雪梅睡到日上三竿，才起来。洗漱完后，便已经可以传午膳了。这时，小林子进来禀告：“娘娘，敬妃娘娘来了，正在偏厅等候。”

“快传，派人去小厨房那里说一声，多做几个菜。”

“是。”

……

“臣妾给皇后娘娘请安。”

“快起来，坐吧。”

“谢皇后娘娘。”

“臣妾这个时候来打扰娘娘，还请娘娘见谅。”

“敬妃妹妹客气了，妹妹能来陪本宫说话，本宫很是开心。”

“这是臣妾的荣幸。”

“今儿个就在这儿陪本宫用膳吧。”

“那臣妾就却之不恭了。”

“妹妹不用这么客气，你我姐妹相称即可。”

“那妹妹就僭越了。”

“应当的。想之前，本宫父亲出事的时候，太傅在朝堂上可是没少帮衬端木家。”

“姐姐客气了，当年我们两家还一起合作过。”

“是啊，宫里难得有投缘的妹妹，以后常来往。”

“只要姐姐不嫌弃妹妹叨扰即可。”

“应当的，也让几位格格亲近亲近。”

“多谢姐姐体恤。”

……

闲话了一会儿，小林子过来传话说午膳已经摆好了。

“敬妃妹妹，先用膳吧。”

“一切都听姐姐的。”说完，起身去搀扶雪梅，雪梅也没有拒绝，笑着把手搭在敬妃伸出的手上。

雪梅在座位上落座后，敬妃打算伺候雪梅用膳，雪梅拍了拍敬妃的手：“用不着你伺候，有这么多宫人在呢。妹妹坐下一起陪本宫用膳，凉了就不好吃了。”

敬妃也就没有固执：“多谢姐姐体恤。”

……

无声地用完了午膳，敬妃搀扶着雪梅在院子中散步消食，然后伺候着雪梅午歇后，便告退了。敬妃回到宫中，贴身宫女伺候着敬妃更衣，不解地问道：“娘娘身为从二品妃位，何须如此卑微？”

敬妃笑着开口：“我的地位更多地来自于我的出身。祖父年纪大了，做不了几年太傅了。父亲身为国子监祭酒，再往上也难了。我这一辈的几位兄弟，虽兢兢业业，但并未有天赋出众之人，恐难以恢复祖父的荣耀。我之前遭陷害，小产伤了身子，难以有孕，只抚养了一位格格。一旦祖父辞官归隐，我的地位有不稳了。贤妃有大皇子，只有皇后娘娘能压她一头。昭妃有二皇子，虽出身不显，但也能母凭子贵。惠妃出身侯门世家，虽经历两次小产，但家世显赫，最次其兄长还能袭得伯爵，到时候熬一下还能再往上一步。我虽然抚养着格格，但格格出嫁后，我在宫中便没了依靠。之前云家与皇后娘娘的娘家一起合作过，祖父又为安郡王仗义执言，我只能依附皇后娘娘，希望能安稳地度过后半辈子。”

“娘娘……”

“没什么，起码我还活着，还是敬妃，还有一个格格，这便够了。”

……

雪梅午歇醒了后，彩灵告诉雪梅敬妃已经走了，雪梅叹了一口气：“都是不容易的。”

彩灵附和了一句：“是啊，娘娘说得不错。”

替雪梅整理了一下仪表后，雪梅便去看望几个孩子了。

就这样，雪梅又重新开始在后宫中的生活了。皇上一个月里去得最多的就是凤仪宫，然后便是几位有孩子与高位的嫔妃处，剩余的也都雨露均沾。

这段时间，边疆捷报频传，赵国节节败退，甚至西迁了国都，燕国上下一片欢腾。后来，赵国派出使者求和，皇上思考再三后，也答应了，燕国也需要休养生息，已经打得很久了，又是不计代价地进攻，虽征服了赵国三分之一的国土，但也损失惨重。赵国求和后，燕国也没有失信，皇上让安郡王作为代表，率燕国一些人才帮游牧民族建立辽国，并打通贸易。一时之间，燕国兴起了一股经商热，都想趁着这次机会，赚个膨体满钵。而安郡王府的威势再次上升，雪梅在后宫中地位愈加稳固，无人敢惹。

与此同时，东边也传来好消息，与越国联盟，彻底解决了沿海诸国的隐患，将他们赶往了深海，定海侯与镇南侯与越国一起共同开发那些岛屿，并一起研究岛国留下来的海战技术。

燕国欣欣向荣，一时之间四周无人敢惹。皇上彻底舒了一口气，有了休息的时间。这一天下午，来到了凤仪宫。

“臣妾参见皇上。”

“皇后无须多礼。”

雪梅亲自奉上了一盏茶，皇上饮了一口：“皇后，如今边疆安稳，燕国太平，那些朝臣闲下来后，就开始盯着朕的后宫了。”

雪梅愣了一下，马上反应过来：“宫中确实有些冷清了。”

“朕还年轻，也有四个皇子了，不需要像之前那样广纳嫔妃了。更何况，这十多年下来，朕也明白，人一多，就不太平了。”

“皇上，臣妾明白你的意思。但是，已经有六年没有采选了，如今趁着边疆安稳，朝臣们也想要喜庆喜庆，一扫之前的憋屈与压抑。”

“皇后不介意后宫再多几个人？”

雪梅笑了一下：“换作之前，臣妾肯定介意。但经过这一年，臣妾明白皇上对臣妾的爱护之意，臣妾也经历了那么多，更何况臣妾已有四个孩子了，还在乎别的做什么？臣妾只要知道在皇上心中臣妾是最重要的就可以了。宫中已经有十多个人了，再多几个也养得起。”

“哈哈哈哈哈，也对，朕还养得起。既然他们自己都不心疼自己的女儿，朕想那么多干什么。既如此，皇后便着手采选的事情吧，选几个应付一下就够了。”

“臣妾明白。”

“那就不多说这种煞风景的话了，明儿个你去和母后说一声。”

“臣妾知道怎么做。”

……

第二天，雪梅就去了太后的寿康宫，一起商议这件事了。等到嫔妃们再次来凤仪宫请安，雪梅便不慌不忙地将举办选秀的事情说了出来，众嫔妃反应不一。雪梅也不急着说话，就悠闲地喝着茶，任凭底下的嫔妃们心思各异。