无眉带着阿花正在练剑。别看阿花这家伙粗枝大叶，其实聪明勤奋，很快就学的有模有样了。

楚央很满意阿花的表现：“继续加油，不要松懈，不然你这公主麾下一品近侍的位子就要让给别人了。”

阿花听闻连忙摆手：“这也能让出去？公主这么难伺候，谁还愿意从我手上接这么个难活？”

楚央正在吃着枣，随手拈起一粒往阿花头上砸去，阿花“啊哟”一声，“公主，给我点面子吧！你看你，这么凶，哪里有公主的样子！”

无眉仰头哈哈大笑。

“别忘了，我可不是真的公主！”楚央懒洋洋地躺在席上，玉手抚摸着雪兔，右肘支着头，“你们俩个替我想想，要想找到王上王后，突破口就在啻羽。而啻羽的突破口，在于他为什么要瞒着别人解救一个假的公主呢？”

无眉略一思索，道：“看来我们要暗中开始对于慕雪公主失踪之谜的调查了。”

宫中有资历的前辈和宫人们对于慕雪公主失踪一事众说纷纭。

丞相说，公主是被一个伶人抱走的，那个伶人善歌善舞，还打的一手好的羊皮小鼓。

宫人们有的说，公主是被一个女宫人抱走的，女宫人服侍先王妃一辈子，入宫好几十年了，资质很老，无儿无女，也没听说在宫外有什么家庭和基业，公主失踪后，她也从此失踪了。

也有人说，公主是在宫中离奇失踪的，那天她正在小园里游玩，和几个宫人一起躲猫猫，后来大家怎么找也找不到她了。王上把水池都抽干了，却没有看到尸体。

楚央让阿花、无眉和青一，分头查找线索。

经过翻阅档案和询问知情人，确定了伶人本名胡路儿。本国大环人。患病离世，有一个儿子居住在城东五十里的狮子巷中。

楚央带了阿花前去。

两人男子打扮出了寺院。寺院门口有些小贩，卖着新鲜的花果，不知什么时候多了三两个仆役，像是在等着活儿，眼睛一直来来回回的打量着。

楚央和阿花走了没有多久，便觉察到身后有人跟踪。楚央和阿花绕了些路，便甩掉了尾巴，然而不出几里，又添上了新的尾巴。

“怎么办？要先回头吗？”

“不用了。”

一路按着知情人画的地图走过去，竟越来越人迹罕至，走过一座破败的石桥，在一大片枯草堆旁，胡家的房子伫立于前。

“出来吧，跟在我后面想做什么？”楚央压低了声音呵斥道。

黑影从背后的茅屋后跃出，如一股烟无声的落下。

一共六人。看来她低估了啻羽的走狗等级，这几人看起来似乎轻功极好，几乎让人无法觉察。

“慕雪公主，别怪我们不客气了，我们也是受人之托，何况，今天也是你倒霉，走到这荒郊野岭处，我们再不下手还能等什么呢。”

那几个人笑笑，便迅疾得出手而来。楚央今天只带了一把佩刀，看来只能贴身肉搏了。只见她猛冲过去，翻越了最近的那人，直直插入他身后那人的心脏。阿花也不甘示弱，拿起随身佩戴的剑砍去。几人大战十余回合后，楚央和阿花对面只剩下一个高手，楚央和高手久攻不下，而且阿花已经受了重伤。

慌不择路，楚央拉起阿花撞进了胡家。

刚撞门而入，二人就一个踉跄就栽倒在屋了。原来有个高高的台阶。

楚央因为顾着身后，压上了阿花。阿花却正好脸朝下，摔了个鼻青脸肿。

“哎哟喂，这里面怎么这么黑啊！”阿花抱怨道。

只听“咚”一声巨响，她们循声望去，一个穿着白褂的汉子正在敲着立起的大鼓。

身后的高手高高在上地站立着，手中拿着剑朝楚央刺来，只见一只粗大的鼓槌急速飞来，撞在高手的胸上，高手吐血而倒。

太阳从击鼓人那边的大窗洋洋洒洒地倾泻下来，他的面目被光射的看不清，只剩下一个极其光芒的亮点，看得人眼晕。他拿起手中另一个鼓槌，而他每一下铿锵有力的击打，都扬起成千上万飞舞的尘埃，每一下重重泛起的鼓音，都像是大地的心跳，深沉，震耳。

这一幕带有奇幻色彩的表演让两个女孩为之倾倒。汉子有力的胳膊上涌动着汩汩流淌的力量，额上滴下的巨大的圆润、晶莹的汗珠，在光线下幻射出斑斓的令人迷醉的光晕，他把激情燃烧，完整的付于这面巨大的鼓。一人，一鼓，已经忘记了时光和外界的一切事物。

曲落。阿花热烈鼓掌，汉子这才回过神来，走到他们的面前。

这是个魁梧健硕的男子，脸上有刚毅之气，正义凛然，长得还算不错。

“谢壮士相救！”

“这人为何对你们下杀手？”那人问到。

“不过是鸡鸣狗盗之徒，夺人银两，杀人性命以掩盖事实。”楚央回答。

“哦，这附近是很偏僻。你们要多加小心。只是你们何故来此地？”

“其实我们是来找你的。请问令尊是鼓王胡路儿吗？”楚央问道。

“正是。我是他的儿子胡和，两位到此有何贵干。”

“哦，家父曾与令尊有过几面之缘，曾向家父借了些银两。奈何物转星移，已经各去东西，此次游历至此，听闻居住于此，因有事临时困住，便让我们先行前来拜访故人之子，并奉上借钱。”

“哦，原来如此，不必劳烦令尊特地跑来，家父已仙逝十多年，我继承了他的衣钵，制作鼓，虽然经济不宽裕，但是也能勉强自持。家父和令尊的交情我虽不知，但是银两请不必归还，留作对先人的念想吧。请代为问好。”

“请谅解，令尊是患什么病死去的？”

“唉！说来伤感，家父自从去宫中卖艺，名利双收，家道中兴，不久后却感染伤寒，回到家中疗养，但不久恶化，便去世了。”

“可曾留下什么话？”

“病来如山倒，未曾来得及留下什么话。家父一生清白简朴，去的时候带着一面鼓，回来以后还是一面鼓罢了。”

楚央和阿花交换了一下眼神，意思是这条线索算几乎可以排除了。

“只是，自从家父从宫中回来，便有了一件奇怪的事。”

“什么？”

“家父从宫中回来后，口舌生溃，不能言语。虽然身子日渐羸弱，却一直在制鼓，后来鼓制好了，人也走了。”

“那面鼓呢？”

“说来惭愧。家父走后，我那时还很年幼，族中长辈见鼓制作精湛，又是宫中艺人所制，所以卖了，将余钱给我度日。”

“请想办法找到这面鼓。我们遇到了难事，这面鼓想必会有什么线索。”

“实不相瞒，家父死后，我总能听到鼓声，循声而去却又断音如缕，我也一直想着寻回此物，留作家父最后的纪念。”

回去的路上，楚央和阿花道：“找人传他，让他来我这里敲鼓吧！”

“敲鼓？敲战鼓吗？”阿花笑的肚子疼。

“你说对了！”楚央点点头。

“啊？”这下剩阿花一脸错愕了。