妹妹入学后，家中的江心豪更加的孤独了，这种孤独让他忧郁，让他淡漠，让他心灰意冷。他每天都想着赶快开学以离开这个且称之为家的家，如果没有母亲，他想可能这辈子都不想再踏进这个家门了。幸好，他的家就在大山脚下，而家后的那座山也就成了他唯一的去处，是他从小以来的游乐场。

每当江心豪挨了父亲的责打之后，家后的山则是他唯一的安心之所。江心豪听村里老人讲：这座山叫苦山，又名饿狼山。据传宋朝时，契丹人打到这里，村里人听教书先生说他们“动大兵剿之，民贼相混，玉石难分。或屠。。。。。。。”，就慌忙躲进了山洞里，被契丹人发现后，全害在了山里。

村子荒废很久以后，明朝又从晋川省的大槐树迁过来一批人在原址建立了村落，但迁来的人始终听见村北的山里传出哭声，村里人不知那是狼叫还是人哭，冬天时夹杂着北风更加凄厉，就把山叫作哭山，因为他们这个村子闭塞，在山里，交通不便，历代的官府根本不管他们的民生问题，而村民生活全是靠天吃饭，就是这样，官府还是照样征收皇粮国税，所以，村民们生活大都相当的贫苦，于是哭山就传为苦山了，他们村也叫苦山村了。

他们村口立着的一座石碑，也记载了他们村的来历：“吾村之名古未有也，有之自宋始。靖康耻至今相去久远，其间村子变于兵燹，伤于灾荒者，已不知凡几矣。郡县创名各有由来，瑯琊东海以山川而名也，咸阳以形势而名也，万年闻喜以休美而名也，外此则有因事而名者，会稽弘农是也，有因人而名因物而名者，豫章酸枣是也。如吾村之名以志山也，曷言乎志山也，村后之山属氓山余脉也，吾村生活清苦，因以饥疫，人相食，男为狗女作两脚羊，婴孩饿毖于野，老者困毙于道，嗷嗷乎惊惶之哭，慭慭乎冤鬼夜嚎，故名苦山也。”

一百多年前，苦山上建起了一座道观，道观旁边盖起了一座土坯房，一位道士在里面清修。而在道观和房子的周边，那道士还开辟了一片菜园，除了自己吃以外的全部送给了乡亲们，而道士在冬季就主要以去山下化缘为生，一边化缘，一边宣扬：“今之时，非诸夏，而受大赤龙使，吾等遗民泪尽胡尘里，年年望江南。吾掐指一算，大赤龙将亡，王师将北定中原，然华夏不清，乃有‘白阳劫’，劫后将有‘赤阳劫’，时魔王见，天易地易，生民涂炭。真可谓：火运开时祸蔓延，万人后死万人先。海波能使江河浊，境外何殊在目前。”

有一年的腊月，道士下山到各村去化缘和传道。天落了雪，由于北方的山与南方的不同，冬日里整座山都是光秃秃的，看不到一点绿色，鸟鹊南飞，小动物也少得可怜，一只饿了的狼就到道士的房里找吃的，道士正好从外面化缘回来。狼听见动静，躲进了炕洞里，屏住呼吸，掩饰住自己的气味。道士进屋，吃完饭关好门，就躺在炕上睡觉了。狼听见道士响起鼾声，就从炕洞里爬出来，把道士咬死吃掉了。狼吃完道士后，又把道士化缘来的东西全吃掉了。由于道士睡觉前，把门关死了，狼用尽全身力气也没把门撞开，几天后就饿死在了道士屋里。

春天后，几名妇女去道观祈福生子，闻见了道士屋里的异味，他们相互对视一眼，诧异道：“怎么有股臭味，也好久没看见道士了！”她们大着胆子把门撞开，只见有一点人的骨头残渣和一头饿死的狼。村民就又叫这座山为饿狼山。村民觉得山上的道观死了人，不吉利，不再来这座道观祈福，道观就荒废了。村民忌讳饿狼吃人，大部分还是愿意叫山为苦山。

村子平静了一段时间，有一年大旱，村里江家和胡家两大家族为了争水打了起来。江家在以前的械斗中吃了大亏，这次花了重金去县上请来了兵勇，带长毛大刀冲进了胡家，见人就砍，不分男女老幼，这一仗，胡家死了数十人。知县见死人太多，就让江家捐出五百两银子了事，江家拿不出这么多银子，知县就派兵镇压，在胡家的助阵下，江家被官军打死了数十人。

正在两家都忙着办丧事时，又爆发了鼠疫，村里人听说安北横尸遍野，疫水横行，鼠疫就是闯安北回来的人传来的。鼠疫发病和死亡人数连日飙涨，人人自危，村村惊恐，“黄鼠遍山野，胜过牛羊群，传染鼠疫病，九死无一生。”在这万急时刻，来了一个叫伍伯德的洋人，拿着朝廷的令牌带着领来的人，抵住各村族长的压力，焚烧病尸，将患者集中隔离在祠堂，封村封城，实行宵禁，劝人不要再拜年走亲戚，对惊慌的村民和患者不断说着：“okay”。村民自觉配合，连去祠堂看望患病父母的子女都被父母拼命赶了出来，叫他们不要再来。

经过数月奋战，伍伯德和他的战友们终于使鼠疫在立夏前得到全面控制。村民很感激伍佰德，各村的幸存者在族长的带领下跪倒了一片，借用古籍直呼：“洋菩萨，妙手仁心救生命，千古流芳保吾民。”

村里对这些都只是听说，切实感到的是山里的土匪越来越多了。他们这里由于偏远贫穷自古就闹土匪，真的是“民众匪化甚深，多好勇斗狠，又自负略能识字，遂至玩法逞奸，无所不为，伐兵一到则多藏匿。伐兵一他往，则出扰乱。”这些土匪联合官府欺压百姓。他们村也出了一个叫柳黑旗的大土匪。