直到卡密尔离开，双方也没有达成任何实质性的共识，只是彼此交换了意见。

眼见着灰夫人离开了旅馆，亚索关上门之后，忍不住咧了咧嘴：“皮城佬还真的是毫无诚意。”

而艾瑞莉娅目前为止，还没有意识到卡密尔空手套白狼的方式，还以为对方的条件是共享皮城贸易网络……

结果，在亚索解释了前因后果之后，艾瑞莉娅这才目瞪口呆：“也就是说，她把我们当成了后备供应商？”

“就是这个意思。”亚索也是又好气又好笑，“怪不得都说皮城是个商业组织……说真的，卡密尔给我给感觉像是一个商人保镖多过地下领袖。”

“地下领袖？”艾瑞莉娅感觉自己仿佛听错了，“灰夫人不是皮尔特沃夫的领导人么——”

“如果有哪一家报纸敢这么说，那一定会被人抗议到停刊。”亚索闻言露出了微妙的笑容，“至少在皮尔特沃夫的明面上，这座城市是没有领导人的。”

没有领导人？

艾瑞莉娅再次疑惑。

“光荣的进步之城怎么会有按照某人的个人意志行事呢。”亚索耸了耸肩，露出了微妙的表情，“表面上说，这样的原因是‘皮尔特沃夫人人平等’，但实际上嘛……大概是你我都是大商人，谁又能比谁强多少。”

“……”

艾瑞莉娅已经完全晕掉了——她这时候才意识到，恐怕皮尔特沃夫这座城市的一切将会完全颠覆自己过去的认知和想象……

还好有亚索！

看着似乎早就做好了万全准备的亚索，艾瑞莉娅在迷茫之余，终于放下了心。

有一个可靠的人在自己的身边……真好！

……………………

对于皮尔特沃夫这座城市，亚索还真的有一种莫名的熟悉感。

快节奏的生活、轰鸣作响的机器、遍地的海克斯装置、通勤上下班的工人、街道上大面积的广告……

种种一切都给亚索一种微妙的、熟悉又陌生的感觉。

但不管怎么说，不可否认的是，在符文之地，皮尔特沃夫不愧于进步之城——当弗雷尔卓德还在搞部落制、艾欧尼亚还没有完全统一、恕瑞玛没有完全废除奴隶、德玛西亚沉湎于皇帝的荣光、诺克萨斯大步走向军国的时候，皮尔特沃夫却一枝独秀的培养出了一批手握生产工具的大资本家。

这简直就像是一个浴缸里养出了好几条大鳄鱼一样惊人！

但随着你了解皮尔特沃夫的历史，你就会发现，这种不一样的进化其实是一个非常偶然、颇为畸形的产物。

提起皮尔特沃夫，人们的第一印象往往是“海克斯科技”。

而作为海克斯科技的核心，海克斯水晶却并非是皮城的特产。

最开始的海克斯水晶，是菲罗斯家族在卡拉曼达发现的——在一个被古籍命名为【水晶之痕】的地方，菲罗斯家族的探险者第一次发现了海克斯水晶。

这种神奇的水晶有着肉眼可见的强大能量反应，菲罗斯家族的探险者发现了之后，第一时间就意识到了它的意义。

作为能源！

于是，第一批、被称为“原初水晶”的海克斯水晶被开凿出来，并小心翼翼的带回了皮尔特沃夫——经过了炼金术士和施法者的坚定，这种水晶可以作为法力的补充，是非常好用的材料。

也许是因为这些水晶来自一种叫壳人族的生物，实验结果现实，其中蕴含的力量通常只能在那些有魔法天赋的人手中发挥作用。

海克斯水晶的发现一方面促进了皮尔特沃夫的探险事业，另一方面也让对于能源没有担忧的皮城人，将更多的注意力放在了能量的运用上，就这样，皮尔特沃夫在一众恕瑞玛北岸沿海城市中终于脱颖而出。

当皮城人开始纷纷出发，如淘金一般一窝蜂涌到了水晶之痕去挖掘宝石的时候，一切事情的始作俑者、发现了海克斯水晶的菲罗斯家族则是诞生了更大的野望。

不可控的、使用条件极高的海克斯水晶还不是非常完美的能源。

真正完美的能源应该是可控的、对使用者没有任何门槛的东西！

怀着这种念头，菲罗斯家在符文炼金和化工科技方面进行了一些隐秘的投资，在他们的不懈努力下，符文工厂最终开发出了威力较小，但可供量产的合成海克斯水晶。

也就是现在通行皮尔特沃夫的……现代海克斯水晶。

现代海克斯水晶的诞生在小小的皮尔特沃夫掀起了一场堪称“翻天覆地”的变革，使用水晶能源不再是那些施法者的专利，只要拥有海克斯水晶和皮城PH.T标准的海克斯能量传输系统，人人都可以使用海克斯装置！

曾经那些只有施法者可以做到的事情，在皮尔特沃夫将成为人人都能做到的日常！

随着这一层天赋的隔阂被打破，在技术进步的同时，皮尔特沃夫也随之出现了一场影响深远的思潮，这场潮流以“人人平等”为基本理念，从上到下的彻底的改造了这座城市。

讲述一群施法者从流浪、做雇佣兵到最终有人殉道于过去的秩序、有人开设自己工坊的《蓝与黑》；描述一家海克斯工坊三十年变迁的《海克斯工坊的清晨》；讽刺神祇信仰的《海上游者》；恕瑞玛考古史诗巨作《独石挽歌》……

在那个充满了激情的时代，无数大师站在了时代潮流的顶端，留下了一步步脍炙人口的不朽篇章，他们或是平铺直叙的描述，或是巨笔如椽的铭刻，或是辛辣至极的讽刺，或是激情澎湃的讴歌……

在那个被称为【大海克斯潮流】的时代，皮尔特沃夫彻底坐实了符文之地进步之都的地位。

很多其他区域的统治者都将那些著作视为洪水猛兽——在德玛西亚，《蓝与黑》是会被搜魔人查禁的禁书；在比尔吉沃特，讲述《海上游者》的人会被触手卷入深渊；在恕瑞玛，很多城邦联名表示《独石挽歌》是生拉硬套的故事话本；在诺克萨斯，《海克斯工坊的清晨》则是被贬斥为“令人作呕之作”。

但……那又能怎么样呢？