萧黯猜测自己冒失行为会吓到笼华，但是他不想再等两年彼此渐渐相知。那么他们也会等来那个噩耗，他必须在恶信传来之前与她成婚。

从前，他十六岁订婚，现在他们只有十四岁，固然年纪尚小，可在宗室子弟中，并非罕见。他打算从江州长兄处返回就以无人打理侯府内院的理由去求嫡母议婚。

第一场冬雪落下之时，萧黯再次去徐府打听徐子瞻，徐府家奴仍旧说他家六郎外出巡游未归。

眼见十一月将过，萧黯不能再等徐子瞻，他从金华宫选了十名部曲府兵，辞别嫡母和三兄长，去江州投奔长兄去了。

他此去江州两个目的，一是十二月原本的豫章王死期将至，他挂念长兄安危；二是江州州治豫章的死牢里有一位故人，他得救他出来。否则他要再等上四年皇帝大赦之时才得重见天日，那时身体已重疾缠身，几年后不治病逝。

萧黯到了江州豫章王府，长兄和长嫂看到他很是高兴，留他住在王府内院，饮食起居无不关怀备至。

萧黯看长兄萧欢气色红润，没有半点像病人，更加确信他是中毒而死。他以父亲托梦为由，再三叮嘱长兄留意饮食。豫章王口中答应，也如河东王一般，认为是少年梦话。

萧黯又请长兄帮他寻找一位朋友。不知姓名，只知籍贯郴州，三十四五岁，七尺上下，身形干瘦，本是读书人，因亲族获罪落入奴籍，又因逃奴籍被抓，打入本地死牢。

他说这话不过两日，王府属官就把人带进王府。

他已梳洗干净，消瘦的厉害，眼窝深陷，鼻骨突出，下巴尖削，胡子已长及胸。

他听王府属官说萧黯是救他的贵人，长拜不起。萧黯鼻中酸涩，忙双手扶起。

从前，岑询之为辅佐他殚精竭虑，直到咽下最后一口气。

岑询之问：“罪人不知何时识得贵人？”

“先生可认识徐子瞻，是他举荐先生于我。”可笑萧黯此时还未结识徐子瞻。

岑询之回忆起来：“哦，徐家六郎，是我的……”

萧黯知道他想说是他的小友，可是身份贵贱悬殊，此话不好说出口。

萧黯安顿他在王府外院歇息，又去找长兄商量他的出路。他是死囚罪人，还是贱籍，恐难脱身，只怕给长兄出了难题。

踌躇一番，刚一开口，萧欢已知其意，随意道，他会命属官另找人顶替他身份坐牢，等几日托个病死，再为他伪造个北侨民籍便罢了。

萧黯惊讶，转瞬也便释然。他那几位皇叔，哪个不是将国法玩弄于股掌，他长兄如此又有什么奇怪，只他从前天真一世。

萧欢又告诫萧黯，此人身份毕竟特殊，做个文书尚可，不要给予正职重用。萧黯草草答应。

没几日，王府属官已办好差事，萧黯看到新籍上赫然写着岑氏询之，又呆住了。

他提前四年救他出死牢，又是长兄属官为他伪造的新籍，如何伪名竟还是岑询之。

转头看到岑询之已换上寻常寒士打扮，胡子也修剪成山羊胡，俨然与记忆中一模一样。萧黯悚然心惊，岑询之注定是岑询之吗，注定做他的辅臣吗，同样注定的还有什么？

几日后，豫章王萧欢举办家宴，食用熏鹅后，突然腹痛如绞，王府医师救治无果，挣扎了一夜，撒手而去。萧黯亲眼见长兄死去，却束手无策。看长嫂带着年纪只有五岁的侄子哀哀恸哭，心痛自责不已。

萧黯请示了长嫂豫章王妃后封了王府，当即找出当日对他吐露真相的厨奴，几番审问后，根据其吐露线索，命岑询之汇同两个信得过的王府属官排查王府众人。

不久，皇城内侍监和尚书省礼部官员先后到达江州主持治丧。内侍监带来圣旨，以郡王礼仪举丧，停柩江州，最后送往南兰陵的皇家陵寝安葬。

远在外地的郡王病逝在任上，一般是如此安排。但江州距京城不算远。萧黯要让长兄遗体进京，在必要时辅证死因。他以侯爵身份向皇帝上表，请求扶长兄灵柩回京，在京城豫章王府停柩举丧。

不久，河东王萧誉到达江州奔丧，前后脚间，京中有使者携圣旨到，皇帝同意豫章王灵柩返京。萧誉、萧黯兄弟扶长兄灵柩并护豫章王家眷一同返京。