“夫人。”

莺儿铺笺镇纸，清水研墨，挽袖递上羊毫一支，墨香和着细碎朔风旋绕于方几上。

“什么时辰了？”光下美人那一管山峦鼻愈见高耸。

“申时了，”莺儿低眉顺眼，拢了拢梨花木方几旁的云帷，像是想起什么，续言，“少爷下了早朝半日还没回府呢。”

沈知鹤目不斜视，攥毫墨洒文仪华章，一手簪花小楷清婉，流畅瘦洁：“这话要让旁人听见了，可又得说咱们一股小家子气。”

莺儿瘪瘪嘴，移了移镇尺。

“那王婆借着老夫人的由头，可好生威风。”

“莺儿。”沈知鹤搁笔，柳眉一蹙，嗔斥。

下了大半日的雨终于停了，墀上阶上一片阴湿，透过窗子外已成铁青之色，和风澹澹扑入书窗，翻起了一股翰墨书香。

沈知鹤揉了揉腕上的酸痛，一笔捺完换了张宣纸，予莺儿的眼波颇深：“隔墙有耳。”

这几日王婆教了不少孟府的规矩，可明里是立规矩，暗地里却藏着嫌弃之意，莺儿吃了不少苦，沈知鹤晨昏定省，从不落人口舌。

她嫁入孟府，可不是专为了争这一时之快。

“院里库房的东西都收拾好了吗？”沈知鹤笔底缓行收放，身承颜柳遗风。

莺儿敛色，从怀里最内侧谨慎抽出两把铜匙，压低了声儿：“嫁妆都清点好了，库房钥匙奴婢收着，至于老爷给的东西……这是格匙。”

鸭形银香炉中燃了些许白檀，篆烟袅袅迷了眼，顷刻，沈知鹤笔走完最后一捺，方才意犹未尽地停下，收过莺儿手中的铜匙。

“夫人的字愈发好了，”莺儿拨了拨香炉的佩兰，“只是奴婢愚昧，不懂其意。”

沈知鹤垂眸，手中的羊毫紧了紧，宣纸上赫然写着四句诗，她轻声漫语：

“可笑长做人间客，却忘天意几多难……”

尾音拉长了声儿，带了些不知名的意味，她盯着笺上后两句，良久静默。

“后面呢？”莺儿奉了盏茶，轻轻唤沈知鹤，“夫人？”

沈知鹤心头颤颤，回过神来，敛去眸中神色，再提笔落款：“罢了，说予你也不懂。”

莺儿到底年幼，也没放在心上，忽地只听外头一顿嘈杂，这蒹葭院本就靠着府墙，她皱着眉走了出去拦住个小厮，沈知鹤专心写着落款，似是没有被影响。

游廊旁的那树雪白梨花又吹落了一朵。

莺儿撩起云帷入内，噘着嘴儿几乎可以在上面吊油瓶，她悻悻在沈知鹤旁站定，掏出小厮给的帖子。

“隔壁关府那二小姐回来了，这是给夫人递的帖子，说是等下邀您一聚。”

饱满的墨珠滴入素宣晕开一阵黑，沈知鹤搁笔，暗红色的帖子上刻着云纹，她接过请帖，目光落在与自己相似的簪花小楷上。

关山月。

是正四品司天监的嫡女，这关府只与孟府一墙之隔，听说她本在江南游玩，想来是雍州大灾，关大人才急忙把她接过来的罢。

袖儿蹭在案几的黑墨上，待沈知鹤察时已洇了大片，她将污袖一挡，合上帖子：“去应了。”

莺儿应了声，又噘着嘴儿出去了。

油灯跃动，微焰傍墙，投在沈知鹤鸦青的睫上，落下一弧晦暗的山影。

她低头瞧着被墨晕黑的宣纸，已然将诗句淹没大半段，沈知鹤抬步出去，转弯入了内阁，脱下那被弄脏了的鹅黄色琵琶襟上袄，换上一件翠蓝马面裙。

这头刚系好，那头阁门外便传来一阵窸窸窣窣，云帷之外的大门被推开，带来一阵春寒，沈知鹤头也不抬，只当是莺儿，她对镜理了理鬓。

“回好帖了？”

谁知入耳是沉稳的男音，压喉间声带：“什么帖子？”

沈知鹤一怔，对镜瞧着自己妆面并无不妥，方才自一架山水屏风绕出，一眼便看见站在案几边的男人。

“……下朝了？”沈知鹤面色平平，在距他几步处站定。

孟靖怀手里握着那张帖子，显然已经翻看过了，他徐徐抬头迎上目光：“嗯，有些事耽搁了。”

重燃的香携着丝丝缕缕的烟，却掩不住孟靖怀身上淋浴过的清香，沈知鹤杏眸微扫，眼前人身上穿着的并不是早晨时那套。

“关府那位回来了？”孟靖怀见她不语，沉声道。

“嗯，递了帖子，邀我主房一聚，”沈知鹤目中沧海湮没佛光星点，鬓间乌丝微堕两缕，“你可去？”

孟靖怀忽然轻笑一声，眉目舒缓了些，他打量着沈知鹤，妄图从她脸上看出什么来：“怎么一股子醋味儿？”

外檐下铜铃摇弋时发出几声闷响，沈知鹤星沉眼底，丝毫不露心间的惊涛，她歪了歪头，眼波流转：“你为何总要说些自欺欺人的话？”

孟靖怀笑意淡去，他目光微沉了几寸，抚平宽幅袍袖，微仰了头：“雍州知府正法，皇上早朝属意四皇子前去赈灾。”

窗外的小丹鸟扑棱，欲徙天宫。

“他那身子骨，怎经得起舟车劳顿？”沈知鹤眉含惑意。

“下朝之后他专门候着我，”孟靖怀只觉心头一闷，眼底闪过阴沉，手中的帖子被捏得变了形，“问你安好。”

沈知鹤一滞，寂然。

孟靖怀于案几前的梨花木椅坐下，抬头，望着她：“若你父亲今日是命我前去呢？你会这般吗？”

沈知鹤上前一步，过人身前，有香周萦，不理会他话中酸意，答非所问：“是皇上寻不到良方？”

孟靖怀嗤笑一声，深深凝她一眼，低声：“如今朝中是什么个情况，还用我再说予你听？”

沈知鹤蓦然。

魏帝对政一窍不通，当年称帝后立拥护自己上位的沈氏为丞相，甚是依赖，只是如今他颇宠奸妃刘氏，刘外戚一族开始崛起，有与沈相分庭抗争之势。

穗光于窗牖流转，沈知鹤敛去眸中神色，她在侧椅坐下，把玩着手腕的玉镯，似是不经意：“雍州那是天灾亦是人祸罢了，听书中说，当年禹治水，是改堵为疏？”

孟靖怀侧头瞧她。

他是最了解沈知鹤的人了。

“十里立一水门，疏水去海，是良策。”孟靖怀侧目沉声，又问，“你这话要是沈相听见……”

“明日上朝，满殿文武都会听见的，何须我说。”沈知鹤起身，拢了拢额前碎发，目光闪烁，转身离去，“也不需你提，不是吗？”

孟靖怀心怀天下，又怎会真的在朝中孤身一人呢？

不过是由她的嘴说出罢了。

“阿鹤——”孟靖怀叫住那人，细细盯着她的背影，是熟悉的称呼。

沈知鹤脚步一顿，回眸望去，只见孟靖怀手中拿着那被染黑了大片的宣纸，他目光灼灼看着自己：

“是可笑长做人间客？”

“不是。”

沈知鹤不带丝毫留恋，挥袖而去，到时辰应约了。

男儿心似剑，只为天下舞，这道理她省得。

只余孟靖怀一人，将那墨黑的纸紧紧拽在手里，硕硕珠帘相撞更添院中清冷。

那未与莺儿说出的后两句是什么？

是直至生死入眼帘，方知情字乃是贪。