沈梅痊愈后，又到沈寒身边当差。沈寒无官职，在学府中读完书便闲居在家中，今日他穿着广袖宽袍，正在窗边斜倚着看书，沈梅脚步极轻，他未抬头，便以为是瑶池，随口吩咐她去点茶。

沈梅递给他茶盏时，沈寒看见是她，微有些惊讶，沈梅笑道：“二公子，茶。”

沈寒收回视线，轻啜一口，茶香回荡在口齿间，“你这点茶的功夫见长。”

沈梅笑，“是姐姐教导的好。”

沈寒又细打量她，见她容色尚好，未显病态，方道：“你这病未免病得太久，一病便是半个月的时光，再病下去，我梅园快养不起你了。”

两人说笑几句，瑶池进来，“二郎，陈大人邀你前去下棋。”

沈寒一听，面上神色先冷几分，随即道：“知道了。”

瑶池凑到沈梅身边，“这几日二郎日日被邀去下棋，可不耐烦着呢。”

似是听到两人耳语，沈寒脸一沉，向外走去，“沈梅同我一道。”

在府门外停了辆牛车，沈寒进了牛车，见沈梅迟迟不进来，掀开车帘，才看见她坐在车前，面容因吹到冷风发白，他冷声，“还不进来？等着又着风寒？”

沈梅听他话意，颇为不好意思，只好掀开车帘进去了。车内只有两人，沈梅有些局促，只好缩在角落里，谁知沈寒挑眉冷哼，“怎么？我长得很吓人？”

沈梅实诚地摇头，沈寒不满道：“那你躲什么躲？就算是吃亏，也是我吃亏。”

沈梅怔愣，想笑却强自憋住。

“往里面坐些。”

沈梅犹豫，沈寒道：“你想什么呢？我是说，你再往外缩，就要掉出去了。”

沈梅这才红着脸挪到里面一些。

一路安静，沈寒不说话，沈梅半句话也不说，只是垂首安静地坐着。

沈寒能够看见她的侧影，显得格外乖巧柔顺，他别过头，可她偏偏不是这样的人。

闲来无事，沈寒问：“你多大了？”

“再过些时日，就十四了。”

“家住哪里？”

沈梅略犹豫，见到沈寒面上不耐后，才低声道：“颖川郡。”

这回换沈寒怔愣了，他略一思索，道：“逃难过来的？家中可还有亲人？”

“只有位阿兄在世，不知去向。”

沈寒想起她那晚说的话，“直到我稍微长大些，才知道阿娘同样疼爱我。”如今想来，她阿娘应当已经辞世了吧。

沈寒无意揭人伤痛，不再问她。

牛车摇摇晃晃好一阵，沈梅突然道，“在赵府的时候，我与二公子并不相识，二公子为什么要救我？”

沈寒笑，“当日不是你哭着求我，我才救的你。”

沈梅斩钉截铁，“不对，当时我正挨罚，是二公子出声制止。此事原与二公子无关，二公子本可不必多此一举。”

她直直望向他，似带着疑惑。

沈寒没料到她此时此刻如此倔强，一时想了会儿，也没想到个理由，最后倒是自己笑了，“许是我太闲了。”

沈寒下车后，沈梅白了张脸，她吐吐舌头，心想她刚才还真是想到什么就说什么了。沈梅苦笑着，可她若不问清楚，她心中想必难安。

下马车来，沈梅看到府邸匾额，两个大大的字，陈府。

陈府下人早得到吩咐，这时见到人来立马迎了进去。

“沈二郎。”

“陈仆射。”

“请。”

“请。”

两人并排往里走，陈启领他到后院亭子，亭中摆上棋盘，静静等待客人的到来。

两人相对跪坐，有两名丫鬟在亭中伺候。沈梅悄然跪在他身边，低眉垂首。

“这位是”

两名丫鬟斟酒，陈启端起酒盏，看见沈寒身边的丫鬟似与前两次不同，看着年纪不大，身姿绰约。

沈寒眉头微皱，道：“这是我屋里新来的丫头。沈梅，还不见过陈大人。”

前一句对陈启说，后一句则是对沈梅。

沈梅朝陈启的方向行礼，“见过陈大人。”

她双手交叠在前，露出的小半截手臂白皙细嫩，陈启眼神微动，已是笑了出来。

“好好好，沈梅，好名字。”

沈梅眉头一皱。

“来。”

陈启欲要扶她，沈梅不动声色起身避开，嘴上却是不落。“多谢陈大人。”

陈启似有些不悦，还待说些什么，沈寒端起酒盏，截住他的话，“陈仆射，还是先下棋。”

陈启面容细微变化，与他对饮一盏后，还是笑着。“二郎说的对，我们下棋，下棋。”

两人一人执黑一人执白，开始落子，不到一刻钟，大半棋盘已经下完，沈梅在旁观看，她虽不精通，也懂得一二，看上不久便发现这陈大人远不是二公子的对手，但二公子不知为何与他僵持了这半天。

直到最后，陈启得意洋洋落下一子，笑得招摇，“我赢了，哈哈哈，二郎承让！”

沈寒面无表情，只在陈启叫嚣着再来一盘时默默皱了眉头。

沈梅突然道：“陈大人稍候。待二公子喝些茶稍作休息再继续。”

陈启本不满，见是她，眼珠子滴溜一转，笑眯眯同意了。

旁边的丫鬟端来茶壶，要来倒茶，沈梅阻止，然后亲手接过，稳当地倒好茶盏，双手递给他。“二公子。”

沈寒看她一眼，接过饮了。

片刻，两人继续，沈寒一手挽袖，一手执子，动作甚是流畅雅致，只是面容仍然冷淡。

如此这般对峙几盘，沈寒输多赢少，一个时辰过去，陈启终于让人撤下棋盘，请沈寒到书房叙话。

沈梅待在外边不得入，屋内沈寒开门见山，“陈大人身为尚书仆射，对度支账目一清二楚，如今前线军饷缺失，长久下去前线必败，陈大人可抽查过度支有多少可调动的银子？”

陈启道：“二郎莫急，度支账目巨大，要核算账目腾出银子来，实在需要些时日。本官已经急忙准备着了。”

沈寒冷声：“陈大人，如今过去十几日了，陈大人不仅未将所需银两发往前线，如今反而告知我，度支的银子还未核算清楚，陈大人就是这么办差事的吗？”

“前线将士生死一线，就等着银子，陈大人如此拖延，是要贻误军机吗？”