“将军，已经清点好人数了。”苗统领一脸严肃地看着郎居胥，他已经意识到这一次他们要面对的绝非是刀枪剑戟之争，而是一场与死亡角逐的没有硝烟的战争。“据统计，军营中有数十人有重症，百来人患有轻症，另外，刺杀之日未出动的军队基本无碍。”

郎居胥点点头，看着手上的分布图，吩咐道：“从现在起，以医官驻扎地为中心，将军营分为四个区域，一区收纳病情严重的士兵，二区轻症患者驻扎，三区为查验区，四区为无症状区。”

“是，属下这就吩咐下去。”苗统领刚准备出去，便被郎居胥叫住，“等一下，传令下去，凡是有瞒报病情者，一律军法处置。”

苗统领先是一愣，而后作揖，“是，属下听令。”

“这是一场早有预谋的战争。”陈将军在一旁说道。

“不管是什么战争，受伤最大的依然是百姓，希望这次能挺过去。”郎居胥叹了一口气，“对了，最近怎么没看见楚为？”郎居胥有些疑惑地看着陈将军。

“刚刚消息来报，楚为确是染上了瘟疫。”

郎居胥皱眉，想了又想，“的确，楚为与他们有过近距离接触，现在情况怎么样了？”

陈将军摇了摇头，“情况不太好，虽然楚为身强体壮，但是这病太过凶猛，怕是.......”陈将军顿了顿，“还是看他的命吧。”

“不论他身份如何，该救还是得救，毕竟目前为止他未曾伤害过我。”

“是，我会按照将军的意思安排的。”

皇城内

“听说边城发生瘟疫，死了不少人了。”烟云客栈内七嘴八舌，你一句我一句。

“可不是，听说那尸体都来不及运出去，要么直接扔在大街上，要么就地火化。”

“火化？都不能入土为安，真是可怜。”

“百灵鸟，发什么楞呢？这种事情你最积极了，今儿个咋啦？”

百灵鸟回过头来，“没事，只是觉得那一桌人气质不凡多瞧了几眼。”被百灵鸟这么一说，周围的人纷纷看了过去，果然在客栈的小角落里，确是坐了两个人，不过其中一人带着面纱，看不清脸，但是瞧他那端坐的姿势，不用猜一定不是普通人。不过，这可不是今天话题的重点，大家围着百灵鸟，想要从他口中得知边城的确切消息。

“等等等......你们围得我都快喘不过气了。”百灵鸟从人群中探出个脑袋，想吸一口新鲜空气，“其实也没有那么夸张，没有说死人堆在路上，乱成一锅粥倒是真的，确实很严重。”

“不是说皇上派人前去支援了吗？应该会有所缓解。”不知谁在一旁说了一句，引来了百灵鸟的一记白眼。“真是天真。”

人群中也有人讥讽地嘲笑了一声，大家都心知肚明，只是识相地咽在肚子里，就像百灵鸟现在也是不敢当着这么多人的面说边城染上了瘟疫，因为一旦传开，他就是妖言惑众，散布流言的第一人，所以有些话还是烂在肚子里比较好。

百灵鸟边拿了个花生扔进嘴里，边不自觉得又朝刚刚那个角落看去，哪知那俩人早就不见了踪影。不知为何，百灵鸟总觉得那人有股魔力，虽然相隔甚远，也能感觉到他的气势。

“公子，看来边城是要被魏相弃之不用。”

那被唤公子的男人不说话，只是向前走着。手下似乎看出了公子的心事，疾步上前说道：“公子，不必担心，总会有办法解决的。”

公子突然停下来，看着手下，“皇城有多少我们的人马？”

手下有些着急，“公子，如今的情形切不可轻举妄动。”

“我再问你一遍，皇城有多少我们的人？”

手下意识到自己有所冒犯，垂下头回答，“大概百来人。”手下说完，一咬牙又继续补充道：“这些都是周......周老先生留给您的亲兵亲卫，不到万不得已，不可启用他们。公子，您好不容易死里逃生，好不容易过了魏相那一关，不能为了一个小小的边城而暴露了你的行踪。”手下苦口婆心，希望周念祥能放弃心中的想法，走到今天这一步，他们付出了太多，怎能眼看着他重蹈覆辙！

其实他说的周念祥心中都明白，一旦启用，意味着前功尽弃，魏相一定会起疑，而现在并不是扳倒魏相的最佳时机。周念祥纠结不已，突然他想到了一个人，或许他能帮上忙。

宋府

宋成急匆匆来到书房，进入暗室，宋卫城站起身，“可是有太子的消息。”宋成点点头，掏出一张纸条，“今日我从宫内返回途中，遇见一位摔倒的妇人，将她搀扶起来时，她暗中递给我一张纸条，等到无人时我打开一看，竟是太子来信，约你明日在寺庙一见。”

宋卫城收起纸条，“太子果然没事。”

宋成皱着眉头，“这会不会是魏仁的计谋？近日宋府里外都进了魏仁的暗探，莫不要正中他的下怀。”

“不管真假，我们都得试一试，万一真的是太子，他定是陷入两难的境地才会不顾危险与我相见。”

“那好，我这就去安排。”

翌日清晨，“就这破玩意儿你拿给我喝，宋府是缺钱了吗？”

“砰——”地一声，宋夫人将下人手中的碗摔得稀碎，“今日罚你不许吃饭，去厨房给我生火去。”宋夫人越想越生气，挺着个大肚子走出屋子透透气。

“夫人，你身怀有孕，不可走动。”宋成扶着宋夫人，生怕她跌倒。

“我都说了，心情烦闷想出去走走，再说，我是去祈福，又不是去登山骑马，你担心个啥？你把我关在屋子里，迟早闷出病来。”宋夫人的火爆脾气又上来了，下人们皆识相地往后退一步。宋夫人平时大大咧咧，有一说一，对下人们也是极好，就是一怀孕吧，这脾气变得古怪起来，动不动就发脾气，这可不，还望宋成自求多福。

“行行行，都听你的，都听你的，别动气，小心动了胎气。”宋成转头，“还不去安排。”

“是。”

“那人我发配到厨房了，可还行？”宋夫人见下人们都散去，准备出去的事宜，小声地在宋成耳边说道。

宋成点点头，“辛苦夫人了。”

宋夫人一听丈夫表扬他，一开心，嗓门又大了起来，“这有啥的！”突然意识到自己有点反差，赶紧咳嗽掩饰了过去。宋成对自己妻子的表现真是哭笑不得。