夜半，屋子里点起油灯，映照着坑坑洼洼的墙一片昏黄。

秦老爹坐在桌旁埋头细心的缝制着给秦乐准备的衣袜。

他早年丧妻，照顾两个孩子，自己一个人便是又当爹来又当娘，他没有多大本事仅能维持生活，就连针线活也是他亲手制的。

灯芯被夏夜的微风吹得晃来晃去，实在晃眼，躺在床上的秦言辗转反侧难以入眠多时，终于双臂撑坐起来。

看着油灯下揉着眼还不停手上针线活对老爹，疼惜道：“阿爹把活给我做吧，明儿小乐就走了，我这做哥哥的还什么都不能替她分担。”

秦老爹咧嘴笑道：“别介，我来。你还是早点睡，你这腿脚也不知什么时候才能好。”

说着将针线篮子护起来，生怕秦言抢了他的。

秦言瞧他这幅样子，笑了，末了又想到明儿秦乐就要离开，长叹口气，“我实在睡不着了，一闭上眼脑子里全是小时候小乐妹妹跟在我身后要糖吃的场景，唉，怎么就刚好摔了腿，阿爹你说要是我去的话那该多好啊！”

秦老爹粗糙的手指捻起细针，嘲笑道：“瞧你午时和小乐说的那样轻松，还以为你一点不担心嘞，现在又觉得不妥了？”

秦言点点头，望着窗外星夜目光渐渐悠远，他道：“担心肯定是担心的，毕竟军营多苦啊。听说除了睡觉的那点时间，士兵每个时辰都要坚持操练，屈颖又在西北边哪里黄土漫漫，又值夏日，想着小乐搁那烈日下暴晒，还要不停练武操练兵器的。妹妹她性格虽和男子差不多，可到底是个女子，我能不担心嘛？唉～”

说罢，又是长叹一声，吐出一夜的无奈。

秦老爹抹了抹眼角的老泪阻道：“你莫要再说了。”

他养了秦乐十四年，从她还是半脚矮的小女娃拉扯到现在亭亭玉立的大姑娘。想着如今自己的贴心小棉袄要去那等难地受苦了，可不是老泪纵横。

抹了把泪，又开始埋头苦干，他现在能做的也就是多替乖女儿准备衣物，毕竟进了军营很多东西都是没有的。

可缝着缝着又开始落泪，秦言见了，拭泪不成，只好在一旁默默安慰。

门外正要敲门的某人，顿了下来。

听着屋子里老爹无声的啜泣，她的眼眶也红了起来，不想被人瞧见便轻手轻脚的回了自己的屋子。

是夜，秦家三人，邹家四人皆是难眠。

不到卯时，天仍黑乎乎的一片，窗外的虫鸣声更为这夜添了几分静谧的味道。

秦乐从床上翻起，燃起油灯。

搁黄铜镜前将原本细弯的秀眉描粗了些，又打开粉盒，拿起黄粉敷面，简单的将青丝挽成一个小髻。

待她穿上一身男装短打，清秀灵气的小姑娘赫然变成了个小麦肤的小伙子。

她背上早已准备好的包袱，悄悄溜进秦老爹和秦言的屋子。

将桌上叠的整整齐齐的的衣物小心塞进包袱里。

又拿出一封信用银子压着，那是她昨夜想了半天才写出来的。

于黑夜中望了二人一眼，旋即头也不回的离开。

邹家院子里，正睡得迷迷糊糊的邹得山听见有人拍他窗户，顿时赫然惊醒，想起昨晚某人的交代，他问：“可是小乐妹妹？”

“是我，山哥你快点起来，快到卯时了。”

“诶！”邹得山应了一声，利落起身。

须臾，就见一个魁梧大汉背着两个包袱从门口走了出来。

朝秦乐站的地方跑了过来，挠着后脑勺歉疚道：“小乐妹妹真是对不住，昨晚说好了的，我居然睡过头了，你可别生我气啊嘿嘿。”

秦乐道：“不会的，也不差这点时间，行了走吧。”

本来他们是可以多睡会儿再走的，只是秦乐怕出岔子，又觉离别太过哭哭啼啼让人头疼，所以昨夜才同邹得山说他们提前一些离开，她又怎会怪邹得山呢。

“咦，你怎么背着两个包袱？”秦乐不解问道。

邹得山拍了拍右肩的包袱，道：“这是阿娘和得姜给你准备的，里面有衣物还有吃食，还有些药品，不过你身子单薄，这一路我帮你拿着就好。”

“多谢了。”秦乐心中十分感动。

邹姨和得姜待她宛如亲人一般，想到昨日整蛊邹姨，顿时心中有些难受，也罢，等她从军营回来了再好好孝敬她。

思及此，她拉着邹得山离去，两人披星戴月直奔莱阳城官衙。

进了城，到了官衙空地前，夏日天亮的早，眼瞅着人已聚集很多，秦乐便和邹得山站在了末尾。

站在石阶上的莱阳城官吏拿着军籍册点数，等人齐了，都应了一遍，这才将册子递交给了一旁站着的长官，此官吏点头哈腰道：“共两百二十七人都到了，薛大人您可要再过目一下？”

站得十分端正的男人不动神色的点了点头，“不用。”遂清了清嗓子，声如洪钟般对石阶下聚集的人道：“你们给老子安静一点，听老子说，老子叫薛年易是此次护卫新兵的长官，上头下了令，必须在一个月内赶到屈颖，待会儿都跟上不许拖沓，否则我手上的鞭子可不会饶人！”

“一个月！”大伙嘈杂起来，毕竟步行去往屈颖卫至少是要一个半月才能达到的，一个月，岂不是他们连睡觉的时辰都没有？

那长官浓眉一横，将长鞭挥空只听“咻”的一声，怒道：“怎么，谁有问题？”

他一双目露凶光的虎眼扫过下方，谁还敢窃窃私语。

毕竟人都是识时务的。

秦乐一双眼都看直了，薛年易站在石阶上轻轻挥了挥鞭就吓得众人战栗不止，这气度真是不一般。

半个月后，这一路从南地征收的新兵渐渐汇总到了一起，统共两千多个人，依旧是薛年易带着一众老兵护卫。

而今两千多个人正聚集在清河的玉丘坡之上，时值七月酷夏，烈阳当空。

薛年易好不容易发了指令允许队伍歇息片刻，众人皆是话都不肯再多说一句，懒洋洋的倒在地上，躺的四仰八叉的。

薛年易见了，笑骂道：“老子行军打仗三五日都不曾歇一歇，也没叫个累字，瞅瞅你们，这窝囊样子，真是没用！”

他如是一说，也没人张理他，悻悻地找了个石墩坐下。

这伙人现在不明白，等到了屈颖卫就懂了，当兵的苦他们这些新人还有得捱呢！

队伍中间一个小麦肤色，模样好看的小哥坐得倒是端正，与他人赫然不同，十分醒目。

他正抬手擦汗间，一个水囊朝他递来。

晒得满脸黢黑，头上挂着大颗大颗的汗珠的邹得山劝道：“小言，喝点水吧，你这一上午都没喝过一口。”

“好”

原来这模样好看的小哥竟是女扮男装的秦乐，这半个多月的路程，已将她一身雪白肌肤晒得如同小麦，倒是省了敷黄粉。

秦乐利落接过，只听咕嘟咕嘟几声，水囊里的水已经去了大半。

用袖子擦了擦嘴，她将水囊递回去，笑得尴尬：“不好意思，我太渴了，都没给你剩多少。”

从卯时起，如今已快至午时，秦乐没喝过一口水，自然是渴的难受了。

邹得山摇头道：“我这一路都有喝，倒是你为了不上茅房，硬是滴水不沾，倒是苦了你。”

队伍为了能够在一个月内到达屈颖走得都是坎坷的山路高坡，自然也就没有什么遮挡的茅房。

要想如厕都是几个人一堆找个隐蔽处解决的，秦乐是女子，自然不能，所以她也只能憋着不喝水，想着到了晚上歇息的时候再悄悄解决。

歇息了约摸一刻钟，就听“咻”地一声，众人早已习惯，这是薛年易手上长鞭挥空的声音。

果然，下一瞬就听薛年易的大嗓门，“行了，收整收整该上路了，一个个就跟没骨头似的，还要死不活的赖在地上，再这么窝囊，我手上的鞭子教会你们做人！”

薛年易凶横，被他手中的鞭子一招待，命都是要去掉半条的，也不是没人体会过，之前有人傲气，试过一回愣是被薛年易的鞭子伺候得服服帖帖，之后便消了气性，安生起来。

众人听了哪敢耽搁，挺了臀就站直起身，规规整整的，就怕被薛年易盯上。

彼时，队伍后头传来一声哎呦叫唤，薛年易执着长鞭怒气冲冲就朝声源处走去。

倒地哀呼的男子模样大概三十来岁，身量不高，面色苍白，像是得了什么病一般。

这一路上道路艰险，少不得折了些新人，薛年易虽然凶横，倒也勉强算是个善人，见这男人如此痛苦，本来要挥下的鞭子收了回来，脚尖踢了踢他绵软的身子道，“你怎么回事？”

“不知怎得，胸闷得慌，头也疼的得厉害，肚子也不舒服起来，怕是要死了罢，哎哟哎哟！”

说罢，倒吸一口冷气，又接着叫唤。

薛年易撸起袖子就摸了他大汗淋漓的额头，只见他舌苔泛白，知他只是中了暑热，笑着踢他一脚：“呸，我当是怎么了，不就是中暑了么，还搁着儿嗷呜嗷呜的叫唤，行了准你在这里休息一会儿。”

众人听他这么一说，顿时都要笑开了花，他们是不是可以继续休息了？

薛年易已成了军队里的老油条，自然懂得这群新人的心思，一脸凶横的转过头来，看着目露希冀的大家伙，骂骂咧咧道：“甭想了，你们给老子继续赶路！”

众人又是长叹一口气，只道这日子不是人过的。

“不过留这崽子一个人也不稳妥，总得要人看顾着，可护卫的士兵是要跟着大队伍的。”

薛年易这么一说，众人又燃起了心中希望火苗。

“我愿意留下来守着他！”

“我我我！”

“我和这个人关系好，我留吧，薛大人！”

“呸，你连人叫什么都不知道。”

“我知道，我熟，他叫刘旦！”

大家伙争先恐后的举起手道，毕竟留下来守着这个病鸡，他们也可以好好歇一歇。

躺在地上的刘旦，止了哀呼，道，“大人，我和秦言的关系不错，让他留下来守着我行吗？”

一双不大的小眼睛可怜兮兮望了过来，薛年易惊得浑身一颤，“得得得，随你。”

又指着鞭头冲队伍道：“秦言出列！”

邹得山笑着挤了挤秦乐：“快去吧，阿言！这可是个美差。”

秦乐有些发懵，好事突然就降临在了自个儿身上？她哪里和这个刘旦熟了？不过还是乖乖的站了出来。

如果目光可以杀人，秦乐怕是被众人凌迟几千遍了。

队伍里又有个年轻男子举手朗声道：“大人，我也留下来吧，这路我熟！”

薛年易抬眼瞧他，一路风尘仆仆也掩不住男子的俊美潇洒。

那一张脸凡是见过的人都不该忘，所以他一眼就认出来此人是上官鸿，打京城来的官家子弟，上头吩咐过要好好照看。

也罢，不如就做个顺水人情，挥了挥手道：“行吧，那你就一起留下吧。”

男子笑道：“是”

其他人看的艳羡不止，心中又气又妒，无奈没有那年轻男子有钱有势，只好埋头认命。

两千多人的队伍又继续赶路。

队伍刚走没多久，躺在地上疼得起不来的刘旦撑着站了起来。

刘旦满头大汗，嘴唇发白道：“秦言小哥，我肚子不舒服想去解手可以吗？”

秦乐看他模样艰难，坚持说话的样子，点头道：“当然可以，只是你这个样子说话都艰难，需要人陪吗？”

刘旦假意问道：“那秦小哥和我一起去吧，只是我是上大，怕熏着你了。”

谁不知道秦言不习惯和别人一起上茅房，这也正是刘旦要薛年易留下秦言的原因。

秦乐转过脸，目光带着哀求，看向上官鸿，轻声说道：“要不你……”

“不可能！”没等秦乐说完之后，上官鸿举手打断：“你做梦，小爷我生性高洁才不会守着别人拉屎放屁，要去你去，不然谁都别去！”

他这幅傲娇样子看得秦乐气打一处来，不是这家伙自动请缨留下来么？

现在却是什么都不做，真是可恨！

不过她就是再生气，也不能强逼着人去。

一旁刘旦捂着肚子，额冒冷汗，催促道：“我快憋不住了，秦小哥。”

他这幅咬牙强憋的样子惹得上官鸿捧腹大笑不止，秦乐眉头一皱：“行了，你去吧，别太远，小心些。”

刘旦连声道“是”

说罢，捂着肚子跑到了十丈外的那堆草丛里，利落的卸下裤带，蹲下解决。

秦乐便在原地静静等候。

上官鸿冲她笑了笑，道：“秦小弟就在这里好好等着吧，小爷我恕不奉陪了。”

说罢，叼了根草衔再嘴里，朝薛年易坐过的大石墩上走过去，悠哉悠哉的躺下。

他翘起二郎腿，支着头，斜睨了一眼站得端正的秦乐，笑问道：“秦小弟要不要上来一起躺躺？这大人的位置可是舒服得很啊。”

秦乐一脸无语，这家伙还真当留下来休息了？

上官鸿见她不搭理自己，也不再多问。

过了小半个时辰，刘旦还没回来。秦乐觉得有些奇怪，喊了几声也没人应她。

可她转过头一瞧，刘旦确实还好端端的蹲在草丛里啊。

人在可是不搭理她，该不会是疼晕了？那她要不要去看看到底什么情况？

躺在石墩上的上官鸿已经睡醒一觉，揉了揉惺忪睡眼，看着满面愁容的秦乐，他道：“别想了，人早就跑了。”

“什么？”

上官鸿撇了撇嘴，捻起一块石子打过去，他是有功夫傍身的，石头运着力，飞出十丈之远，将刘旦故意留下来做障眼法的衣物打落。

秦乐这才反应过来，蹲在草丛里的那是刘旦，只是他的衣衫罢了，“他真跑了！”

“对啊，跑了。我早就看出来了，秦小弟不会真的傻到没看出来吧？”