缀满银星的帷幕降下，将天亮时那灼热·毒·辣的日光紧锁在天际之外，夜·枭·凄厉的啼鸣撕·裂夜的静谧，呼啦一声振翅而起，弹起的枯枝重重打在金窗框上。

震得殿内人心颤颤。

“父皇息怒，儿臣不敢！”

魏惊祁猛地跪下，头抵着地面毯子，龙椅上那人多年征战的嗜血寒意窜进他玉冠里，激起一阵颤栗。

他目里藏着灼灼，咬紧了后齿。

“朕怎么会生出你这么个儿子！”魏帝红眸中暴怒翻滚，微微低首，额前微白的发下生出一片阴影。

夜风钻入室内，微微撩动层层云帘上缀着的流苏，殿里弥漫着寒气。

“父皇……儿臣实在不愿。”

魏惊祁心中那团浊气暗暗从鼻口泄出，混着沸灼·荒·靡·滚叠四周，他叩首声切切。

魏帝揉了揉发胀的太阳穴，一脸疲色与不耐，他冲着那边的媵监喊了句：“今夜召刘贵妃来。”

那媵监忙应了声是，跪着出去传了。

“至于你，”魏帝鹰眉一瞥那魏惊祁，掷地有声，“过几日朕会下旨赐婚，你且回去等着，就这样吧。”

“父皇！”

魏惊祁猛地抬头，呼吸半刻凝滞，魏帝那眼神深得可怖，他目不转睛，哑着声满是不敢置信。

“你生母本就卑微，那步家位至正一品，你还有什么不满意的？若实在不喜欢，娶了妻随意纳妾便是了。”

魏帝挥挥手，那贴身的媵监传了旨回来，上前指挥着小宦慌慌张张将那魏帝方才扔碎的壶瓶拾掇干净。

魏帝半阖眸，淬着凉薄的腕，望跪着的魏惊祁：“你二哥长子都三岁了，你那后院连个媵侍都没有。”

魏惊祁不语。

媵监适时上前弓着身，声音尖得要紧，打破僵局：“皇上，贵妃娘娘得知您与四皇子谈事，说那步姑娘恰好在宫内，让四皇子见见。”

“若不是朕只余你与惊云两个儿子，又岂会……”

魏帝长袖扫过案桌，啪·地清脆一声，断了后半句，望向魏惊祁，面上那恨铁不成钢的意味又重了些：“罢了，你去吧，莫拂了贵妃心意。”

魏惊祁眸中最后的一寸光熄灭，腰间的玉扇硌得他生疼，眉目之间蕴了无端的雾色，他叩首，紧紧咬着音儿：“儿臣……领旨。”

他将咬破口腔的·血·腥·味咽了下去，再抬首，眉目已然无波。

这么些年魏惊祁早已看透，魏帝厌烦他，甚至有宫内嬷嬷秘闻，说魏帝当年因生疑而偷偷滴血验过亲。

只因当年魏帝外出征战，他母亲怀胎就七月早产，生下他也没半点像魏帝。

魏惊祁苍白面上笑意萧瑟，他起身，紧随着媵监往外走去。

他从未奢望过亲情，魏帝此举，便是将他最后念的那一丝丝虑意也给斩断了。

断续寒砧断续风，蔘烟沉水，心事沉湖，后庭御湖中菡萏绵延，层叠斑驳地映着红莲翠幕。

魏惊祁白袍广袖上绣流云曲水螭蛟纹，袂上飘着银线勾勒的欲绽白兰，外罩暗色披风仍显得他形销骨立。

虽已是初夏，但他身子一受寒就不行。

他就这般静静立于御池边上的亭子中，凤眸半敛，玄潭一般的瞳仁沉沉，薄唇已有几分乌青之色了。

有细碎脚步由远至近，在魏惊祁身后站定，响声软软嫩嫩地：“臣女步氏请四皇子安。”

魏惊祁身形不动，只盯着御湖看，波光粼粼映入他邃沉的眸里。

半响，步允欢脸上的笑意一僵，她悄悄抬目，那双向来漾满傲色的眼此时溢出了旖旎的柔。

“……四皇子？”屈着的膝盖开始僵·硬，步允欢诺诺唤了声，对着魏惊祁背影。

“起来吧。”

魏惊祁转身，到亭中圆石案边坐下，目光不给予她分毫，瞄着小几上的茶壶，壶中滚水卷着茶叶翻腾，琥珀色茶汤沉浮流动间如凝脂美玉。

步允欢作了副如同那临水照花的娇柔，应着起身，眸光流转，暗暗贪婪地望着那削瘦的侧颚。

火候到了，魏惊祁瘦长的手自袖中蹭出，分茶入杯，指尖因茶杯烫人而微红，愈发衬得他肤色苍白如纸，欺霜赛雪。

步允欢忙上前欲伺候奉茶，可那魏惊祁却侧侧避过，她刚伸出的手一僵，旋即掩饰般收回，抚了抚袖子。

“步姑娘近来入宫入得频繁。”魏惊祁将热茶饮尽，烫得他舌尖作痛，面色却不显半分，开腔清浅而淡漠。

“是贵妃娘娘喜欢臣女陪她说说话。”步允欢细细拉长着音儿。

她微微上前一步，靴底划过青石板，脆脆杳杳，指尖动了动，终是轻轻拿起石案上的贡橘，用金刃剥·去涩·皮。

魏惊祁掀眼，目光落在她身上，一瞬便移开，入目望那明晃晃的玉幌珠廊，压着眸底的讽色：“我从前听闻的你，可不是这副模样。”

步允欢身子僵了一瞬，扯了抹笑，面作惊悸态：“四皇子可莫要被外头那些谣言污·了金·耳。”

她玉指小心翼翼地剥掉橘瓣经络，而后用帕子裹着奉上，微微垂首，发髻上的赤桐步摇泠泠作响，娇娥莺语：

“皇子用瓣橘罢。”

魏惊祁抽出腰间那墨玉做坠的玉扇，飒地打开，将步允欢那手挡了回去，而后起身，平日在旁人面前的温润不泄半分，他直直望着步允欢：

“父皇方才说，过几日便下旨赐婚你我。”

步允欢眸底瞬显狂喜，羞红悄然攀上耳尖颊边，她抬眸，却被魏惊祁那未来得及收回的冷色惊了惊，再看已然无波。

她身姿明媚，压着心下凉意，开腔喃喃：“皇子……看着不太欣喜，可是臣女做错了什么？”

魏惊祁绕石案而过，稳步走向那宫廊，目光再不予身后人半分，轻声留下的字句几乎在朔风中散去：

“我会娶你，可也仅是娶而已。”

“你的心思太过，我也不瞎。”

步允欢浑身都泛着寒意，等到魏惊祁背影走远，她直接将那细心剥好的橘砸在地砖上，落地发出一声闷响，月色照她的颊，已然覆上梨花白的清霜。

她出了名的桀傲，为了讨好那刘贵妃，每日用尽心思低声下气，终于求得刘贵妃向魏帝进言，这样做是为了谁？

步允欢的心思被照得明明白白，魏惊祁只几眼便将她看透，那般模样，与她往日见到的温润公子截然不同。

是不堪，是悲羞。

四周一片寂静，步允欢双手一片冰凉，掌心还出了薄汗，软了半边身骨，御湖的风都散不去她眉间愤色。