载湉系好最后一个死结，起了身来，“好了，”然后一抖落，满意地一笑，再将好几米长的纱带一点一点慢慢从窗台里面延伸下去，小坤子在底下看到纱带自然明白，只灵巧地跳下了马车伸手拽过并稳住正左右摇晃的纱带，妥当后，载湉看着我道，“你先下去。”

我点头，动作却踌躇。

载湉问：“怎么了？”

我蹙眉道：“这洛天香待我不错，也确实是花了不少银子买的我，如今我一走，她可不是要血本无归么？”

载湉淡淡一笑，“你放心，我自然不会叫她血本无归的。”

我疑惑地“嗯”一声，“你当真要再给她留一千两啊？”

载湉一抿嘴，“我倒也不至于给她留一千两，”眸光一扫，他随即又道，“她原是花了多少银子买的你，我便还她就是。”

我问：“你怎么知道洛天香到底花了多少银子？”

载湉笑，“早打听过了。”

我不解。

他对我一笑，“一时半会儿也说不清楚，先回马车上再将事情的原委细细告诉你。”

我点头。

走了许久，终于到了山峰顶，三人都已经累得气喘吁吁，其中有一段路颇为险要，载湉不愿我走，于是干脆直接自己把我背了上来。

会当凌绝顶，一览众山小。

在上头能看到云雾弥漫，白色的浓雾在山间随风飘荡，仿佛一伸手就可以够着似的，但当我果真伸了手想去抓，却才发现其实什么都摸不到，静静看着眼前的道道云雾就宛如系在山间的无数丝带。

一侧有岩石拔地而起，危耸兀立于悬崖峭壁处，横断其上，直插云霄山腰，势如苍龙昂首，气势非凡。

再而俯瞰深渊，飞流瀑布被我们踩在脚下，银河落九天般的直下三千尺划过眼帘，确实壮观！

过了很久，我才发现山顶上头竟一点儿都不让人觉得冷，迎面吹来的风都是湿润润的，心里正奇怪着，小坤子就已经惊喜地跑过来，并道：“爷、夫人，那边竟有一汪温泉！”

温泉！

我以前在现代时可喜欢泡温泉了！

我一听不免激动，忙问小坤子：“温泉？在哪儿？”

小坤子抬手往身侧一指，“那儿！”

我笑道：“快带我去！”

温泉并不远，就在几步外，我立在池子边，看着里头散发的热气氤氲着一汪池水，周围缠绕着缕缕轻烟，不禁心动，蹲下身子时才看到似乎水面上还“嘟嘟”地翻滚着水泡，我缓缓把手伸进池子里想试一下温度，刚接触水面的一瞬间没觉着什么，待得再想往里伸时，一种快速蔓延的痛，竟让我猛地一下就把手飞缩了回来，口里道：“好烫！”

载湉也从后头过来，站在我身后悠悠问：“烫着了？”

我起身，故作镇定道：“没有。”

载湉轻轻牵过我，一面走，一面道：“别想了，这样的天然温泉是泡不得的。”

我笑，“你怎么知道的？”

他道：“多看书。”

我笑，“我是说你怎么知道我是怎么想的？”

他道：“多看书。”

我“切”一声，过了一会儿，我问：“你好像还没告诉我之前你是怎么跟到麻城的？”

载湉停住脚步，侧身过来，伸手刮一下我的鼻子，笑道：“谁让你那日一上马车就睡着了？”

我一撇嘴，“那天我是太困了！”

载湉笑，“我知道，”随后，他又道，“那日你带着那个小男孩在灌木丛中玩儿了许久都未出来，我又看不见你们动静，心里头自然担心，于是，我就起身欲往灌木里面去寻你，却没想到那几个难民竟一直在想方设法地想要拦住我去路，我原本也没多揣度他们，但他们眼前的一番反常行为，却反而叫我对他们的目的心生出几分怀疑来，然后我三诈两诈的，他们一点子话就都被我诈出来了，但当我去到灌木丛中时，你已经被他们安排好的人带走了，只有那个小男孩一个人在那里，见到我就开始大哭不止，后来我就让小坤子将这些难民捆起来一道拉在马车左右，我和小坤子交互着一路赶马车到了最近的一城，趁着夜间将他们一并扔到了官府的门口，附上了一封书信，再后来我又让小坤子偷偷去问过听审的百姓，好像是说你被前头人先行卖去了麻城，我当然要赶去救你了。”

我问：“书信？”

载湉笑，“自然不会是我亲自写的。”

我问：“那是谁写的？”

载湉道：“路边多是代笔家书的秀才书生以此赚取生活钱财的。”

我“嗯”一声，“也对，有手有脚，做什么营生其实都是可以养活自个儿的，总不至于要去做一些苟且之事。”

载湉道：“世上可怜人颇多，只是可怜人也要有自尊。”

我叹息，“本来以为那些人是最需要救济的，伸出援手后却反而引火上身，现在才晓得原来真的是可怜之人必有可恨之处啊！”

载湉语气淡淡道：“可怜之人其实并不可恨，好比那些在路边摆摊挣钱的秀才，衣衫破烂，难道不可怜么？好比你我，一路走来，难道不可怜么？又好比当年替安德海去死的那个小太监，又好比坠入天香楼里头的红尘女子，难道不可怜么？”说着，他吁出一口气，又道：“其实可恨的是，有的人总会以‘可怜’二字为由，然后去肆意地伤害别人，去肆意伤害无辜的人甚至是帮助过他们的人，其实这一种人原本就可恨，‘可怜人’三个字于这一种人来说，并非原罪！”

载湉说得不错。

我“嗯”一声，点头道：“如果这样的人生而不是可怜人，而是称一方之霸，或是出生于八旗大家，那岂不是会更加可怕？岂不是能更加肆无忌惮地为所欲为么？”

载湉一挣眉，“也并不一定。”

我不解。

他静了一会儿，眼光眺望向远方山川，平声问我：“你认为何以他们最终会成为这样的人？”

我想了想，叹声道：“大约是自小就疏于管教吧！没上过学塾，没读过古今箴言，不知耻，不明理！”

载湉慨声道：“是啊，教育对于一个孩子来说是多么重要的事儿！”

我低眸道：“可是他们就连生存都是问题，又哪里能有心思顾得到这些东西呢？”

载湉叹息，却又不发一言。

我当然能看出载湉心里所想所虑，轻握一握他的手，望住他道：“好在京师大学堂还在，你信我，日后局面会越来越好的！”

载湉道：“你说得是，连生存都成问题……又何谈生活呢？”

我盯着他，轻声道：“你以往已经做得很好了，许多事情不是你一个人就能改变的，你根本阻挡不了一些必然会发生的事情。”

载湉凝视着我。

我轻轻吁出一口气，含笑道：“载湉，你能想象么，百年之后，将来的孩子到了年龄人人都会有学上，人人都能吃饱饭，不会再有难民沿路抢食，也不会发生乞丐横死街头的惨剧，到那个时候，老师会教孩子尊师重道，孜孜不倦，也会教孩子读万卷书，行万里路，几乎人人都会相信知识改变命运，人人也都可以守着自个儿的一番天地，并且礼义廉耻，时刻在心，若是有人犯了不可饶恕的错，也会受到理应的惩罚。”

载湉问：“真的？”

我笑睨着他，反问：“你不信？”

他笑，“我信。”

我看着他道：“是真的。我不骗你。”

须臾，载湉轻声问：“那么，我能看到那一天么？”

我一怔，侧目望住他。

我不知道。

片刻后，我缓过神来，轻轻挽住他的胳膊，笑道：“会，会的，我们一定会一起看到那一天的。”