劫后重生的唐府，丫鬟婆子和仆人小厮们正在繁忙地奔走往来，将各个院中的屋里屋外打扫干净，也将刚被解封的物件从箱子中拿出来，各自摆放归位。

至于那个曾让族中长老和唐三老爷一大家子饱受冰冻之苦的小湖，则被唐三老爷一声令下用土给填了。

府宅门口，大管家唐福正在乐呵呵地看着几个年轻仆人竖起杆子挑高两挂红艳艳的长鞭炮，嘴里念叨着：“都麻利点儿啊！放完这两挂辟邪除秽鞭，咱们带了礼物去宸王府孝敬大小姐！”

仆人们齐声应了，都面带着喜气，活儿干得也有劲儿。他们知道这次唐家之所以能洗净冤屈，让他们无罪释放，多亏了大房的嫡长女得了宸王爷的宠爱，所以宸王爷才会费尽心思帮唐家平反，保全唐家入狱的每一个人，甚至连他们这些做下人的，也都全须全尾地回来了。

虽然遭了一阵子罪，可看看从古至今，哪有主子们进了刑部大牢还能顾及到下人的，那些下人不是被发卖，就是被流放、处死，相比之下，他们也算有惊无险。所以一个个都打心眼里感谢大小姐和宸王爷。

两个仆人同时燃香点着两挂长鞭炮的引信，唐府门前瞬间响起震耳欲聋的鞭炮声，引得附近行人驻足观看，好多仆人们家的小孩子也跑过来嘻嘻哈哈地围观，等着鞭炮放完去捡没燃着的拿去玩。

放完鞭炮，唐福心里高兴，又让仆人从府里拿出许多糖果赏给那些小孩，唐府门前霎时满是欢声笑语，一扫前几日的冷寂阴霾。

“嗯？不是说唐府被查封了吗？怎得如此欢乐？”一个清朗的声音响起。

唐福皱着眉有些生气地循着声音看去，想看看是谁这么不长眼，人家刚放完辟邪除秽的鞭炮，他就来这儿找晦气，当唐家是好欺负的么？

待看清来人，他突然瞪大一双老眼，不敢置信地道：“四……四少爷？！”

来人似乎赶了许久的路，一身墨绿色劲装满是风尘仆仆的气息，摘下颇具侠客气质的竹编斗笠，露出一张与声音一样清朗好看的面容，爽朗地轻笑道：“福叔，你总是改不了口，按照辈分，应该喊我四老爷才对啊！”

唐福赶忙紧走几步下了台阶，一边点头称是，一边把来人往府里请，还命令在门口看热闹的几个下人，道：“傻站着干什么？！还不快去告知三老爷，四老爷回来了！”

来人正是离府云游多年的唐四老爷，已故的唐老太爷最小的儿子，唐建。

***

宸王府，静宁轩。

唐无忧抱着刚满百天的小侄女，一边轻轻拍哄着，一边有些紧张地看着西岭将一根又细又长的金针刺入唐延的胸腔。

须臾，他抽出金针，仔细看了看上面的光泽，又放下金针，探了探唐延的腕脉，才自负地一笑，道：“毒素都清除了，果然那怪草的根就是茎叶毒素的解药。这都让我发现了，我可真是天才。”一边道一边还满脸期待地看向宸王。

宸王坐在屋中的太师椅上喝茶，闻言并没有要夸奖西岭的意思，只淡漠地问道：“他还会变成熊人么？”

西岭没得到夸奖，英俊的面容上有些泄气，道：“应该不会了，但是要好好休养，别受什么大的刺激。我会每日来给他针灸，他受损的经脉血管需要几年时间生长恢复。虽不能再练武，但可以恢复到普通人的身体状态。”

站在一旁的菀娘听闻此言，满心满眼都是欢喜，不住地向西岭道谢，称他是绝世神医，回春妙手。

西岭却不领她的情，一边收拾金针用具，一边没好气地道：“真感谢我就看着他老老实实的在床上躺着，不要动不动就折腾受伤，尽给我添麻烦！”

菀娘和唐无忧早已习惯他这嘴巴恶毒的性子，但他在给人治病救伤的事情上从不含糊，嘴上态度恶劣点完全不影响她们心中对他的感激。

宸王让西岭再去看看阿雪公主，西岭领命离开，菀娘也抱了小侄女去给奶娘喂奶，屋子里便只剩宸王、唐无忧和唐延。

宸王放下茶盏，淡淡地问道：“唐延，有力气回答本王的问话么？”

唐延平躺在床上，全身上下缠满绷带，不能动弹，只露出面上的眼睛、鼻孔和嘴，他嗓音沙哑，虚弱却坚定地道：“回王爷……可以的……只是请恕末将不能……起来给您请安……”

“无妨。”宸王道，“有人说你当年在大战在即的前夜，带了几个亲兵单独出营，便再没有回来，可有此事？”

唐延道：“有的……确实是这样……”

宸王又问：“所为何事？”

“因为末将派出的斥候……偶然在一处谷底……发现……赤铁矿。”

宸王一挑眉，颇为意外地道：“赤铁矿？”

唐延道：“对，分布在整个谷底……斥候说……有十几里地……纯度极高……若是能为我大玉所用……”

宸王瞬间明白唐延为何一定要在开战前夕的紧要关头，带少数亲兵秘密出营了。

赤铁矿是炼铁的主要原料，目前在大玉境内只有南方有所分布，还都是些不到半里范围的小矿源。目前，这些矿源都掌握在皇后的娘家冯家手里，这也是冯家虽然在朝为官的人不算多，当年却有实力帮助当今皇帝推翻废帝、登上皇帝宝座的原因。

因为冯家非常有钱，不仅有钱养兵，还有取之不尽用之不竭的兵器、盔甲、马具。当年冯家的钢铁之师与废帝的血肉军队交战，仅仅用了六个月时间，就尽数占领了大玉全国各处的重要城镇，所到之处，废帝的兵士血流成河，在坚盔利刃面前根本不堪一击。

由此可见，谁掌握了大量的铁矿，谁就拥有觊觎皇权的资本。熊城附近若真有遍布整个山谷的铁矿，的确需要秘密探查，不能随便让什么人都知道，否则难保不会对大玉如今的朝廷稳定造成威胁。唐延这般处理，倒也无可厚非。

唐延接着道：“末将随那斥候去查看……亲眼所见，果真……绵延几十里，都是红褐色的铁矿……”他有些激动，喘了口气又道，“我想着要赶紧回去写密折……报知皇上……却在半路上遇到了那个女人……”