闲话半响，我喝一口桂花茶，觉着太甜了，而阿烨不喜甜的，故而亲自在小厨房重新做过。

阿烨尝了一口，惊讶道：“味道与之前不一样了！”

之前的那杯桂花茶清甜润口，带着淡淡苦涩，甜甜的香味格外熏人，而这杯茶桂花的香气淡了，味道却更加浓厚，甜中带酸，还有淡淡的参味。

我莞尔一笑：“之前是直接沏的，这次是用小火煨过的，又加了新鲜的山楂与党参，味道或许重些。”

阿烨的声音如珠落玉盘：“阿澜，你真是我的贴心小棉袄。”

我笑了笑，轻轻摆弄着小几上一束新供的宝珠山茶，浓绿欲滴的叶片间镶嵌着一朵朵殷红色的花，如正春风得意的美人面。然而我并不如何喜爱，太浓郁太艳丽，我偏喜好淡雅的颜色，可这是皇后送来的，只得摆上几日，不得太快丢弃。

抬眸，却发现阿烨不知为何脸色微红，匆匆喝完茶水，忽然道：“天色不早，你早些歇息，我先回了。”

握住我的肩膀，蜻蜓点水地在我的额头落下一吻，旋身离去。殿中极为沉静，连沉香屑在冻青釉金蟾折桂小香炉中融化的声音亦清晰无碍，仿佛他从未来过一般。

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秋阳温暖地洒落在紫禁城的琉璃华瓦之上，泛着柔和灿烂的光芒。殿中的景德花樽中供着一束新折的卷丹百合，浓绿素白的颜色，似温润玉色，静静地吐露着淡雅芬芳。

嘤咛一声翻侧了身子，丝绸寝衣吸附在身上有微微的热，却是慵懒着不肯睁眼，含糊着唤道：“千嬅，打水来。”却不听她应答，鼻尖涌过一阵熟悉的龙涎香，下意识的睁眼，撒娇着扑进他怀里，“阿烨怎么来了？”

他揽着我含笑道：“批完了折子便赶来你这儿，有一会儿了。”

斜倚着身子赖在他怀里腻了一会儿，任由他轻吻着我的额头，那些在宫外与他一起相处的记忆自心底蔓延缠绕，因他的目光，绽放出一朵曼妙无双的花，缓缓印入心房。

他溺宠地捏捏我的鼻子：“外头的日光甚好，一块出去走走罢。”

和阗白玉茶壶中有煮得滚烫的山泉，冲入哥窑冰裂瓷茶盏里，杭白菊一朵一朵绽开，没了微黄的颜色，缓缓露出雪白，微微低头便能闻到清逸香气。

换了浅紫色并粉白色绣并蒂海棠丝绸旗装，秋语为我梳起小两把头，另在两侧缀满绒花，图案为紫蓝色仙桃，期间却是阿烨走了过来，挑出一支南红玉粉珊瑚桃花金钗插入左侧。

“这样更好看。”他显然十分满意。

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上林苑中最为别致的走廊当属九转回廊，蜿蜒曲折，花梨木为柱，汉白玉为栏，比起别处更为清凉爽快，为一绝妙之处。大概三十步一个转角，每个转角处都有两三层阶梯与一个独具风格的凉亭，那凉亭小巧玲珑，上头的八宝招福顶覆遍朱漆，八个鎏金小角挂着一个个雕花铃铛，清风一拂便有清脆的珠落玉盘之声入耳。斑斓泛光的琉璃瓦布满了爬山虎，犹如浅碧深绿的华缎细密地交织着，两侧是一株株锦绣菊花，随着秋风渐次开放，白菊、黄菊、红菊、紫菊、墨菊，千姿百态，晕染出不亚于春色的旖旎。

阿烨的手很宽大很干爽，亦暖和，只执着我的手往前走，我俩都静静地走着，谁也不愿开口打破这安详，他袖口密密的箭纹不时擦到我的衣袖，唏唏嗦嗦的微响，像是一种无声的亲近。成群的宫人远远跟随在身后，皆是默默无声，大气不闻，花盆鞋踏在石板上沙沙轻响，鞋尖上绣着绯色的蝴蝶，蝶翅上缀有细小的银珠，款步行走间有叮铃声。我伸出另一只手轻抚过娇柔的花瓣，掌心指尖簌簌地有点痒，似什么在撩拨着我轻快的心跳。

有脚步声从身后渐渐走得近了，原是乾清宫的小太监魏贞，他打了个千儿，恭谨道：“皇上万安，贵人万安。皇上，几位王爷在乾清宫等您。”

他转首拍了拍我的肩膀：“我先回去，你自己安排。”

我点点头，施了一礼，目送他离去。

轻抚着一朵胭脂点雪，询问秋语：“这里的菊花是宫中最多的么？”

秋语侍立在我身侧：“回小主，这还不算什么，茗湘苑里四季都有名贵的时令花卉。”她想了想，颇为惋惜，“蕴贵人的寝宫里有过品种齐全的菊花，要是小主早几年入宫便能一览无余，大饱眼福了。”

“嗯？”

秋语见我疑惑不解，道：“那是蕴贵人二十岁生日时皇上赏赐的，只是后来卿贵妃去那儿闹了一场。”

卿贵妃？真真不是省油的灯。

午后的阳光透过梧桐叶子照射在我的脸上，暖和惬意，走着走着，已是到了上林苑深处。

秋语搀扶着我的胳膊，轻声劝道：“小主，这儿人迹罕至，是上林苑最为偏僻之处，咱们还是别往里走了罢。”

我答应了准备离去，转身之间却是隐约听闻有交杂着痛苦与疲惫的女声从背后传来，断断续续，似乎下一瞬便要停止，秋语亦察觉了，不由得停下脚步细细辨来。

“有人在吗？我受伤了......来人呐，救救我......”

我疑惑道：“似乎是有人受伤了。”

她点了点头，皱眉道：“奴婢也听见了。”

我朝着发出声音的方向望去，皱了皱眉头，坚定道：“不能见死不救。”

秋语起先是犹豫不决，但思虑过后便道：“这竹林太大，会迷路的。”

一边做记号一边寻着声音，不久便寻到了那女子。

她歪坐在一株碧玉竹之下，楚楚可怜，浅蓝色丝绸旗装渲染着荷塘风光，脉络分明的荷叶，伴着蜻蜓点水，头上插戴的粉红色绒花是桃花。五官精致剔透，清纯可人，可苍白的脸上已无半分血色，正缓缓落下泪来，无尽的秋光扑到她的脸上，似也晒不干她的清泪成双。目光渐渐向下，只见她的左足的花盆鞋上鲜血淋漓，似白玉之上凝结着一朵鲜艳的红花，而脚下及周围的落叶也染得红艳。