萧妙契连着数日未召笼华去东宫，笼华很纳闷。

想那日山庄情形她已尽然告知小何，论理妙契不该气恼她私交曲阳。或许是她忙着别事了，东宫应酬往来向来繁杂，各人有各人的烦恼吧。

又过了几日，东宫那边仍无音讯，笼华沉不住气了，递了拜贴求见，被婉拒。笼华才算确定果然是生她气了。

笼华去何玉暇处打听，玉暇道：“曲阳去你家庄园做客的事我已解释是你堂姐的东道，此事倒罢了。只是，你上巳节做什么送那样春礼给曲阳和静妍？”

笼华奇怪道：“我何时送礼了，哪样礼？”

小何嗔道：“公主都亲眼瞧见了，你还说没有。你不是送她们每人一柄金丝兰草团扇？你亲笔绘的画，盖着你的章印，还说是金兰契之意。我听说都有气恼，何况公主。上巳节你送我们的礼也没见你花这心思！”

笼华沉默。，

她倒有几副兰草扇面习作遗在山庄，想是曲阳利用了堂姐瑞冬，去她庄园书斋拿了去。

曲阳几次三番挑拨离间，无聊不无聊，偏妙契这个憨憨回回中人家计。她倒也想赌气冷待妙契几天，又不想曲阳自以为得逞得意，倒像是她没本事澄清误会似的。

想到这里，笼华正色道：“我说我没有，玉瑕你可信我？”

何玉瑕见笼华认真，脆生生道：“你既这样说，我当然信你。你若骗我，咱们好这么多年，我也白认你了。”

“那好，烦请你做一次东道，将公主请到贵府，不必说我也在，届时我定向你们说清原委。”

小何答应。

笼华在内书房画画，听非雾说，芸娘阿姐来了。

芸娘是一个高颧骨白面皮的年轻妇人，是李夫人的心腹管事。笼华也称她芸娘阿姐。

对她说，东郊别墅的管事年纪有些大了，有些事照顾不到。她打算让管花园种植的善水夫妇去庄园做管事，请她去问问，他们愿意不愿意去。

芸娘笑说：“这可是喜从天降，如何不愿去？”

笼华说：“他们两口若愿意，就带他们来见我。”

芸娘去了，只一会就把两口领过来，在书房门口行礼致谢，笼华忙命免礼。又亲口问他们意愿。庄园管事职位高、食俸高、手底下又有人听使唤，两口自然愿意。

笼华说：“我知道你们儿子有德在外门做采买，他差事向来做的好。我记得你们还有个女儿是吗？几岁了？叫什么名字？”

善水答道：“回贵主，老奴夫妇是有个女儿，十二岁了，叫卉儿，会摆弄鲜花，咱们东府的摆花都是卉儿调弄的。”

笼华微笑对芸娘道：“我房内侍女正有个缺儿，也不必让母亲费心为我选了，就调卉儿来侍候吧。”芸娘答应。

善水夫妇喜出望外，又是千恩万谢。

笼华让他们去了。

非雾带他们出院外，嘱咐他们如想报答贵主的恩就严谨管着东府的别墅院落。梳理好底下人，有不听使唤的，不分里外的，嘴上胡说八道的，和不相关人勾连的，尽快打发去种田割草，有极可恶的，报给芸娘，打发回雍州也使得。只是凡事得办的巧，不许张狂惹人嫉恨。

善水两口都是聪明人，领命答应。

转天，日头甚暧，春水清澈，桃花灼灼。

何玉瑕发帖请常山公主萧妙契驾临何府春晖苑赏桃花。

笼华早早到何府，等了好一会，妙契才率东宫女侍前呼后拥的驾到。她瞧见笼华，一张俏脸顿时冷了下来，碍于素日交情，仍彼此相见问好。

到亭中落座，却只看着小何说话，笼华搭话她也不理。

笼华也不想再看她做作姿态，叹道：“赏桃花倒还好，我只不喜兰花，因兰花无骨。”

妙契终于忍不住，一双俏丽凤目看着她嗔道：“你不喜兰花，还送人家？”

笼华好笑，也不说破，故意道：“那人家索要的是兰花嘛，难道我偏要画幅张飞？”

玉瑕在旁噗嗤一笑，妙契没好气的瞪了小何一眼。

笼华不再玩笑，正色道：“我堂姐瑞冬元月生日，嫌我送的生辰礼不是亲手制的，上个月向我索要笔墨礼，指定要四幅兰草团扇面。

我虽能画几笔，可我平素最厌画扇面，因画幅逼仄憋闷，又尤其不喜画兰花。直拖到过了上巳节后去庄园时才有心思动几笔。

不过草草绘制几副习作，自己看不过去，丢在山庄书斋。谁知竟被堂姐进去拿了去，不知何故制成扇子到了曲阳、静妍手中。

你果然看到其上有我的章吗，若有章也必是放在山庄的闲章。”

妙契听着神色渐缓，回想那扇面无题无跋，确实只有一个闲章。

笼华拿出一只宝匣，打开来是一炳斑竹金丝团扇，扇上所绘萧萧疏疏两杆修竹，似临风而立，脚下奇石玲珑，有清新湿润之态。

妙契伸出纤纤玉指将扇擒在手里，看那小小扇面，风骨不凡，大有天地。锋利清雅两行小字，落款是笼华正名章。

知她是费了大心思所制，心中愧疚不该无端猜疑她，赧然道谢。

小何在旁道：“怎么只送公主？竟没有我这和事佬的？

“你且要多等几日……”

何玉暇不等笼华说完就打断道：“我还排队等你笔墨？你当自己是顾陆？真笑死人了。”

笼华反唇打趣：“你若急要，我画一南瓜扇面送你怎么样，金灿灿的，配你金饰正好。”

何玉瑕气恼，伸手掐笼华脸，笼华躲着妙契身后，小何不依不饶，说她厚此薄彼、过河拆桥、没有风度。

笼华恐小何急了，忙微笑道：“原是我的不对，玉暇恕罪。我其实最不擅画扇面，公主这幅耗了我两个晚上，画废的有一箩。但为了你，我愿再拼两个晚上。

何玉暇立即展露笑容说：“这还差不多。”

“我有了主意，就以今日为题，画一幅桃花扇送你，旺旺你的姻缘。”

妙契噗嗤一笑，玉暇又羞恼了起来。三个女孩说说笑笑，友谊恢复如初。

午后妙契和笼华先后辞行。小何送笼华出门往停车院，巧遇萧黯来访何府。彼此摇摇见礼，各自离去。

笼华回家路上闷闷心想，固然被纠缠很烦恼，可想我这几日花心思追妙契澄清误会表白心意，也着实颇耗心神。

过了几日，笼华专去西府，拜过伯母萧夫人后去了瑞冬房里。

她拿出一展玲珑屏，上面丝线绣的正是兰花。笼华说兰花是自己亲画的，亲盯着府上绣娘制的，为她梳妆台装饰添彩。

笼华柔声说：“姐姐，平日里我和公主、小何最好，她们是我的朋友。但是你和青蕊是我的血亲。

我们从小一处长大，说句不知羞的话，以后就是我们出嫁了，各自也做了母亲、祖母，我们还是血脉相连的姐妹。

要是我在别人家门里，有了委屈难处，我第一个会想和你倾诉，你若有了委屈难处，我也愿意第一个帮你分忧。

祖母和母亲不能护着我们一辈子，朋友也有可能冷淡分散，姐妹却能倚靠一辈子。你说是不是？”

瑞冬奇怪道：“笼华，你今天是怎么了，说这一车话。”

笼华道：“那你说是不是这个道理？”

瑞冬掩口取笑她的口气好像祖母。笼华一愣，颇为惊悚。

瑞冬忙微笑道：“妹妹，我知道你的心。自小在祖母那里，你对我恭亲友爱，凡是我喜欢的，你纵是也喜欢，也会让与我。

瑞冬又指着玲珑画屏道：“就比如说我开玩笑向你索要墨兰，你就花这大心思送我。那月琴我也知你是花了心思的，我喜爱的很。肯为我这么尽心，除了亲姐妹还有谁呢？我只盼着也能对你尽尽心。”

瑞冬拉起笼华的手，姐妹间相视一笑。