含章殿寿宴大开。

阮贵嫔在上，亲男女眷分席左右，夫妇遥遥对座。

三轮祝寿酒后，太子、太子妃自左右席上同出，以夫妇名义共贺贵嫔寿诞，敬献寿礼。

之后是湘东王夫妇贺寿献礼。

其余众子、女、孙、女按次序，夫妇共离席献礼。

献礼毕，殿外奏乐起。

所奏并无黄钟大吕大合乐，只听管弦丝竹悦耳，正是本朝宫廷名曲东飞伯劳歌。

歌姬发出婉转齐唱，悠扬飘入殿郑

另有数十盛装舞伎鱼贯进入殿中献舞，但见纤腰广袖，舞姿翩迁。

笼华坐在这端，隔着舞女身姿，忽然一眼与对面座中萧黯对视上，彼此微笑。

笼华也不知怎么回事，她只要一看到萧黯的眼神就想笑，忍也忍不住，忙挪开视线。

皇孙辈众王不在京，妃未单独受邀。

笼华与殷宝萝的席位挨着，若被殷宝萝发现她与夫君当众眉目传情，又有一堆妇德妇仪道理要讲。

对面萧黯的左右是皇太孙萧器和临城公萧联，一个妻妾成群，一个偷香窃玉。

笼华心道，你们且离我夫君远些，不要把他熏染坏了。

笼华欣赏舞乐中忽然敏锐知觉有人在看她，她本能侧首望过去。

赫然见男宾上首座中，一位玉冠男子不怒自威，右眼黑纱罩住，以一只独目注视笼华。目光并无狎邪，似带审视，意味不明。

笼华忙挪开目光。

他是长辈湘东王萧绎。

他的独目，海内皆知。

笼华身为侄媳，此次是初见湘东王。

但是，好生奇怪，笼华却有种熟悉感，心内感到隐隐不安，却不知这情绪从何而来。

右手食指突然传来刺痛，笼华诧异，自从萧黯将红丝绳系在她的手腕上，她的手指就再也没痛过。今因出席宴会，她想着亲眷妇人间携手话，若注意到会好奇发问，惹出口舌，就摘掉了。结果手指就痛了。

一根红丝绳这么神奇吗，她并不大信，她戴着红丝绳本是为着萧黯的一片心意。

笼华很快丢开，又琢磨起湘东王。

去岁因岳阳王军户案事发在荆州巡查御史手中，金华宫对湘东王颇为忌惮。

湘东王出镇荆州十数载，督包括雍州在内的上游七州军政事，谓之拥南朝半壁江山，并非夸大其词。

皇帝、皇太子视为肱骨，甚为倚重。

湘东王博学多识，性情持重，不苟言笑，人人敬重，虽眇一目，无损威严。

笼华听闻，湘东王幼年时，皇帝十分疼爱。他右眼患了眼疾一直不好，皇帝焦急，贬斥了数位太医，最后自己配方制药，亲自治疗。结果，他的右眼仍是瞎了。

皇帝十分自责，从此对湘东王更加宠爱。

笼华心道，可见被长辈宠爱太过也没什么好处。萧黯自幼没人管没人问，好端端长大，倒比那些皇子皇孙们更身心健康。

想着想着，心中又得了意，皇室萧家最好的郎君被我选为夫婿，我真是好眼光。

笼华没得意多久。

寿宴罢时，阮贵嫔赐回礼。

竟是每宫府赏赐两位妙龄美貌宫女。

宫中长辈常将年长宫女赏赐各府邸为侍妾，这是对宫奴的慈悲，也是对晚辈的恩宠。

但是，笼华不想要啊。

连带对向来敬爱的阮贵嫔也有了怨念。

好好的过寿，做一尊被顶礼爱戴的老菩萨不好吗，送什么宫女讨嫌的很。

再，宫中如何存了这么多妙龄宫女，既然使唤不了，就不要收进宫嘛。

人家好端赌女儿，让人家断绝人伦，进宫为奴为婢。既然年长，就放出去让人家自主婚配嘛。怎好不论情由意愿，一气批发出去，给各府添堵。

眼看其他女眷都低眉顺眼谢恩，笼华哪敢作色废话，乖乖随众行礼。

笼华闷闷的独坐空车回府。

萧黯的车就在前面。但是，两驾车亦或两个人之间，却隔着历朝历代的礼法和千万卫道士。

他们身后跟着的从车里，还端坐着菩萨派来的两位玉女，该怎么供这两位娇客。

笼华心中大苦，贵嫔祖母所赐宫女，断不能当女官婢女使唤，必然要给予侍妾名份。

从此，她到底还是要和南朝众高门妇人一样，与他人共享夫君了。

笼华忽然对萧黯也恼了。

我在这里气的冒烟，他或者还美着呢！

哼！今晚就赶他去别院做新郎！

他若真去，我就……我就……

笼华忽然不知该怎么办了，她能怎么办呢。

他又能怎么办呢，长辈所赐侍妾，不纳才是不恭呢。

笼华回到内院，也不理萧黯，自己更衣卸妆，沐浴去了。

沐浴毕，回到内堂室，瞧了一圈，没看到萧黯。

心中发慌，难道他真的立即就去做新郎了？

笼华忙问侍女，听在内书房，这才放心。

正要去书房寻他，却见他正从内廊上回来。

笼华反倒一扭身回了内室。

进了内室，四处看，要立即寻个事做，只不要理他。

耳中听他似已进了内堂，忙胡乱拿起一物，竟是一只银香匙。

萧黯进了内室。

笼华忙装作一心为香炉填香的样子。

让仙卉捧香筥，自己用香匙取香丸，添到香炉里爇烧。

萧黯走过来瞧，笼华更加不住的添香，手上带了气，越添越快，香炉开始浓烟滚滚。

仙卉欲言又止，一双眼睛，看看笼华，又看看萧黯，察言观色，觉得闭上嘴比较好。

萧黯接过香筥，示意仙卉先出去。

仙卉松了一口气，忙不迭的走了出去。

笼华仍旧不看萧黯，萧黯话也不接茬，只是不住手的添香。

萧黯从她手里把香匙拿了去，连同香筥都放在香架上。

回身取笑，“你是添香还是添炭，这满屋的烟，一会怎么住？”

他这时还这话？

笼华大为气恼，“这里不好，你去别的地方住去！”

萧黯过来拉她的手，笼华甩开手。

萧黯索性来拥抱她，她只推开。

萧黯低下头亲吻她。

笼华平常最爱和他亲吻，此刻没心情，觉得他可恶的很，只亲了一下，仍旧推开。

萧黯并不放手，又将她牢牢抱回怀里。

笼华在他怀里觉得无边委屈袭来，好想大哭一场。

忽听萧黯在耳畔：“我明进宫面圣，向皇祖父请求你陪我去广陵，顺道把那两个宫女辞了。”

笼华的眼泪瞬间憋了回去。

闷闷问：“这样可行吗？”

“可校”萧黯笃定的。

笼华抬头看他，遇到他的眼神，其中也有点委屈，还有点无辜，又忍不住想笑，还想亲吻。

次日，萧黯进宫面圣。

向皇帝奏报完南兖秋税正事后，字斟句酌奏请道：“臣启皇祖父陛下，臣在南兖事务繁重，常觉头痛神倦。去岁臣妇夏侯氏前往广陵探亲，为臣诵读佛经，臣头痛方解。

臣这月头痛又犯，请陛下开恩，准臣妇伴臣在广陵一月。”

皇帝撩起眼皮，打量几眼萧黯。

心道，想媳妇就是想媳妇，还编瞎话唬朕，老头子也是年轻过的，不知欺君是大罪吗。

不过，他们年轻夫妇，长日里分居，为子嗣考虑，也是不好。

于是道：“准你们夫妇同去广陵，也不必只留一月，年底将至，元日节再回京吧。”

萧黯忙谢恩。

皇帝又缓缓道：“头痛就找太医，听佛经能不能治愈，要看个饶缘法啊。”

萧黯恭敬答应，又开口辞回寿宴赏赐的宫女，道出理由：“臣立志要效法皇祖父，清心寡欲，三十岁前不纳姬妾，五十岁后不近女色，只为社稷建功立业。”

皇帝回想往事，自己也佩服自己。

想这些子子孙孙，论自律，皇子辈唯第七子萧绎像他几分，若在生于绮罗丛中的皇孙辈中找出一个稍像他之人，也唯有眼前这个萧黯。

不过，回想自己当初，与先皇后一夫一妇厮守多年，导致登基为帝时尚无嗣子，最后闹出百般事端。

于是告诫萧黯：“贵嫔好意赐宫女，你为子嗣计，不当推辞。”

萧黯恭敬答：“臣感念贵嫔赐爱，但臣想，先与臣妇生一二嫡长子后，再考虑庶子。以正嫡庶长幼伦常秩序。”

皇帝觉得他的有道理，他当日也曾这么想过，于是道：“将宫女送去金华宫侍奉你母亲吧。”

萧黯忙领命谢恩。

夫妇二人收拾好行装，辞别琳母，登船前往广陵去了。

在一处码头临停后，夫妇二人悄悄汇做同一楼船。同起同坐，笑笑，相拥看江景。

笼华靠在萧黯怀里，看舱外秋水碧绿，长湛蓝，江山如画。满心欢喜，无忧无虑。

忽听萧黯：“我过要带你去很多地方，还记得吗？”

笼华轻快的：“去广陵我就很高兴了，你还要带我去淮安呀。”

“皇祖父给了我们两个月的假，我们去东魏走走。”

笼华立即挣扎坐起，双目放光看着萧黯，“东魏？我们要去邺城吗？”

“呃……邺城去不了。”

笼华双目仍满含热切期待，“去哪里？”

“晋阳……还有博陵……”

笼华虽然不知道为什么去这两个地方，不过，光听这两个地名都让人激动。

欢呼一声，扑进他的怀里，嘴里甜言蜜语，“和七郎在一起去哪里我都欢喜。”

萧黯心中涌起得意和快活，也忍不住笑。