灵觉寺门口两个守门僧人，是认识念真的，见他十年之后终于回来，连忙迎上前来见礼，一时不及多叙。念真看着长安和苑芷二人，口中说道：“二位师兄，两位道长乃是念真好友，此次要见苦业师叔祖，可否行个方便？”

两位僧人面露难色，念真也知道灵觉寺一向不许女客入内，觉得有些为难，正想自己先进寺去面见苦业求情，只听空中苦业大师的话已经传了过来：“佛门乃是修心，心不正眼不正，心正眼自正。还不请两位道友进来？”苦业大师声音厚重平和，闻之让人心生敬畏之意。

守门僧人听苦业大师发话，马上退到两边，双手合十，请长安二人进寺。苑芷嘴角微撇，对于自己受到慢待颇觉气恼，不过长安拜见苦业大师，必定是有重要的事情，灵觉寺虽然规模不大，佛门庄严气象十足，她也不敢就此发脾气，唯有耐着性子跟念真进寺。

小沙弥引着三人在禅房外间坐定，前去相请苦业大师。

在长安的想象中，苦业大师应该是身躯挺拔，宝相庄严的得道高僧模样，当小沙弥宣称苦业大师到来的时候，等在禅房中的长安和苑芷马上站了起来，念真也陪同在侧，低头静候。

一个身材矮小精瘦，身穿破烂灰色僧袍，形容猥琐的老僧，快步走了进来，毫无高僧风范，倒似活济公一般，只是少了个帽子，露着光头。

“师叔祖，念真拜见。”直到念真朝前跪倒在地，拜见苦业大师的时候，长安才相信，眼前这个形容很随意的老和尚，就是苦业大师。

苦业大师说道：“起来吧。念真，十年未见，你的法力修为倒象是退步了，不过一路所作所为，不愧我灵觉寺弟子。”令念起身后，苦业大师眼睛望定了长安。

“大师，长安拜见。晚辈乃南瞻部洲炼云山落云老祖门下弟子，特来拜望大师。”不等苦业开口询问，他已经取出炼云山掌门令牌呈上。落云祖师去世前，曾交代长安，见到苦业大师的话，以掌门令牌为见证。

苦业大师接过令牌，眼中露出唏嘘神色，开口说道：“你们是炼云山门下？落云老友一向可好？”

长安毕恭毕敬的答道：“落云祖师已经轮回。”苦业闻听此言，放下令牌还给长安，念一声阿弥陀佛，追忆之色一闪而过，转而问念真道：“念真，此次出寺游方十年，可有心得感悟？”

念真知道这是在考究自己，沉思一下回道：“众生皆苦，唯愿佛光普照。”

“佛光如灯，一室俱明。”苦业笑眯眯的看着他说道。

“心有灵山，不见灵山。”念真硬着头皮回答，惴惴不安的看着苦业大师，半晌不见他答话。

长安和苑芷二人听的似懂非懂，却见苦业眼露赞赏之意，看着念真。

“你那舍利呢？”苦业大师并未点评念真的话语，转而问道。念真低下头去，从嘴里抠出舍利，用心擦拭了，这才恭恭敬敬递给苦业。苦业接过去，手指轻轻一捏，舍利碎成几块，被苦业抛到一边，一丝神识从舍利内飘飞而出，回归苦业脑中。

“啊，师叔祖？那舍利难道不是真的吗？念真出发前，师叔祖法身在我禅房，专门叮嘱了要保护好舍利的。”那一丝神识极其轻微，只有长安感知得到，念真和苑芷无从察觉，以为苦业将舍利毁掉了。苑芷瞪大了眼睛，念真不禁问了出来。

“舍利好好的在寺中，如此贵重之物，怎会任由你等小僧随身携带？其他寺院觊觎灵觉寺舍利的说辞，也是寺内的安排，主要是为了给你们十年时间，明心见性，好给我挑选几个徒弟。”苦业笑嘻嘻的，用无所谓的口气说着。

念真这才恍然大悟，原来自己和近千弟子外出游方，奉为至宝的舍利，却都是假货。恐怕每个弟子出发前，都曾在禅房见到苦业现身，叮嘱一番好好看护唯一的真品。

苑芷看着念真，嘴角憋着笑意，眉毛冲他挑了挑，念真见了不禁有些气恼，脸红了红。苦业大师提起要收几个徒弟，难不成是自己也有希望？想到这里，他平心静气，恢复了波澜不惊的样子，只等师叔祖发话。

长安见苦业一丝神识，就能帮助自己战胜见性、惊退虎妖，实在是看不出、也想不到苦业的修为究竟去到了什么高度。他八卦牌中那缕神识，应该与苦业大师不相上下。

“念真，你游方十年，心性坚韧虔诚，一路宣讲佛法感化世人，功德无量。你可愿随我修行百年？”苦业如此说，那是明明白白要收念真为入室弟子了。

苑芷和长安对望一眼，都为念真感到高兴。

念真闻言跪倒在地，口中说道：“能做师叔祖的弟子，念真求之不得，但有一事恳请师叔祖开恩允许，念真三十年后再来伺候师叔祖左右。”

苑芷心想念真莫非是脑子被虎妖吓糊涂了？她眼望着念真，对他使使眼色，生怕他错过如此机缘。长安拽了拽她的衣袖，示意她不可妄言，毕竟是灵觉寺的事情，他和苑芷乃是外人，最好不要干扰念真。

苦业却毫不意外，料知念真有此一说，轻轻点头，微笑说道：“你当真要去？”念真点头说道：“弟子心意已决。”

“几时去？”苦业问道。

“弟子这就上路。”念真回答。

苦业抚掌大笑，毫无高僧风范，口中说道：“好好好，这才是我苦业的弟子，你只管放心前去，一切有我。”

长安和苑芷听着对话也不好发问，搞不懂念真究竟要去哪里？。

念真这才对满腹狐疑的二人说道：“我早已立下誓愿，去那喜乐城中宣讲佛法，开启百姓心智，让喜乐城成为真正的喜乐之地。”

长安和苑芷明白了他心中所想，喜乐城现在没有妖怪，三十年下来，真的成为喜乐之地也未可知。对于念真的执着和虔诚，二人是衷心的钦佩，将他送出灵觉寺，这才回转苦业大师禅房之中。

苦业大师见二人回来，微笑着看着他们。长安上前拜了拜，开口说道：“大师，长安前来，有一事相求。”于是将自己刚刚炼气之时，因为修为低下，在战场修炼吸入了杀气，如今金丹被杀气缠裹，恐怕再不能进阶的事情一一陈说，连自己修炼道德经，神识世界吸纳天地元气的秘密，也都没有隐瞒。

苦业大师听长安说完，也没急着出手帮助，而是问长安道：“何为佛？何为道？何为妖？”

长安没想到苦业大师问自己这样的问题。他在喜乐城时，被虎妖问得哑口无言，心里一直存有困惑。苦业这是要考究他，也有提点的意思，沉思片刻，将自己心中所想朗声说道：“道法自然，佛法唯心，妖法无常。三者所重皆不是法，唯有一心。妖有佛心，自是大善；佛有妖心，徒具人形。万法殊途同归，善恶分明，才是天道。”

“何为善？何为恶？”苦业不点评他的话语，继续问道，脸上没有什么表情。

“众人为善，唯我为恶。”长安心里不知道，苦业对自己的回答是什么看法，定了定神答道。

苦业听罢，闭目不语，长安不知道自己这些年的感悟是对是错，总之话已出口，不愧本心就是了。

“你那杀气，本是天地元灵气的一种，你吸天地元气而修炼，乃自然道，本无阻碍，只是你法力低微之时，易被杀气破坏了平衡，这才有此劫难。你方才话语，以你年纪修为，也是难能可贵了。”苦业一番话说出来，并未言明他是对是错，长安明白他肯出手相助自己，一颗心稍觉安定。

“修道修佛修妖，殊途同归，你说的不错。”苦业闭口不提虎妖之事，长安也知趣的不曾提及，虎妖的身份特殊，不是他这个层次能过问的。

“你年纪轻轻的，修炼到如此地步殊为不易，我佛有慈悲之心，也不是有求必应的。神牛镇和喜乐城，你不肯舍去百姓逃命，这是其一；见舍利而不起贪念，心智还算坚定，这是其二；五年步行，守护念真，这是其三，有此三功德，也与你道德经的宗旨甚为相符。救人乃是救己，只盼你守持如一，方能得登大道。”

长安听完，暗叫一声惭愧，苦业一番话与当年老李的劝诫如出一辙，修炼路上身心无时无刻不在经受诱惑和磨练，稍有差错就会偏离正道。

苑芷更是吐了吐舌头，额角见汗。喜乐城之外她曾想绕城而去，真要是走了，苦业会不会出手帮助长安，谁也无法料定。她之前虽不知长安金丹还有杀气纠缠的问题，但修炼一途，贪生畏死、见财起意是难免的，如果因为长安顾念她而做出错误选择，她可就成了大罪人了。

苦业说罢手指一捻，指尖出现一粒舍利，与念真那颗假舍利别无二致，只是光芒微弱，毫不起眼，与假舍利的品相相去甚远。

“小友，你且将佛祖舍利纳入你那神识世界，自有分晓。”苦业手拈舍利，递给长安，他躬身拜了，这才接过舍利，神识一动，舍利出现在金丹附近。

舍利也不见怎么动静，金丹上的灰黑杀气已经随着金丹的旋转，被一丝丝剥离开来，吸入舍利之中，顷刻间金丹恢复光芒，元气池与金丹的联系再次形成，丝丝元气被吸入金丹，补充消耗。

良久，气海金丹同样杀气尽去，灵气如同被漩涡吸引，疯狂补充之前金丹的不足。两粒金丹体积迅速膨胀，胀大到无可增长之时，随着旋转开始压缩。长安心里一喜，这是金丹九转开始的征兆。

他多年来的担心，就如此简单的被舍利解决了，一种畅快淋漓的感觉，在长安心中升起，金丹随着一丝丝的压缩，显得愈加明亮凝实。

舍利吸收杀气完毕，原本洁白的颜色带上丝丝灰黑，长安正担心间，却见舍利飞向神识世界深处，开始旋转，丝丝杀气已被释放，融入无边空间之中。长安想到落云之前所说，杀气也是天地元气的一种组成，金丹劫雷被他吸收，杀气也被他吸收，他隐隐之中心有所悟。

舍利光芒一闪消失不见，长安知道是苦业收了，上前跪倒拜谢：“多谢大师出手相救，长安感激不尽。”

苦业起身，走到一张案前，取过纸笔写下四个大字：苦海无边。交给长安后说道：“你是落云门下，这四个字送你。道德经切勿和他人提起，你日后修炼尚有蹉跎，届时能助你一臂之力。”

长安不明就里，但苦业大师既如此说，必定有他的道理，郑重收起苦业手书，放进神识世界之中，对于大师的帮助感激无以复加。

“大师，我看灵觉寺生活清苦，不知道寺内可接受香火？”长安受了苦业大师帮助，无以为报，就想将从神牛寺得的财物捐献一些。

苑芷眨了眨眼睛，按照她的想法，苦业大师必定推脱一番才符合大师身份，谁知苦业大师听了长安的话，顿时没有了之前高僧的风范，两眼放光的，嘻嘻笑道：“这个。。。。。。自然是接受的，多少但随小友心意。”

话虽这么说，苦业给长安的帮助，可是无法用财物衡量的，长安话已出口，要是不拿出一大笔钱来恐怕说不过去。

长安拿出十只箱子，里面尽是黄白之物，以及珠宝首饰等等，着实不少。

“既然收了小友香火，还请二位佛堂用些斋饭。”苦业大师喜滋滋的将箱子收了，对他们说道。按照世俗规矩，既然长安捐了香火，寺中是要管一顿饭的，念真本想请苑芷吃佛斋，谁知他急匆匆回喜乐城去了，换做苦业大师招待。

大师的客人，寺中伙房自然不敢怠慢，用出十二分本领，将一桌佛斋做的花团锦簇。虽然是些豆腐香菇之类的，味道也是别出一格，比一些酒楼的荤菜，还要让人胃口大开，吃得苑芷眉花眼笑，直说有空就要来吃佛斋。

十箱财物换一顿佛斋？长安心想凭他积蓄也吃不起几次。吃罢了佛斋，二人也不再拜见苦业大师，缓步自行出寺。

长安前来灵觉寺，只为驱除杀气之扰，如今困扰解决了，却不知往何处去。苑芷是无可无不可，只要跟长安在一起就觉得心满意足。

两人出了灵觉寺，行出十里，这才踏上飞剑，朝东北方向激飞而去。