“我们往下游走，看还能有什么发现。”

因为不知平阳情况如何，李陵安决定进城之前，再好好仔细研究这一水源。

两人沿水流一路往下。从不太好走的路可以看出，这里确实人迹罕至。

“殿下，我怎么感觉咱们一直在往下走。”秦旌的思考方向驶向正轨。

沿途地势逐渐平缓并且走势向下。这样明显的水流应该不会出现断流才对。

李陵安没有停下脚步，“按理来说，我们或许会回到刚刚我们赛马的那一段道路。”

“回到那儿？可我们刚刚见着的那条河流早就成干涸状了。”

“没错。但这就是我们为什么要去下游一探究竟。看到底是哪儿出了问题。”

两人加快脚步，好在现在太阳已经下山，两人经过这一番折腾倒也没有出现体力透支的情况。

“可是殿下，有没有发现这水流一直带着我们斜着走。我们刚刚行走的路没有这么宽敞的。”

二人最开始走的时候还是一前一后，现在不仅可以并肩，旁边还很宽余。

李陵安早就发现了问题。此时他们走的路与靠近树林的路有明显的不一样。

虽说都经过了太阳的曝晒，但现在脚下的路却更为松软。应该以前这儿才是河床。并且水也不像上游那般清澈，是带有黄土般的混浊。

“殿下！就是哪儿了吧？”继续往前，秦旌有了了不起的发现，激动地扯住李陵安的衣袖，向前指去。

没错，现在二人已经到了地势平缓一带。显然二人来到了那条干涸的河流的上游。

可此时河流右侧泥沙淤积过多挡住了地下河的汇入，整条河流的流向都被改变。

但因天气炎热干燥，并且此处也并无刚才那儿有树木的遮蔽。改道的水流渗入地下消失。

“这……这怎么就断了？”

他们所处的位置准确来说，是他们之前行走道路的对面，也就是干涸河流的对岸。身后便是他们钻出来的树林。

他们绕着转了个半圈，这儿竟然是一个半环形。

李陵安看着消失的河流、干涸的支流，以及这明显的泥沙淤积，越发觉得不对劲，但又说不出个所以然。

“秦旌，你说这儿再怎么人迹罕至，倒也不至于这么久没人发现。派人像咱们一样探查不是轻而易举的就能发现吗？”

“殿下说的有理。秦旌也想不明白。”秦旌烦闷地抓抓头，也在尽力的想着。

“还有这堆泥沙，你说怎么堆积的这么好，刚好就堵住了入水口？”

“莫非……”

“除非有人刻意为之。”李陵安断定，“虽说这是上游，地势也没法聚居，人迹罕至。一路过来除了刚刚的驿站以及几户村民，没有大范围的人口聚集。

但是住在中下游的村民甚至是平阳城的百姓，难道就从来没想过来看看这河流的上游吗？”

“是他们没想上来，还是不能上来。看来，必须在平阳城好好查查了。”李陵安嘀咕，神色认真。此时的他在秦旌眼里，已经不是那个贪玩的小殿下了。

—

二人原路返回与队伍汇合再次启程。一路上李陵安只是安静地骑着马，不曾言语。像在认真的思考刚刚所经历的一切。

此时为酉时末，距离平阳入城只有不到一个时辰。

“秦旌，可有和城内人说我到了？”一路未开口的李陵安终于开口道。

“回殿下，不曾。”

李陵安点头，又说：“入城后你跟着我便可，其他人分开听命。不必去给平阳知府通报，我们先另寻一处住下。”

“是。”虽然猜不透李陵安在想什么，但是秦旌领命即可。

越近平阳城越安静。一路上半个人影也未曾见。

“来者何人！”守城门的士兵却依旧恪尽职守。

“商贩，途经此处。”李陵安回道。

“可有凭证？”

这时李陵安给秦旌使了个眼神，秦旌会意，翻身下马，边走边找着什么。

走进士兵，秦旌拿出一个钱袋子，轻声讨好士兵头儿：“嘿嘿，大哥，一点小心意还望不要嫌弃。咱们都是小本生意，还望大哥……通融通融。”

士兵看见钱袋眼都直了，嘴上没说着什么手倒伸的挺快。掂量掂量还算满意，手一挥：“进去吧！”

“多谢大哥，多谢大哥。”大丈夫能屈能伸，秦旌点头哈腰地感谢这位士兵大哥。

再次翻身上马，一行人进入城内便分开。只有秦旌跟着李陵安。

此时不过戌时，街头巷尾空无一人，街边废弃的摊位衬托着，像是一座空城。

两人慢慢骑着马在道上行着。突然一群人从巷子里冲了出来扑倒在两人的马前。两匹马都被惊得抬起了前蹄。

“行行好，可怜可怜我们吧……”

“我孩子已经两天未吃东西了……”

李陵安凑着月光定睛一看，这群人中老少皆有，每个人都是蓬头垢面，身上的衣服破败不堪，还散发出一股恶臭味。

看来这就是灾民了。

“殿下，你……”

李陵安下马，似乎一点也闻不到这难受的酸臭味。扶起跪在前面的老伯。

“老伯，你们这是？”

“贵人行行好，可怜可怜我们吧……”

老伯嘴里一直念叨着这一句话，双手捧着破碗努力伸去，想让李陵安随意打发一点。

李陵安回头看向秦旌，秦旌无奈，忍着翻滚的呕吐感走近，在每个人碗里扔上一些碎银子。

“谢谢恩人，谢谢恩人。”

空旷的街道竟然这样热闹了起来。

这时李陵安才又问道：“老伯，你们为何变成了现在这般模样。”

老伯湿了眼眶，哆哆嗦嗦的说：“得罪了天神，应受此报应啊。”

“天神？谁和你们说的？这世间哪来鬼神之说？”

“啊呀呀，不能这样说，不能这样说。”老伯突然激动，身后的灾民听见李陵安这句话也变得惊恐万分。“恩人，你心善，快走吧。离开平阳，咱们这儿被诅咒了。”

“老伯，可否说清楚一点？”秦旌也发觉事情不对劲。

“我在平阳生活了几十年，这儿从来都是风调雨顺。我们从不愁吃也不愁穿。可是近两年陆续出现了许多怪事。”

老伯开始回忆，“入平阳要经过的一座山，那山里可住了天神，有一天不知哪个小子从里面挖出来一块石头，得罪了天神，没过多久就死了。之后只要有人进山，就再也没出来过了。再然后我们每家每户用的水都变成了泥土色，根本无法使用。我们一般都会接雨水来使用。可是现在天神彻底发怒，连雨也不下了……”

老伯口中的那座山，就是李陵安发现水源的那座山。难怪人迹罕至，无人发现其中有生命之源。

“这些话都是谁说的？”

老伯眉头紧皱，想了一会儿便说：“没记错的话，知府大人最先警告过我们一次。但是当时谁也不听。都怪我们，都怪我们……”

老伯越说越激动，似魔怔了一般挣脱了李陵安扶住的双手，带着家人离去。

听了老伯的话，李陵安愈发觉得所有事情的根源得从知府查起。旱情是自然现象，可民不聊生，或许就是人为了。

“秦旌，京城可有来信，说具体拨了多少银子赈济？”

“回殿下，已经拨款一万两官银用来给平阳一带救灾。”

“粮食呢？可有运？”

“粮食有，但不多。最近的县城或多或少都受了旱情的影响，产量都不高。最远的运来一批吃完也撑不到第二批到来。”

“难道这粮食产量并不弱的平阳，没有粮仓备用吗？”

“这……信中未提，属下不知。”

李陵安算是想明白了，“算了，先找地方落脚，明日白天再看看这平阳城具体的情况。”

两人上马，继续寻找客栈。

终于，寻着一家还开着门的客栈。同样，小二看见来人，就如看见了水源，眼神发亮的迎了出来。

“二位客官这时来是要住店吧？”

“对，来两间房。”

秦旌又想给李陵安准备上等房，但是李陵安抢先一句开口要了两间普通房。

秦旌不解，疑惑地看着李陵安。李陵安无奈，贴耳悄声说：“进一个平阳城花了多少银子也不算算。用钱的地方多了去了，这儿就该省一点是一点。”

秦旌恍然大悟，对，已经用了不少了。

“来，二位客官上面请。”小二热情地为两人带路，像是迎接财神爷进门一样。

“小二，你们这客栈挺大的。还有他人住在这儿吗？”

“自然是有的，不然也不会开门。”

李陵安又开始了自己的搭讪。

“既然如此，水和食物够用吗？”李陵安装作非常担心的样子。

“哟二位客官外来的吧。”小二乐道，“咱么客栈最不缺的就是水和食物了，二位客官尽管吩咐。这儿就是你们的屋子了。”

小二领完路话也不多说就准备走，也不等李陵安问出心中的疑惑。

就在小二准备下楼的时候，李陵安隔壁的房门打开，一袭黑衣出来举着水壶。

“小二，打点水。”

“好嘞！”

李陵安和秦旌随着声音看去，二人异口同声：

“怎么又是你？”