听他说着，我一侧目见他也在往里看，但他对着的眼光方向却不像是在找小坤子，我不免心生好奇，“你在看什么？”

静了一会儿，载湉在我耳边小声道：“陈树屏。”

我问：“什么陈树屏？”

他道：“就是里头坐着的知县大人。”

我问：“你认识知县？有交情？”

他摇头，“我也只是以往在他往京城述职的时候见过一次而已。”我暗暗“切”一声，心里头刚生出的一点希望火花，一下就又被他扑灭。

我嘟囔，“还不如不说。”

他许是听见了，胳膊拐一拐我道：“你可知道，这个陈树屏虽只是官至知县，但他却一向依附于湖广总督张之洞。”

张之洞，主张“中学为体，西学为用”的不就是他么！

我道：“张之洞大人乃是湖广总督，怎会跟这知县有瓜葛？”

载湉浅笑不言。

一会儿，又听一声惊堂木响，陈树屏道：“把证人带上来！”

证人？

这话倒是吸引了我和载湉一同看过去，几个衙役前后押上两人，果不其然，其中一个就是昨日在街上遇到的那个“扫把星”，我笑哼一声，“果然是她。”

载湉小声道：“意料之中。”

我苦笑不得，一挺眉，缓缓歪过头去看住载湉，“爷什么时候就连看女子也变得这么机灵了？”

载湉清一清嗓子却不搭话。

我瞅他一眼，继续回过头去看堂里头陈树屏说话，陈树屏手里挂着载湉丢失的那块玉佩问：“这玉佩不是你两人之物吧？”

“回大人的话，这块玉佩是一位爷赠送给小女作信物的。”

小女？

那这老头岂不是……昨日裹着一身白布躺在地上的那个……“死人”？

好啊！给我装死！

居然连古代人都会玩儿这一招！

还真是古今皆宜！

想着，我就用力一杵身侧的载湉，他轻声“哎哟”，随后侧头瞅着我，我朝他轻轻一笑，小声道：“看到了？”

载湉一时哑然，“这人也……太坏了！”

我轻哼一声，“弄了半天，玉佩丢了，还把小坤子搭进去了。”

陈树屏问：“既是人家送给你女儿的信物又何以要去拿到当铺典当换钱？”

女子娇声回道：“小女霜儿，这玉佩我原是不愿离身的，都是我爹为了喝酒才背着我偷偷拿出去典当的。”

终于知道这女子的名字了。

霜儿。

一听这名字就像个绿茶婊。

陈树屏问：“那你可知这玉佩的主人是谁？”

霜儿怜声道：“是一位爷，身边还带着一位夫人。”

陈树屏听了霜儿这话，眸光一凛，“可有留下住址？”

霜儿摇头道：“不曾。”

陈树屏恐吓道：“你们去过当铺应该也晓得这玉佩绝非凡品，拥有这块玉佩的人也并非普通人，不是你们能高攀上的，若是知道什么，我劝你们赶紧说出来，别让我动刑！”

霜儿和老头双双在地上磕头，齐声道：“再不知道了！”

陈树屏叹一声，点一点头，旋即，目光转向小坤子，“听说你便是伺候那两位爷、夫人的家仆？”

小坤子只是笑一笑，并不多说话，不承认也不否认。

陈树屏向霜儿问：“昨日你在街面上见到的人可是他？”

霜儿侧目一看，忙道：“正是，他就是那位爷身边跟着的家仆，那时在街面上头许多人都见到过。”

这时，许多百姓站在外头也都纷纷说“是”。

我和载湉更低一低头，生怕被昨日见过的人认出来。

陈树屏看向小坤子，“你既是，也一定心知肚明我在追究的到底是什么事，也一定知道这件事情后果会有多严重，这件事情牵扯甚大，必是要解决的，你若是再这样隐瞒下去，将时间拖得越久，这件事情最后只会更糟！”

小坤子依旧不说话。

陈树屏看小坤子软的不吃，便就要来硬的，深吸一口气道：“你若是再这样一言不发下去，本官就果真要对你动刑了！”

小坤子还是不说话。

片刻，陈树屏肃声道：“二十大板伺候！”

堂上左右应了一声“是”，上去就把小坤子的裤子扒了下来，左右动作一凝滞，在场的百姓也都惊了，纷纷或是交头接耳，或是窃窃私语，惊讶道：“看，是个太监。”

“怎会是个太监。”

“居然是个太监。”

……

听到这些人谈论，我心一扯，像小坤子这样的太监紫禁城有很多，他们大多心头对这方面就犹如有一根骨鲠卡在那，向来不怎么谈及，如今被人这么议论，小坤子还不得难过死，但我刚想要出声斥责，就已经被载湉拉出人群，两人走了一段路，堂内杂七杂八的声音几乎听不见了，我一用力，终于甩开了载湉的手，质问他：“你干什么？！你方才拉我出来干什么？！”

他看着我道：“我再不拉你出来，你此刻必定已经被陈树屏抓了！”

我盯住他道：“我不能眼睁睁地看着小坤子受人侮辱！”

他道：“韩信尚且受了恶霸胯下之辱，若是小坤子连这点辱都受不得，日后如何能成大器！”

我竖眉道：“你会说得这么轻易，那完全是因为受辱的人不是你！”

载湉静静看住我。

我深吸一口气，才觉着我这话说得不好，可我又不能在这个骑虎难下的时候拉下面子道歉。

两人默然了一会儿，他走过来，重牵起我的手，继续快步往前面客栈去，低声道：“再等不得了，我们必须要马上离开襄樊！”

我向后拖着他，“什么？！你在说什么？！你预备不管小坤子了？！”

载湉语速很快，能看出他心里头的着急，“不是不管，而是如今你我连自身都难保，”稍后，他又道，“只要你我不被抓，官府对小坤子就不会起杀心。”

我摇头道：“不行，虽说不会杀他，但这么一次又一次的用刑，生不如死，谁能受得了？！”

载湉也急，“但现在除了离开，也没其它法子！”

我蹙眉道：“小坤子为了我们在堂上一句话都没说，现还在堂里头挨板子呢！我们不能就这么一走了之！”

载湉停住脚步，侧身看着我道：“现在襄樊许多人都认识我们，一传十，十传百，待得堂审结束，不消一晌大街小巷所有人就都会晓得你我两个身份不凡，而且官府正在想方设法地抓我们，届时你以为这里的人会怎么做？”

我不得不承认，他说得很对。

他这话是理智的。

我一低眸，轻声道：“自是把我们交出去，明哲保身。”

载湉一蹙眉头道：“那不就行了，现在唯一的法子就是我们先保住自个儿，你也是说过的，留得青山在，不怕没柴烧！”

我犹豫，“可是就这么把小坤子留在襄樊怎么都说不过去啊！”

载湉紧一紧执着的我手道：“不能想那么多，再不走就彻底来不及了！”

我心里对小坤子虽有深深的负罪感，但此刻形势也只能依着载湉说得那般，先行离开为好。

毕竟一个人被逮总比三个人被逮要好。

日后等襄樊这阵风声过去，我和载湉尚还可以再偷偷回来想办法救出小坤子。

两人刚回到客栈，还未踏进去，就看见客栈门口已然等了一排人，神色严肃，不苟言笑，这架势搞的原本人流如水的客栈里头现在都空无一人，堂倌虽急却也不敢大动，眼前一排人个个都身着一色玄衣蟒袍，补服花色为海马未入流，身上穿着看着像官服却又不尽然，仿佛是特意改良过的，头上戴着镂花白金顶戴，右边跨上全都挂着一把银纹佩剑，虽不知这些人到底是来做什么的，但看样子必定是来者不善。

我和载湉反应过来回身就要走，却还是被拦住：“两位止步，我家大人有请。”

我和载湉互觑一眼，载湉原本还想说话周旋，但嘴还未及张开，这些人就已经上来，不由分说地分别围住我和载湉，然后强行将我们带上了一侧早预备好的锦绣马车。