，否则被有心人利用了去，可不好啊！”似早已猜到这位身居户部尚书的高官会如此说，司南伯立刻悔意十足地小声道：“尚书大人教训得是！卑职记下了！却不知陛下还会不会深究户部那件事？”“那件事牵连太广，想必陛下不会糊涂的！”细小的耳语在二人之间传递，直到远处的那队人马消失在天地的尽头，蔡泽瞄了瞄左侧那个一直沉默的书呆子李炳，轻轻甩了甩袍袖，“都回吧。”说完，矮胖的身子一摇一摇向城里走去。赈粮之事告一段落，他虽将功赎罪，日日随太子奔波劳碌，想必太子是看在眼里的，可回想太子这几个月来连砍十几贪官的狠辣，再想想自己那风雨飘摇的一大家子，他这吊烤着的心就七上八下，不得安生。

子夜，天地万物俱归于平静，“扑哧扑哧”南朔城一处不起眼的院落内两只白色的禽鸟相继飞出，一路往南而去。话说那一队飞骑，两三个时辰便过了乌朔郡的驿站，在驿道上又奔了几公里，忽然，一个勒马，调转马头，向山间小路而去。进了蜿蜒的山道，速度明显放缓了不少，甲一悄悄打马靠近秦平，悄声道：“统领，我们走山路，岂不又得耽搁几天？”秦平理解，在外奔波了数月，大家都归心似箭，“屁话，那你一路打回去不也得耽搁时间吗？省点力气进山打野味吧！”甲一撇撇嘴，大老爷们儿糙汉子，冰天雪地打野味？与其追兔子他倒宁愿一路杀回去！可想想已经安歇在了峡谷之上的原十四，还是算了吧，他是想早点回去，可他更想同伴能一个不少的回去。

这队人马突然窜进山里，可是急坏了一些人。都城某院子，一日之内接到了两封飞鸽传书，接信人神色凝重，不同寻常，恐有事发生啊！

五日后的清晨，秦阳城外西北五十公里处的一片山林里，六个风尘仆仆黑色的影子静静端坐于高头战马之上，走近细看，却原来是那日自南朔快马赶回的秦之炎和几个虎卫近侍。冬日的山林萧索一片，带着昨晚的湿冷，更显颓败。经过了一夜的赶路，所有人似乎都有疲惫，秦平冷不丁狠狠打了一连串个喷嚏，这一声悠长急促不带歇的喷嚏回荡在空旷的山林，像是突然泄下的一阵乱雷，煞是“悦耳动听”。额，秦平憋红着脸，瞪了瞪后面垂头偷笑的甲五甲六他们，又瞥了瞥面无表情的主子，默默安慰自己，还好，还好，幸亏主子笑点极高，否则他这大统领岂不颜面全无。

刚放下一颗躁动的心，耳边熟悉的声音响起，“憋气实是伤身，过满则溢。日后有气需及时排解，不可藏掖！”啊？憋气？排解？秦平一脸懵逼，主子啥意思？打个喷嚏也能打出心得？莫不是快见到十四了，紧张？兴奋？反应快的甲一“噗哧”一声笑出了声，拍了拍秦大统领的肩，笑道：“大统领，主子是说，您要珍爱生命，远离喷嚏！哈哈……”众人实在憋不住，均哈哈大笑了起来。秦平瞪着斗鸡眼，挠了挠头，一副我就是你肚子里的蛔虫的表情道：“谢主子关心！等见到十四，就不憋气了！”秦之炎终于表情怪异的瞥了眼他，没在说话。

“咳咳，主子，现在出发中午就可以回到府里了！”秦平神情莫测的又偷偷看了看自家主子，清了清嗓子道。片刻，一贯冷静低沉的嗓音响起，“不急，进城之前不捞网大鱼，怎对得起这数月的奔波！”众人一听，立刻明白。“主子是说前面？”秦平下意识猜想，难道又是老一套截杀的戏码？不过想想也对，主子这一回城，留给他们的机会就不多了，不趁机再干上一票，简直对不起自己蠢蠢欲动的心。哼，他家主子北秦战神的名号不是一口气吹出来的，他们玄天阁的名号更不是大风随便刮来的，他继续道：“主子尽管下令，属下们都憋气着呢，不给那些人送份大礼，还以为我秦王府是吃素呢！……不过我们此次回秦阳，如此隐秘如此出其不意，他们应该不会这么快的反应过来吧？”

秦之炎眯眼望着远方，“这个世上从来就没有绝对的隐秘更没有绝对的速度。此刻的双蟒峰，定不会如表面那么平静了！”秦平疑惑着随声望去，从此处看，远远的东西两座大土峰一直绵延至对面的秦阳城，像是原本属于一座的山脉被一股巨力硬拉撕扯成两半，恰好给进城出城的人们撕出了中间一条不宽不窄的捷径，远远望去就像两条徘徊向前的巨蟒。听说前朝北余正是因此才在双蟒峰的另一端定都建城，寓意有双蟒护城，定能兴国安邦。没成想，就在一年前，北秦战神秦之炎恰恰靠此山用了一招声东击就轻松破了秦阳的大门。北余国主估计人到黄泉还在哀叹，兴双蟒亡亦双蟒也！

“主子，我们从土峰侧面悄悄绕过去，岂不省事又安全？”每遇危险，秦平总下意识第一时间考虑主子的安危，话一出口又觉不妥，主子哪里是一个会放过自己放过敌人的人？秦之炎未理会于他，只沉声轻喝道：“甲一听令！”“属下在！”甲一利落下马单膝抱拳。“给你半个时辰，潜往东南，去中府大营找司空大将军，密调三千骑兵，此处焰火为信，速将这两处山峰合围，切记，定要留下活口！”说着从腰间扯下一块黑色的令牌，丢给他，甲一双手接住，抱拳，“得令！”“甲六听令！”“属下在！”“潜伏在此处山腰上，查看敌情，待所有杀手皆被吸引至山谷时，立即焰火传信给甲一。”“得令！”“其余人听令！半个时辰后，随本王一起，去阎罗殿闯他一闯！”“得令！”“切记，此战以拖延时间保存体力为主，做好隐蔽，务必将敌人全数吸引至峰谷之内！”“得令！”应答之声一声高过一声，众人虽然一夜未睡，但比起玄天阁严酷的训练，这又算得了什么呢！秦之炎一道一道冷静得下着命令，待最后一道命令发出，甲一，甲六已各自远遁而去，剩余几人皆是严阵以待。

秦之炎跳下马，抽出逐日剑，寥寥几笔，双蟒峰地图已画好。几人围在他身边，看他剑尖不断指着几处，道：“双蟒峰，唯有此处，是最佳设伏地！我们必须以最快的速度到达这个地方，趁敌人射箭的前一瞬，躲到这边的乱石里，将大部分敌人吸引下来后，最多再支撑半刻，援兵就会到！”秦之炎冷静做着分析，秦平却很不淡定。

秦平看了看身后仅剩的六个人，故作调侃道：“主子，您在此歇息，捞鱼这粗活，卑职去就好了。定将此等大鱼小鱼乌龟王八千年老妖统统给您捞来！”自家这个主子，打小就喜欢对天捅窟窿，他可得时时盯紧。秦之炎自小便听惯了秦大统领的唠叨，对于他的话，自是一只耳朵进，一只耳朵出，“看不到诱饵，鱼儿怎会上钩？”秦平有些无语，总拿自个儿作饵的将军皇太子，您还真是破天荒的第一人。“但是诱饵却是最危险的！”“不入虎穴焉得虎子！”秦平望天，每次都被主子堵得无话可说，对自己又一次劝诫失败实在感到很是抓狂。他不是不了解主子那种天生赌徒的性子，但每次到这种危急时刻，他仍旧是最紧张他的。秦之炎难得的拍了拍他的肩膀，“行了，别绷着个大黑脸了！晦气!”秦平未抬头，知道自己再怎么口吐莲花，也说服不了主子那样的人，只得悻悻作罢。