兵部事毕,郑武回到郑府,天气正阴沉着,冷风嗖嗖。才进家门就被小厮唤去说周夫人找他商讨他生辰之事。
郑武到了周夫人屋里请安,屋内正生着炭火,罩着铁丝笼子倒是暖和。周夫人正坐在厅内主座上抱着手炉等他,见他来了欢喜,先是叫人端茶倒水上手炉关心了好一番,等仆人们都退下了,问他今日在兵部是有何事,又温柔笑道:“我知道,你们所说是军务,不能外泄。我只是想知道大将军问你的问题你答上没有?大将军是否满意?”
郑武坐在她一旁喝着茶道:“我是头一个答的,父亲和叔伯兄弟们也都说我讲得不错,父亲还说我有古将之风。不过,好像子善才是说中了父亲主意的那个,父亲的意思竟与她说的差不多。哦,还有子义。”
周夫人听了,一时间也没说话,只挂着个笑脸看他吃喝,等他喝好了才柔和道:“子善毕竟有徐令君、吴将军、徐军师教着,他们跟随你父亲那么些年,自然知道他的脾性,也自然会教得子善更贴你父亲的心。
不过你也不必灰心,听你所言,你父亲和叔伯兄弟们还是欣赏你的。你多和他们来往学习,假以时日肯定不比子善差。你闲着没事也可多教教子向,等将来他年纪够大进了军营,你们兄弟俩也能有个照应,那我这个做母亲的也就安心了。”
郑武应下:“是。其实父亲还是很喜欢的子向,他作的那么些诗父亲都很赞赏。”
“唉,他呀就是个‘管城侯’‘统领万字军略道中郎将’罢了。哪比得过你是真正上得沙场的战士呢!”管城侯即是笔,统领万字军略道中郎将说的是纸,周夫人这是在说郑建是个文人呢,两人都笑起来,周夫人又道:“倒是子善,能文能武,因此你们兄弟俩更要相互扶持才是,你们兄弟俩才是郑府的正经公子。”
“是。”
“好了,不说她了。你生辰也快到了,这就要十五了,你想怎么过?我想着你白日里和兄弟们出去玩,如今天冷晚上回府里大家一起吃炉子好不好?”
郑武那好字才要说出口,就被门外传来的声音给遮过去了,原来是郑建回来了。
“母亲和哥哥在说什么好玩的,也说给我听听。”
周夫人见幼子回来,伸出手让他过来,一摸果然是冰凉的,唠叨到:“手怎么这么凉,衣服还湿了些。”
郑建倒是高兴,告诉周夫人是外头开始下雪了:“外头的雪下得大,若是运气好,哥哥生日那天放晴了,阳光照着雪透着晶亮的那才好看的。对了哥哥,你想好要上哪玩了吗?”
周夫人捂着儿子的手给他呼气揉搓,道:“你啊,总想着玩,也要注意着身子才是。来人,把热茶和手炉拿上来。”
侍从涌入,进到厅里伺候,这才让郑建安生坐下。
郑武也回他的话道:“我想早上在湖边上设宴,与兄弟们比武练剑。”
郑建听言拍手称快:“好啊好啊,映着雪景在湖边练剑,那多美啊,如此美景当以诗赋记之,流芳百世。对了这次也叫上姐姐妹妹们一起吧?”
周夫人拦着他道:“你快罢了,你们兄弟们舞刀弄枪的,叫一群姑娘们坐在边上,她们姑娘们觉得无趣,你们兄弟们也玩得不尽兴。子威,你也不必听他瞎出主意,总归晚上大家要一起吃饭的,白日里你们玩得开心些。”
“也是,家里的姐妹们除了子善姐姐,也没人习武。”
周夫人略嫌弃地打趣道:“你呀,成日里总惦念着你的子善姐姐,也不见你对郑霁、郑雪这么上心,她们才是你的同胞妹妹。”郑霁、郑雪是周夫人所生的双生女,是郑建的胞妹。
郑建见母亲装出怒色,起身到她跟前在她怀里服个软撒娇道:“哎哟娘,我不就是因为深知妹妹们的文静脾气才如此说的嘛。我也很关心她们的。”
周夫人斜眼看着怀里的儿子问道:“真的?”回应她的是两双闪烁着的大眼睛。
“行了,你们男孩子长大了与小姑娘玩不到一起去也正常。只是你们身为兄长有空也要多关心她们些,指点她们的课业。”
沉稳的声音混着调皮的声音,兄弟二人应声答是。
周夫人与他们说了会儿话,叮嘱了一番便让他们各自回屋去了,走到外面一看果然下雪了。于是站在门边上叫来管事的仆从们,叫他们往各处吩咐下去,各房各处炭火和炉子的量要足足的,还要注意通风和失火,另外还要再备一份碳和炉子供郑武他们去湖边上玩时用来取暖。好一阵忙活,仆人们领了命四处散开,正巧郑观回来了。
“久不来了,这么多人?在忙什么呢?”
如郑观所言,他繁忙多时许久没来过西苑了,周夫人见夫君来到搭着手屈膝行礼:“请大将军安,大将军今日能来想来是事务已毕,如此可不必操劳,暂且能歇一歇了。”说着为他拂去衣上雪花,端的是柔情似水。
郑观让她免礼言道无碍,和她一起进屋取暖:“夫人穿的如此单薄,何必去那风口站着,要议事进屋里就是。”
“子向回来说下雪了,我想着这是入冬后第一场雪,还是多嘱咐几句的好。其实也没站多久。来,大将军用茶。”说着亲自奉上热茶。
“子向回来了?”郑观喝了口茶,热气卷着茶香确实不错。
“子威也回来了,方才我们在商量子威的生辰要怎么过。他说想和兄弟们去湖边上比武练剑,晚上回来一起吃炉子。”
郑观道:“他们倒是雅致。那日……我白天应该都在兵部,若是事少,下午早些回来陪你们吧。”
周夫人听言很是高兴,道:“如此再好不过了。对了,若是那日其他几位将军们有空也请过来吧,孩子们都在呢。”说的就是郑家与孙家的几位将军。
“嗯,我会和他们说的,对了孩子们睡了吗,我进去瞧瞧他们。”说着起身往内屋走。
“子向才回来,他们兄妹三人许是在说话呢。”
外头北风夹着如席的雪花呼啸而过,钻进窗下留着的细缝。屋内温暖如春,郑观与周夫人陪着孩子们说了好一会儿话,炉火烧得正旺催着人的睡意,郑观留下陪着他们听了一夜的雪。