对于敌方在这种需要抢时间的关键战役中刻意表现出来的激将，东方锦总觉得心中不安。她风风火火的跑上山头仔细观望了一阵敌营，距离太远，不过仍可以清晰的看到尘土漫天，似乎是兵马大幅调动的迹象。

她眉峰微蹙，身旁跟随的一名都尉眼尖，便道“已经两个时辰了，将军只说加强戒备，继续观望。敌军虽狡猾，奈何我军也不是吃素的，此情况也可能是迷惑我军的说不定。”东方锦点点头，没说什么，转身又风风火火的下了山，径直朝大帐而去。

东方锦自幼便随义父读书习武进军营历练，在她心里，义父的地位早已远超那位似乎忙得没时间管自己的生身父亲。每次遇到心中忐忑之时，她总要到义父跟前寻找稳定心神的力量。

东方锦进帐之时快速调整了情绪，见他正仰头闭目养神，猜到他可能是乏了。便轻轻走至他身后，不轻不重替他按起了肩，声音轻柔却不乏利落，“义父乏了上榻歇息片刻便是！昨夜就睡了不到两个时辰，您应保重自己的身体才是！”

元寿静静感受着肩头传来的舒适，连语气中都染上了几分惬意，“无妨！到底是年纪大了！不过虽比不过你们年轻人精力旺盛，但也还能熬上几个晚上呢！”

东方锦自小嘴甜，惯会哄人，“义父看着比父亲还要年轻些的，您只是早年受过伤，好生调理休息，仍旧是威风凛凛深受苏阳城大小姑娘追捧的的元大将军。”

元寿被她几句话逗笑，不由嘴角微弯道：“你啊！终究是长成大姑娘了啊！瞧瞧，话里话外的也不知羞！也罢，待大事定，义父便同你父亲斟酌为你挑一门称心的夫家！”

东方锦眼皮子猛跳，本想纾解一下义父的情绪，这话题怎么就转到自己这里了？

她赶忙转移话题道：“义父，司空煜到底卖的什么关子？他如此行事难道真是打算拖延时间，等援兵一到，立即将我们前后夹击？”

元寿到底是没歇成，不过心情却较之前明朗了些，他淡淡道：“有这可能！”

与尊者谈，自有安定人心的神效，东方锦缓了语气道：“那您还不打算迎战吗？错过了好时机，我们可就被动挨打了！”

元寿却仍如一尊定海神佛，只是虎眸微眯，道：“不急！等斥候的回信吧。”

“义父行事自然是稳妥的，不过最迟到了晚间斥候也便会有消息了。是锦儿急躁了！”

草原上驯出的马不愧以一当十，果然，酉时才过，斥候便有消息传了回来。

东方锦远远瞧见那几匹很有特色的马，便急切且担忧的大步往中军大帐的方向小跑。等她撩开帐帘，便见元寿已召集了几位主要将领，脸色微沉。她心下也跟着一沉，眼锋扫过之间便瞧见了案几上已经拆开的纸条。这纸条她最熟悉不过了，是东府军专门藏于斥候传消息用的小竹筒内的，原是为防斥候受伤过重或身亡而特留的后手。她快步上前，拿起纸条一看便也不由就拧起了眉。

此时大帐之内早已你一言我一语吵开了锅。

“支援集城的朝廷军改道去了曲城方向？不可能！曲城能有什么地方值得五万兵马前去围攻？”

“李将军！斥候信上说只有两万去了曲城方向。当初探得可有五万兵马出了秦阳地界呢，其余三万如今是不知所踪呢！”

“五万人马，如果分两万去曲城那等同于以卵击石！刘将军别忘了，如今的北秦陛下可是少年战神出身，他会傻到白白将两万人送死？要我说，剩余三万定然于暗中与之打配合。”

“大将军，要末将说，一方面再派斥候往曲城去探；另一方面我们也得做好万全准备。目前只有我们大军离曲城最近且有余力助其脱困。”

“末将却认为，不用管那五万兵马的去处。我们的任务是守住集城，舍本逐末乃兵家大忌！且曲城还虽临苏阳城，但中间还隔着一座易守难攻程度不亚于集城的桓城呢。苏阳城暂且无需顾虑！”

“这如何是舍本逐末？曲城离苏阳城有多近，谁人不知？且要说桓城是苏阳城的咽喉，那这曲城便是这咽喉外的唇齿，一旦唇齿被撬开，咽喉则危。桓城虽易守难攻，但那是相对于普通将领而言。若遇上像北秦陛下那样的天纵奇才，北羌的咽喉都被他一剑挑了开，何况这区区东府之地的咽喉？桓城一破，苏阳城尽在掌控，届时被内外夹击，那我们守着一座孤零零的集城又有何意义？”

众人所虑皆有道理，东方锦听了几句悄悄挪到元寿那个侍卫队长身旁，耳语道：“怎么就这一个方向有情况？其他方向呢？”

“斥候目前只回了多半数，其他方向要么是没敌情，要么是无关紧急的小事，将军看过便命人处理了。”

“可知那去了曲城的朝廷军是何人领兵？”

“目前还尚未探得，只知道是一位戴着银色面具的年轻人。不过将军已经命人去查了，最迟明早应该就会有消息了。”

“戴着银色面具的年轻人？”不知为何，东方锦脑海中突然就想起了一个人，心中一直被强压着的那面湖便悄悄起了些波澜。是啊，如果是他，那便一切皆有可能，而且，很有可能！

也不知是不是被胸中突起的那股躁动扰了心神，鬼使神差，脑袋一热，她便向着元寿躬身一礼，道：“将军，此事既已被我军知晓，那断没有坐视不理的道理。末将请命，率一万人马前去支援！倘若消息有诈，集城这边损失也不会太大，倘若消息确实，那末将定誓死守住曲城与桓城！断不会将苏阳城及集城陷入腹背受敌的两难之地！”

突如其来的请命声打断了帐内的争吵，众将皆一脸新奇的盯着这位身着戎装的天之娇女，心思各异：

不愧是大将军的嫡女啊！骨子里流淌的便是英勇无畏的血液……

一介女流之辈关键时刻逞什么豪杰，要不是仗着大将军的后台，还不得乖乖坐在后宅里绣花……

将军都还未做决断，她倒先坐不住了！是不知五万人马究竟有多少还是对自己自信过了头……

……

众人各有各的心思，但都碍于东方弘及元寿在军中的威名，即使心中有何不满，也仅限于心中了。

眼皮微挑，瞧见帅座中的人脸色黑得难看，东方锦单膝下跪，不由急道：“将军！——”

元寿一个抬手，硬生生将东方锦剩下的话逼回了肚子里。

“暂且按兵不动！继续加强警戒！先散了吧！”元寿语气显然有些冷。

主帅开口，众人哪敢不从，退出之余皆下意识给了东方锦一眼意味不明目光。东方锦仍旧保持着单膝下跪的姿势，并未随众人离开。

面对头顶之人冷厉的眼神，饶是义父女的关系，东方锦仍觉脊背发凉，忍不住便开口道：“末将知错！不该替将军做决定，更不该鲁莽草率行事！请将军责罚！”

元寿疲惫的揉揉眼皮，只是从微不可查的一声叹息声里可窥其一二心情，他沉默了半晌才道：“义父只念你为大局担忧而失了分寸，此次就不罚你了，下去吧！”

东方锦仍想争取一二，“可是义父……！”

元寿当即提高了音调：“难道你要替你的上峰做决定？”

“不敢！末将遵命！”东方锦喏喏应了一句，有些不甘心的退出了大帐。呼吸到外面的新鲜空气，她才恍如隔世般的吐出一口气。对于自己的莽撞行事，义父定然很生气，搁以前定少不了一顿军棍罚的。

可是，义父行事终究还是太过稳妥，少了年轻人的胆大与果决。如果是那个人，定然不会是原地警戒待命的！思及此，她又颇为不甘的叹了口气，转身离去。