大雪纷纷扬扬，落到她的肩上，她伸手拂去肩头的雪，对小竹道：“这些便够了，走吧。”

小竹抱着红梅，衬得肌肤特别水灵。清婉看着她，嘴角露出一丝浅笑，伸手捏了捏她白嫩的脸蛋。

小竹被瞧得有些不好意思，低下头，“主儿这样看着我做什么？”

清婉收回手，背在身后，道：“没什么，突然想起一个朋友。她比你大一些，也更好看一些，她一笑起来，也像你一样，天真无邪，只可惜......”

“可惜什么？”小竹问道，主子看上去好像有点难过。

“没什么。”清婉缓步朝园外走去，她今日怎么突然就和她说起了这些。

前方忽传来了一阵女子的求饶声，听上去十分的痛苦和凄惨。

清婉疑惑地寻着声音走去，看见一个穿着宫女服的小姑娘正趴在长椅上，被施以杖刑。她站的远远的，隐隐能看见那小姑娘的下半身已是一片血肉模糊。

许是哪个不懂事的小宫女得罪了自己的主子吧。

清婉微不可闻地叹了一口气，欲转身离开，忽然想起什么，问了一句：“前面的宫里住的是哪个妃嫔？”

“前面是墨阳宫，是已故孝英纯皇后的寝宫，空了好多年了。”

清婉这才想起，原来是母亲的寝宫，这么多年没有人住，早已没有了往日的繁华，看上去有些破旧了。

“那为何他们会在母亲的寝宫外，杖刑宫女呢？”

小竹皱了皱眉，说道：“郡主有所不知，这墨阳宫，乃是禁地，奴婢刚入宫第一天，宫里带奴婢的嬷嬷便告诫奴婢们，这宫里头，有两处禁地，一处是墨阳宫，一处是成安殿，若是有哪个不懂事的奴才不小心进了，一律杖刑五十。看那丫头的模样，想必应该是哪个宫里新来的吧。”

杖刑五十......这一顿乱棍打下去，岂不是形同死罪。

墨阳宫与成安殿，一处是母亲生前的寝宫，一处是母亲自刎的地方。原先她只听说，母亲死后，成安殿便被封了，大臣们上朝的地方也改到了成和殿，却没想到，苏淮在用这种血淋淋的方式，去怀念她的母亲。

她忽然觉得有些讽刺。

雪越下越大了，小竹冻得身子发颤，清婉却仍一动不动地望着前方，湛黑的眸子深不见底。

“主儿，我们回去吧。”她小声催促道。

雪地里，一个穿着碧绿色长袍的少年火急火燎地跑了过来，对着那些行刑的太监大喊住手，见没有人理会他，他一急，就要上手去拦。身后跟着的小仆人慌张地制止他。

清婉皱了皱眉，问道：“那个人是谁？”

小竹似被眼前一幕吓到了，道：“那是二皇子。主儿，我们快走吧，不要管这些事情。”

苏景光？清婉对自己的这个弟弟倒是没什么印象，小的时候，她与母亲和苏淮待的时间要长一些，虽说是姐弟，却从来没有待在一起玩过，她对苏景光唯一的印象，好像就是每次宫里举办宴席的时候，他的座位与她挨着，她是个窝里横，宫里的小孩都怕她，他见了她，除了恭恭敬敬地叫一声长姐，便没有其他的话了。

“我们先回去，你让王公公去打听打听，那个宫女是二皇子的什么人。”

清婉回到书房里，解下斗篷，屋子里的银碳烧的噼里啪啦响，很暖和。她看到桌上放着一个八宝糖盒。

是锦芳斋的糖盒，清婉一眼就认出来了，她小的时候最喜欢吃锦芳斋的糖糕，可母亲总说，糖吃多了对牙齿不好，她只好去缠着阁老，让他每天从宫外偷偷带一点进来给她。

“老师来过了？”清婉转头问正在拨碳火的小太监，眉眼间带着笑。

小太监点了点头，又说：“阁老方才在正殿见过陛下，顺道过来坐了一会。”

清婉笑了笑，有几分无奈，也只有张廷还把她当小孩子来哄。又瞥见书案上放着几张新描的字帖，写的还是《滕王阁序》。

小太监见清婉面露疑惑，又道：“对了，阁老还给主儿写了几副字帖，吩咐主儿没事多练练字。”

清婉面上有几分挂不住，她昨天闲来无事写了半篇《滕王阁序》，忘了收起来，那运笔，丑到神仙都不认识，方才定是叫他瞧见了。

不过转念一想，她有几斤几两，别人不知道，他还能不清楚吗，就是后来去了王府，她在张老先生的私塾里念书，每回考完试，成绩还没出来，她就能收到他千里迢迢送来的书信，语重心长地劝告她要专心读书。

其实她也不是真的不喜欢读书，她这人天生就有过目不忘的本领，从前在国子监，别的小孩背十几天都背不下来的书，她看一两遍就能记住了。可正因如此，过去那些痛苦的记忆，在很长一段时间里清晰地占据着她的脑海，渐渐的让她对一切事物都失去了兴趣。

“老师可有说找我有什么事？”

小太监摇了摇头，道：“阁老就说来看看主儿。”

清婉的嘴角露出丝浅笑，他平日里要处理那么多政务，往后还要教她读书，跑这一趟过来，就为了送个糖盒......

去打听消息的王公公很快就回来了，清婉在墨阳宫外看到的那个宫女，是皇后娘娘前阵子，给二皇子安排的通房丫头。听说人长的十分俏丽，二皇子可喜欢她了。今早却不知怎么的，无意闯进了墨阳宫，被长春街的侍卫瞧见了，当即抓了起来，一顿暴打。

二皇子听闻消息赶到时，那丫头下半身已被打成了残废，执棍的奴才却依旧不肯停，说什么都要把剩下的二十棍打完，二皇子一急，竟奋不顾身地挡了上去，当即挨了一棍子。

二皇子这般阻拦，那几个奴才也没了法子，总不能真的让二皇子挨个二十棍，无奈之下，只好将事情禀告给了皇后，皇后心疼自己儿子，说什么都不让再打了，几个奴才面面相觑，都不敢违反皇令，一出凤阳宫，便把事情传到了皇上耳朵里。

清婉一边临着字帖，一边听王公公讲着，小竹在一旁磨着墨，时不时打量主子的脸色。

“你觉得，陛下会如何处理这件事情？”她把写好的一张字，放到一边。

王公公想了想，说道：“奴才觉得，陛下应该不会为了一个通房丫头，生二皇子的气吧？”

清婉笑着摇了摇头，说道：“你觉得，陛下会容忍自己的儿子，为了一个女人，不惜拉着中宫皇后，一起违抗他的命令吗？我猜，二皇子到了陛下跟前，还会觉得这条规矩实在是太不讲道理了。”

她也觉得挺不讲道理的，不过说到头来，又与她何干呢？

婴州四大部的使节到达帝京时，清婉正在靠在太师椅上专注地擦拭着一把长剑。

这把剑名叫玄天剑，是夏暝出征前，清婉特地向他讨要来的礼物，就当是回报她的举荐之恩。

清婉原先也有一把长剑，也是她在生辰的时候，向夏暝讨要来的。不过，她刚学剑术那会，蛮力大，又不懂得控制，那把剑磨损的很快，后来，还被她拿来砍树，没砍几次就断了。

她一直觉得夏暝拿了赝品来糊弄她，他却嘲笑她不会用。

“郡主，您这把剑真漂亮。”小竹端来了热茶。

清婉欣赏着被她擦得亮铮铮的宝剑，露出一丝得意的笑容，“那是。对了，二皇子回去了吗？”

小竹点了点头，“回去了，大约是昨夜子时末回去的。奴婢听守夜的太监说，二皇子跪在雪地里，全身都冻僵了，陛下让他回去的时候，他连站都站不起来，还是被侍卫给背回去的。”

清婉挥舞着长剑，面上看不出一丝同情。

不出她所料，昨日苏淮听说了在墨阳宫发生的事情，怒气冲冲地召见了苏景光，原本也就挨几句骂的事，谁知苏景光竟出言不逊，顶撞陛下与孝英纯皇后，言语中颇有指责父皇昏庸，执迷不悟的意思。

苏淮的确不是一个合格的帝王，或者说，他的性格，太过优柔寡断，本就不适合成为一个帝王。可苏景光的话，实实在在触及到了他的逆鳞。

“成大事者，可不能拘泥于儿女情长。”清婉莫名感叹道。

小竹想了想，说道：“可奴婢似乎听说，咱们陛下也是个痴情种呢。当年孝英纯皇后还在的时候，可是宠冠六宫，陛下为了她连续十年都没有再选秀，主儿您说，这还不算拘泥于儿女情长吗？”

是的，苏淮当年为了她母亲的痴情，她是再清楚不过了，就是后来母亲被人诬陷与舅舅合谋造反，苏淮也从未舍得伤她一分一毫。

清婉生性是看不上这些情情爱爱的，可她又何尝不是因苏淮对母亲的宠爱，才获得今日的一切。

清婉取过剑鞘，将利剑收起，道：“你去外头打听打听，宴会结束了没有。”

鸿胪寺为迎接婴州使节，特在香叶猎场设了一场丰盛的宴会。清婉不喜热闹，便打算等宴会结束后再召见使节。