蒋月明听后，心中大惊，“这是谁教父亲说的？”

她父亲什么见识，她如何不了解，他是断断说不出这些话来。

蒋父红了脸，道：“来人教我如此说，或可救我一家人性命。”

蒋月明也不指望他能够明白什么，只是仔细思索这番话，字字诛心，处处针对大郎沈期，她若是要保全全家，便只得按照此人所说去做，或可有一线生机。可是这番言语，非是极为了解相府诸事，极为了解大郎之人万万说不出来，如此一想如今府中何人同大郎作对，若是大郎有事，谁最有利？

定是二郎。

蒋月明心中又惊又惧，百般思虑过，仍然难以决断，抬眼看去，蒋父正哀求地看着她，她心头一怔，心里的主意慢慢定了。

同一日，等到相爷下朝，再次听到蒋月明招供的消息，蒋月明被带上来，她招供一番，最后沈严一拍案，“你可知道胡言乱语的代价？”

蒋月明垂首，“妾知道，妾不敢在相爷面前胡言乱语。”

沈严想了片刻，仍是让人去传沈期。

沈期已然接到消息，看守蒋月明的下人在她去面见相爷时便去通知他此事，沈期听到后的第一反应有些奇怪，他大约愣怔了两秒，随即很快接受了这个事实，然后整衣从容前去，他同样有些事情要问当朝相爷。

沈严头次对沈期发了怒，他询问一句他回答一句。

“是不是你传出消息的？”

“不是。”

“蒋氏是否是你指使？”

“不是。”

“是你故意陷害沈寒？”

“不是。”

“蒋氏是你的人，她都一口咬定是你，你还在狡辩？同样是你亲口承认，你找沈梅询问陈府的事情，你想要她怕也是为了打探沈寒的消息。”

“父亲要如此想，我也没办法。”

“那你为何要找沈梅去院中询问？”

“我担心二弟不懂得与朝臣来往。”

“他不懂你便懂？你整日里来往多少人？众人尊称你声贤公子，王都处处都是赞誉声音，可是你呢？你偏好结友访亲，对朝堂政事一无所知！你要记住，你不是什么清流文士，你是相府的嫡长子，你的未来是在朝堂政事上，而不是同一群清流搅合在一起，学了一身的怪毛病。”

沈期道：“父亲如此说，只怕是以偏概全。清流人士未免全是沽名钓誉之辈，朝堂中人反倒多是奸诈阴险之徒。”

沈严脸色一黑，沈期直视他，“敢问父亲，为何军饷之事不上报官家，反而自行处理，还让二弟去做此事？”

沈严怒道：“你懂什么朝堂之事，在这里质问？”

沈期道：“我确实不懂朝政，可父亲举动如此多疑，可知道外间人们颇多质疑之声。”

“他们懂什么？”

沈期道：“父亲在朝为官多年，我向来相信父亲，可此次事情疑点重重，我便托人去度支查证，果然一月前刚发过十万军饷，按理来说，前方军士用度已够，可如今又发出十万军饷，是何道理？”

沈严气到极致，他为相多年，朝中敢于他抗衡的人尚且不多，更何况沈期一个弱冠少年，沈严没有答他，急怒之下摔了茶盏，让沈期跪在屋外。

沈期罚跪的消息传到梅园，沈寒一愣，接着笑道：“倒是少见，父亲会这般罚他。”

瑶池道：“想来说了什么郎主忌惮的话。”

沈寒摇头道：“父亲还以为他仍然是个听从父命的少年，其实不然，他可是在清流文士中学到一身的硬骨气。”

沈寒话语三分讥讽三分冷笑，也不知是针对谁。

瑶池疑道：“郎主此举少见，莫不是大郎去查军饷之事了？”

沈寒笑着，笑意未达眼角，“我这大哥，他总会好奇，父亲怎么会如此在乎此事，自然会去查。他一查之下便处处疑虑，以他的性子怕是要去追根溯源。如此也好，倒省下我些功夫。”

瑶池看他云淡风轻，面色冷然，不似容易亲近。

瑶池现在想来，倒是沈梅在的时候，二郎总是一副轻松的模样。

“想什么呢？”

“没什么，奴婢在想，二郎做此局，大郎定会有所察觉，怕是要对付二郎了，二郎要早做准备。”

沈寒冷笑，“他同我不一样，素来求个光明正大，要对付我怕也会明着来，且不必慌，派人盯着他的动向，随机应变。”

沈寒睡前，让瑶池点茶来喝，他倚榻而坐，仅仅着了寝衣，外面一片黑暗下，风雨交叠，冷气可劲儿地往屋内钻，瑶池要给他添衣，沈寒不让。瑶池在旁点茶，沈寒闲闲道：“父亲让他回去了？”

瑶池边倒下茶末，边道：“在下雨前，便让人回去了。”

沈寒笑，“倒真是心疼他。”

瑶池端茶过来，沈寒喝了口，眉轻微皱起，“怎么不是这个味儿？”

瑶池奇怪，自行倒了一茶盏，喝上一口，“怎会？和往常是一个味儿。”

沈寒将茶盏扔到案上，面露不喜，他径自往里走，在床榻上歇着了。

瑶池收拾茶盏时，这才想起来，原来近来一月的点茶，一直是沈梅在做。

第二日，沈寒早早醒来，用早膳时看见瑶池，随口问道：“沈梅去哪儿了？又贪睡了就把她叫起来。”

沈寒说完话，他先自己愣住了，半晌方道：“我怎的忘了？罢，先这样吧。”

相府中开始流传昨日大郎的事情，管家管的严，乱嚼舌根的人被严惩，下人倒不敢胡乱议论，只是大郎随后仍同往常一般无二，同相爷仍然是相处融洽，那昨日晚上的事情，又怎么说？这倒是生生让众人疑惑了。

至于蒋氏，蒋父和兄弟已经平安，那背后之人倒还算守信，只是她的前路未卜，是生是死犹不可知。蒋月明以为大郎会来质问她为何撒谎，不想一连等待多日，总不见大郎身影。直到大郎纳赵家庶女为妾室，应入府几天后，她得到自由。

“主子说，蒋氏咎由自取，但念及蒋氏在身边伺候多年，有所辛劳，如今例银减半，禁足半年。”

仆从走后，蒋月明愣怔在远处，究竟没想通他为何不杀她。当夜，蒋月明派人传口信，转诉有悔之意，下人来到大郎书房，便被撵了出来，其后更是在蒋氏居处重罚该下人，蒋月明听到阵阵哀叫，吓到病了，这一病便是许久不曾出来。