两个人说了一通话，时日就到了晌午时分，小坤子安置好马车行囊，一身风尘仆仆地入了客房来俯身对我和载湉道：“奴才已经吩咐堂倌儿在落下准备了酒菜，两位主子想必赶路也饿了吧！”

随后，载湉抚一抚肚子，笑道：“还真是有些饿了，”说着就起了身来，抻了个懒腰，背着手走到小坤子身侧轻声道，“日后千万别再奴才主子的叫，既然一道出了紫禁城便就是一家人。”说完，载湉眼角浮出淡淡的笑意，径直出去。

见小坤子一脸无措地站在原地，我轻轻一笑，过去一拍小坤子的肩道：“日子还很长，慢慢习惯吧！”

我这话一说，小坤子脸色就更加苍白了。

我正要抬脚，小坤子就叫住我道：“主子，娘娘和皇上都是奴才的主子，奴才实在不敢和娘娘、皇上称作为一家人呐！”

我忙回身以严肃神色示意他噤声，并小声嘱咐道：“在外头可绝不能再称什么‘娘娘’、‘皇上’的，若被什么心存不轨的人听去了可是要出大事的。”

小坤子神色一凛，赶紧道：“奴才失言，奴才自个儿掌嘴！”说着，小坤子“啪啪”两巴掌就扇到了自己的脸上。

我见状，忙阻止道：“快别这样了！”随后，又将小坤子扶起来，“载湉方才说得对，出来紫禁城，我们就是一家人！”

小坤子神色惊惶，语气焦急道：“主子，这不是折奴才的寿么？”

我摇头，看着小坤子道：“你也是上过学的人，应该晓得从出来紫禁城的那一刻起，我们三个人就已经是生死与共了，也算得上是患难之交吧？”

小坤子依旧颤颤，但他的眼神告诉我，他已经肯定了我的话，只是碍于身份不敢应声而已。

片刻，我拉一拉他的胳膊，笑道：“咱们快下去吧，载湉在底下许都等得急死了。”

小坤子淡淡一笑，点了点头。

我刚下了一楼，堂倌儿就迎上来，“夫人怎么才下来？”又陪笑道：“爷都在底下等了几时了！”

我一笑不言。

堂倌侍在一侧，指一指大堂里才搭好的戏台子笑道：“马上本客栈就要开始说书了。”

我问：“还有多久？”

堂倌掰着手指算一算道：“大概不消一刻就开始点戏册子了。”

我“哦”一声，来到桌边，桌上已经摆了四菜一汤，载湉正坐在椅子上，托着头直勾勾地望着前面的戏台子。

我问：“怎么？”

载湉抬手一指戏台子问立一侧的堂倌：“上面都会说什么戏本子？”

堂倌想一想道：“那要看爷和夫人想要听什么了。”

我侧目问：“宫廷秘史你们也说？”

堂倌点头，“只要爷和夫人感兴趣，且出得银子够，小店就一定说！”

载湉看一眼小坤子。

小坤子会意，从怀里掏出一整锭银子扣在桌面上。

白花花的银子亮得煞人眼。

载湉问：“够吗？”

堂倌眼睛都大了一圈，连声道：“够够够！”

堂倌正伸手要拿，载湉眼疾手快地抢先收回，握在手上道：“银子爷有的是，但爷的银子也不是大风刮来的，只怕上头说书的弄虚作假来诓骗爷和夫人。”

我见机道：“是啊，紫禁城里头的宫廷秘史哪里是人人都能知道的！”

小坤子道：“不过是使银子听个新鲜罢了！”

堂倌忙摇手道：“别的地方或许无法得知，但咱们客栈的说书人原是紫禁城里的一老太监，什么事情他不知道的？”

听及于此，我和载湉不免互觑一眼。

但凡在宫里待过的人都知道太监一旦入了宫就至死不得出。

不仅我和载湉讶异，就连小坤子听言面色都是一紧。

载湉把银子抛给堂倌道：“去叫那说书的来，今儿的戏本子咱们来点！”

堂倌将手里的银子放在牙上一咬，随后笑道：“是是是，爷、夫人请先用餐，小的这就叫人来！”

我拂衣坐下，见载湉的眼睛一直看着小坤子，才发觉小坤子一直立在一侧，于是，我对小坤子笑道：“坐吧！”

小坤子不敢。

载湉轻轻掷下筷子，“也不知方才的聪明劲儿都跑哪儿去了！”

小坤子面色难看。

我起身到小坤子面前扯一扯他的袖子道：“周围人都看着呢！”

小坤子举眸视我一眼，我点一点头，他又扫过大堂一圈，这才讪讪坐下。

我左看看载湉，右看看小坤子，“从今往后，咱们就要一直这么着了！”

载湉深吸一口气道：“挺好！”

小坤子小声颤颤道：“这还是奴……我第一次和皇……”磕磕绊绊地说了几个字，他一叹气，缓了缓心气，才又道，“这么同桌吃饭，还真是第一次。”

载湉拣了一块肉夹到小坤子碗里，“凡事都会有第一次。”

我抿嘴一笑，也抬手夹了一块肉递到载湉碗里，“快吃吧！”

正吃着，堂倌就过来桌边道：“说书人今儿特意草了一册折子戏都是关于宫廷秘史的，也不知爷和夫人要点哪一出？”说着，堂倌就把册子递到载湉手上。

载湉放下碗筷，接过册子打开看了一番，面上神色并未有什么波澜，随后又将册子递给了我。

于是，我也看了一遍。

没什么特别的。

不过就是一些《新帝登基》、《太后寿辰》、《公主出嫁》之类无关痛痒的俗文戏折子，也就是让外头没见过什么大世面的人过个干瘾。

载湉淡淡道：“不瞒你说，爷的亲戚也有在京城里做官的，爷自个儿也进过紫禁城，”说着，又指一指我手上的册子，“这些对于爷来说都没什么意思！”

我合上册子，朝堂倌笑道：“既如此，便也不拘什么了，你就让那说书的拣自个儿极好的说来就是。”

堂倌拿过戏折子说了一句：“是。”而后，缓缓退下。

待得堂倌走得远了，我才小声问：“据我所知，紫禁城里的太监都是非死不得出，怎么会有老太监在这里说书？”

载湉一蹙眉道：“对这个人我也感到奇怪，所以也很想看看到底是谁？”

小坤子道：“大约是以前在宫里的一个不起眼太监，赚够了银子，趁着无人注意就偷偷地跑了出来也不是没有。”

我点头道：“也不奇怪，宫里头那么多太监宫女的，不见了一两个可有可无的也没什么稀奇。”

载湉一挺眉道：“但关键是这人还大张旗鼓地在这里说书，大多说得还都是宫廷秘史，胆子倒不小！”

才讨论了一会儿，说书人就已经站在了戏台子上，苍苍白发中依稀夹杂着几许灰发，一身湛青锦绣袍子，手里握着一把香檀折扇，正用略带沧桑的嗓音说道：“说甚龙争！”随后，醒木一拍，“啪”的一声，全堂寂静，说书人才又道：“唐尧虞舜夏商周，自古忠奸斗不休，名利场上争权势，富贵流中紧漂游！”出口很有些架势！

底下有人问：“老安，今儿要说什么？”

另有人道：“左宗棠抬棺出征！戊戌六君子！”

又有人道：“不如说说大太监李莲英吧！”

还有人道：“不！还是说说皇上和珍妃的爱恨情仇！听说皇上现被太后老佛爷囚在瀛台可是真的？”

有人回道：“这事儿可别问他，他老早就出来了，怎么会知道这些事？”

更有人玩笑道：“老早多早？”