刚要回身，我脖颈处就被人从身后狠敲了一下，那人用的器具大概是木棍，脑子里听到一声中空的“咚”，随即就有一阵剧痛自脖颈而上传来，然后我眼前就剩一片漆黑，再然后，我就失去意识，什么都不知道了。

当我惺惺然再醒来的时候，人正睡在一间屋子里，身上是一床锦被，纱幔低垂，绿色的窗棂，透入的明光锃亮，陈设之物都是少女闺房所用，浓郁的杜衡香气弥漫了整个屋子，我一时也认不出这是什么地方，更不晓得自己到底昏睡了几日，脖颈还是有些疼，深觉自己倒霉，吸入一口气，缓缓爬起身来，趿了鞋子，在屋子里转了一圈，忽然房门被“吱吖”一声打开，进来的一个人看装束貌似是这里的小丫鬟，小丫鬟见我醒了，忙就回身奔出去高喊道：“妈妈，屋子里的姑娘醒了！”

什么妈妈？！

“醒了就醒了！喊什么！弄得像把死人救活了似的！”

随后，一个看上去约莫四十岁上下的年轻妇人走了进来，肤光胜雪，着了一身耀目的红杉，右肩衣料上头悬着一朵白绸制的大花，满头珠翠，人一动，珠翠步摇就不时叮叮作响，她愈走近，我愈能闻到她身上染及的浓郁的脂粉香味。

“醒了？”

她笑着上下打量我一番问。

我还未回答，她就又道：“你比我想象中的更加好看！”

我视着她问：“这是哪里？”

她轻轻一吁气，一拂身坐下道：“这里是天香楼，我呢，就是这里的老鸨，江湖人称‘芍药洛天香’！在这里的女孩儿们惯常都喊我‘妈妈’！”

芍药，本就是次于牡丹的花品，牡丹第一，芍药第二，谓牡丹为花王，芍药为花相，古更有“立如芍药，坐如牡丹”的句子。

我轻叹一声，疑问道：“天香楼？”

她一点头。

我心里其实已经很清楚这里是做什么的了，但却偏要得个究竟，于是又问：“天香楼是做什么买卖的？”

洛天香“咯咯”笑两声，目光在我面上逡巡，“你应该已经很清楚了，”又小声道，“就是做那种事情的！”

不用想，必定是那些难民把我卖到这天香楼来的！

利用小孩子的天真来减轻别人的警惕还真是够贼的！

也不知道那个小男孩跟着这一伙人长大，以后会变成什么样！

片刻，我回神过来，睨着眼前的洛天香道：“放我走！”

洛天香神色一敛，语气变得肃然起来，“你以为我天香楼是你能想来就来，想走就走的地方吗？”

我视着她道：“我劝你赶紧放了我，否则没有你的好果子吃。”

洛天香不屑抱臂一笑。

站在洛天香一侧的小丫鬟道：“姑娘快别说了，天香楼后面的正主可是袁帅。”

袁帅？

我一挣眉问：“袁世凯？”

洛天香笑，“正是。”

难怪这么趾高气昂的！

既然硬的没用，那我就来软的。

我笑问：“那么你应该就是袁世凯金屋藏着的娇咯？”

洛天香笑睨我不说话。

随后，我摇一摇头，轻叹道：“袁世凯可不是什么良人，我真为你感到不值。”

洛天香听言起身一抬手，像是要扇我的架势，我视线望住悬在半空中的右手，一会儿，洛天香却又缓缓放下手来，用冰凉的指尖抚一抚我的脸颊，嘴角含笑道：“这么沉鱼落雁的美貌若是被打坏了也真是可惜，好歹花了我一根儿金条买的，”说着，她掌心拍了拍我的脸，也不痛，就是有一种被羞辱了的感觉，心里头不大舒服，“明儿你就给我出去接客！”她见我不理，只是竖眸瞪着她，手里更加了力气把我脸一掰过去，自己微微俯下身来，缓缓问我：“听懂没？”

我看着她，沉声道：“我不。”

她一笑，“我劝你还是认命吧，在麻城，入了我这天香楼就无人再能踏出去！”

我脑子飞快一转。

麻城是什么地方？

完蛋了！

早知道我初中高中的时候就好好学地理了。

欲哭无泪！

过了一会儿，我心中猝然起了一计，想了想，扭头对洛天香道：“让我接客可以，但我有两个要求。”

洛天香肃声道：“这里还容不得你跟我谈条件。”

我随即就抬手从发鬓间抽出一根簪子来抵在喉咙上，“我从前也是好人家的女儿，来到这种地方不过苟且偷生罢了，行这种事本就让我生不如死，你若是不答应我的条件，你明日见到的就只会是一具尸体，你不可能派人时时盯着我，你若不答应我，只要看着我的人有一瞬间的失神，我就可以立即自裁！到时候你便是血本无归，信不信由你！”说完，我一狠心，更加重了自己手里的力气，也感觉不到疼痛，直到我喉间有血慢慢流下滑腻了我的手心。

洛天香叹出一口气，应道：“好，我答应你两个条件，但你若敢跟我耍什么花样，你就试试看！”

我这才缓缓放下簪子，睨着洛天香，坐下淡淡道：“第一，我要你把我的名号在明晚前传遍麻城大街小巷的每一个角落，王公贵族，商贾大家，明晚多多益善，因为明晚我的第一夜要由竞价最高者得，钱，也要分我一半。”

凡走过，必留痕迹。

因着我被敲前，似乎离载湉并不算太远，我莫名消失了，他一定会寻着线索来找我，以他的聪敏智慧，必定能跟着线索找来麻城，若是载湉正好也在周围找我的话，那么这样一来，他明日就一定能听到风声。

洛天香笑看着我，“没想到你还挺有野心的。”

我轻笑，“既然已落入风尘，自然就要对自个儿好一点儿，以便日后老了谋个出路。”

洛天香笑哼一声，“这一点我是可以应你，”随后，又问，“第二呢？”

我浅浅吸一口气，“我的艺名得由我自个儿来取。”

洛天香笑，“嫣红不好吗？”

我一蹙眉，“俗气！”

一会儿，洛天香的目光轻轻落在一侧的铜炉上头，铜炉镂空的缝隙间飘散出几缕连续的轻烟，而后道：“杜衡呢？”

我的视线也跟着扫过小桌上头的铜炉，“不好，一点儿都不特别。”

洛天香问：“那你想叫什么？”

我想了想，含笑道：“星月。”

洛天香看向我：“星月？”

我点头，指尖抚一抚手腕上的镯子，“愿我如星君如月，夜夜流光相皎洁。”

洛天香笑，“你这小蹄子还真就是这块料！”又道：“行！就依你！”

说完，她就起身欲要离开。

我问：“你走了？”

她笑，“自然是为你明日布置去了，”我一点头，她又笑道，“你好好休息，养精蓄锐，明儿就是你的主场！可不能给我掉链子！听到没？”

我一笑，点一点头。

洛天香叹息一声。

随后，待得她还未关上房门，我又出声道：“你真的甘心吗？”

洛天香随即又走进来道：“你什么意思？”

我举眸望着她道：“依附于袁世凯。”

她轻笑道：“这就不劳你操心了。”

我蹙眉道：“袁世凯是个小人！”

她笑哼一声道：“你的意思是我家袁帅出卖当今皇上的事儿？”

我点头，“这事儿人尽皆知。”

她吁出一口气道：“人都说我家袁帅背叛了皇上，背叛戊戌六君子，但却无人知道，其实皇上根本不曾信任过我家袁帅。”

我却道：“若是皇上全然信任袁世凯，皇上的下场只会更惨。”

她不屑一笑。

我看着她道：“你口口声声向着袁世凯，但若是袁世凯对你有几分真心便不会舍得让你在这里卖身。”

洛天香荡笑，“男人都一个样，跟谁不是跟，至少跟着袁帅我还能开个天香楼，日进斗金不是？”

我摇头道：“你太武断了。”

洛天香一挣眉，“我洛天香一生阅人无数，我早已看透了男女之情。”

我一笑，小声道：“只是你以为你看透了而已。”

洛天香“嗯”一声，“怎么？”跟着轻笑一声，眼睛看住我道：“你这是难道想向我证明这个世上有高贵的爱情？”

我缓缓摇头，“我只是为妈妈你感到惋惜，你本该有更好的前程的。”

洛天香却道：“我觉得自个儿现在就很好，”说着，她走过来，捋一捋我肩头垂下的发丝，又轻声道，“你很有前途，只要你乖乖听话，我保证，你日后也会跟妈妈我一样好。”

我面上不乏轻轻一笑。