或许太祖皇帝就是考虑到这一层，才会想出以这种方式来考验考生的主意吧！

陆烁微微放下手中的毛笔，默了默，想到。

据陆烁所知，杂文这一项，不单单院试中要考，乡试也是同样。

院试和乡试，虽然只是整个科举链条中间的两环，所得的功名不算最高级的，但它却意味着考生话语权的提升。

考生虽不能借此在朝堂上谋取正经官位，但在本地却更能受人尊重，且借此获得个乡野小吏的官位也是不在话下的。

如此一来，太祖皇帝将杂文这一种考试形式应用到科举之中，也在无形中敦促着考生多学习处理实际问题的能力，不至于成为“四体不勤、五谷不分”的无用书生，对于提高大齐底层官员的办案能力有很大帮助。

想到这层，陆烁叹息一口气，感叹太祖皇帝虽然种马，做事为政却着实高明，倒是为后世谋求了不少的福利。

陆烁甩甩脑袋，将这些与考试无关的东西从脑中甩出，就开始仔细将题目审了一遍，并在脑中翻腾出以往所知的具体办案案例，等将全部问题都思考一遍之后，陆烁就开始下笔写了起来。

从前往后，虽个别题目费了些脑力，倒是没有能难倒他的。

等将几道杂文写完，陆烁向外头的沙漏望了望，就见已经到了申时中了，前面这些题目，他居然只用一个时辰就做完了。

余下就只有三道策论题了。

开始时陆烁就将题目全都看了一眼，虽然有些难度，倒也谈不上答不出来的程度，他心里一松，从座位上站起来，微微走动了几步，活动下手脚，等发麻的大腿又开始恢复了知觉，他才重新坐回座位上，继续答了起来。

同昨日一样，当夕阳开始西垂时，整张复试的题目陆烁就基本上全部完成了，他照例将答案从前到后检查了一遍，见没什么大错误，才将试卷收到昨日那个考篮中，放置在床头处，他则接过小吏送来的饭菜，一边慢里斯条的吃饭，一边抬眼扫视着对面考棚几个考生的情况。

就见同他一样开始淡定吃饭的不多，许多人已经点上灯火、借着微弱的灯光继续抓耳挠腮的疯狂下笔。

最典型的就是坐在陆烁对面的这位中年考生，他一边埋首狂做试卷，一遍伸出手指蛮力的挠着头发，一头本就凌乱的头发被他挠的鸡窝一般，陆烁看的嘴角抽了几抽。

这还不算，可能是心不静的原因，他整个人大汗淋漓的，此时已经将上半身的里衣脱了下来，露出白花花的肩膀肉，上面间或流淌下来几缕黏腻的汗水。

陆烁远远扫视了一眼，见他为了试题连斯文都不要了，心内笑了一阵之后，又扫视了对面的其他几人，见他们同样都是如此，执筷的手不由一顿。

这次的试题果真如此难吗？

陆烁心内有些疑惑。

前两次县试和府试时，陆烁不是没见过资质差的考生，但那也只是个别罢了，这次他自我感觉良好，但对面这些人却都一副被试题难住的表情，难道是自己想简单了？

想到这里，陆烁眉头微微皱了起来。

他对自己还是很有信心的，他审题时十分的仔细，加上刚刚收试卷前，陆烁又仔细的检查了一遍，陆烁现在确信，他所做的试卷在大方向上是没有问题的，但这些人却如此……

陆烁边挑着碗里的饭菜边想，想了一阵，却没想出答案，他索性摇摇头，不再想这些琐碎。

陆烁这一夜睡得倒还安稳。一来是试题全部都做完了，陆烁了却一桩心事，少思少想；二来陆烁睡得较早，临近那位打呼噜磨牙的同年仍旧在奋笔疾书，少了他的打扰，耳根倒是清静不少。

次日陆烁认真将试题检查一遍，又誊抄了一遍之后，就交了试卷，提前出了考场。

站在彀文书院的大门口，烈日照射下，陆烁一阵眼晕，幸而白管事带着几个小厮就等在门口，一见陆烁背着书箱出了考场，就立马走上前来，将陆烁迎进了马车，又是递帕子又是递水的，陆烁休息了好一阵，才总算是缓过气来。

马车行得极快，不一会儿就到了敬国公府，陆烁按照规矩先到松鹤堂给罗氏袁氏几个行礼问安，没呆多长时间，就被罗氏催促着回澹梅轩休息。

陆烁自然从善如流，带着几个小厮出了琦园，直接回了知园，不过他却没按照罗氏的叮嘱直接回澹梅轩修整午睡，而是先去了卫夫子所在的畹鹭轩。

推开门，一阵凉风袭来，卫夫子果真已经端坐着在等陆烁了。

“先生。”

陆烁微一施礼，等卫夫子笑着示意之后，陆烁就在卫夫子对面的竹垫上坐下，拿起长案上早已准备好的毛笔，将这次考试的试题以及答案按照记忆默写了出来。

因都是些文言文，答案并不长，故而陆烁在考场上虽做的久，默写时速度却极快，不到两个钟头的时间，他就讲所写的东西全都写下来了。

卫夫子笑着一言不发，递给陆烁一杯茶之后，就拿起陆烁所写的东西看了起来。

卫夫子边看边用右手食指有节奏的敲击着长案，他面上表情轻松，间或轻笑一下，很显然对陆烁的答案很满意。

“前面正试的答案因时间有些远，学生只按照思路默写了个大概……”

见卫夫子面上笑容越来越大，陆烁之前一直紧绷着的肩膀也松弛了下来，笑着解释了一句。

“把主线写出来就行！”卫夫子笑道。

陆烁的笔力不错，只要主线清晰，一般文章写得不会太差。

“况且，你前两次也是这么说的，但最后跟答案对照下来，相差并不大，想来这次也是如此。”卫夫子紧接着说了一句，显然是对陆烁很有信心。

陆烁不好意思的笑了笑。

笑了一会儿，他见卫夫子面上的笑意越来越深，猛然想起自己昨晚在考场上时遇到的不解，忙跟卫夫子说了一句。

“很正常！”卫夫子抚着胡须道。

“这还只是开始，越到后面的考试，这种情况遇到的就会越多，这考生就跟韭菜一样，一茬一茬的，但每年录取的人数都是固定的，故而往年筛除下来的可不少……”

卫夫子说到这里，手中的答案也看了个大概。

他抬头看着陆烁，见他面上若有所思，就出声道：“这人哪，虽说一回生二回熟，但这考试毕竟是涉及终生的大事，真正能淡然处之的很少。往年落榜的人在新一轮考试中只会越来越小心翼翼，思前想后的，这一多想，就难免多耽误时间……”

卫夫子这么一说，陆烁仔细回想，倒还真是这个道理，昨晚自己所见的那些不“淡定”的人群，大多是些年龄较大的，想来应该就是卫夫子口中所说的那类“多次应考”的人群。

想到这里，陆烁心里点了点头，看来昨天他相信自己、不随大流亦步亦趋果真是对的。

卫夫子赞了陆烁一番之后，接着就将陆烁的几处不当之处指正了出来，陆烁这样直面错误，印象更加深刻，只觉得受益匪浅。

时间过得极快，不一会儿，午饭的时间就到了。

卫夫子平日里独自一人在畹鹭轩用饭，陆烁有时候也会随他一起，但今日却不同，自己在考场里关了三天才放出来，现在这种时候自然是要跟家人一起用饭的，更何况算着时间，陆昀这会儿也该下衙了，想来他自然也有话要叮嘱。

想到这层，待试卷上的错误一一改正之后，陆烁就辞别了卫夫子，换了身衣衫就匆匆回了琦园。

陆昀果真已经等在了松鹤堂，陆烁进去的时候，他和陆昉两个正跟罗氏在小花厅有一搭没一搭的说着话，袁氏妯娌两个则在明堂忙前忙后的张罗着丫头们摆饭。

“来的正是时候，倒省了派人去叫你的功夫。”

见陆烁精神奕奕的进来，罗氏面上慈爱之色更浓，招了招手示意陆烁过去。

陆烁先给陆昀陆昉两人行礼问好，接着就紧赶几步走到罗氏身边，在她身旁坐下。

陆昀自陆烁进来后就一直面色不好，见陆烁活蹦乱跳的样子，似乎又松了口气，他看着陆烁几次张口却欲言又止，最终看了看罗氏，终究没有张开口。

陆烁自然注意到了陆昀的这番神态变化，只一眼，立刻就猜到陆昀在担心什么。

户部衙门离礼部很近，想必陆昀一定是知晓了彀文书院考生被蛇咬死的事情。

陆昀眼神焦灼却不开口问，肯定是顾忌着罗氏和袁氏几个都在这里，陆烁知晓了他的担心，忙冲他微微点点头，示意自己一切安好。

一顿饭吃的笑意融融，好不热闹。

等结束了这场不大不小的家宴，陆昀就直接带着陆烁回了知园前院，罗氏与袁氏两个以为他们父子两个是要探讨此次考试的事情，倒是没有多想。

陆烁跟在陆昀身后，树荫打在父子俩身上，一派凉意，此情此景之下，陆烁的心更加安定，不待陆昀开口询问，陆烁就将事情前后一五一十交代了出来。

“还有，”末了，陆烁补充了一句，“儿子真的没想到，这次的学政大人居然会是姜景华姜大人，他如今任职礼部侍郎，便是再怎么不受待见，这学政大人也不该由他来做……”

陆昀沉默着听完来龙去脉，半晌没有说话，但他眉头却松弛了下来，明显松一口气的模样。

“这次礼部派姜景华为学政大人，我是知道的。”

“您知道？”陆烁有些诧异。

陆昀点点头。

惠崇帝派姜景华亲自监考此次的院试，这本是秘密，除了彀文书院的考生以及随从的官员士兵之外，几乎没有人知晓。

陆昀之所以会知道，也是惠崇帝要用四所搜查京师奸细时告知陆昀的。

“他可不仅仅是监考的！”陆昀停步，转身带着陆烁走到凉亭中坐下，几个小厮见父子俩有话要说的样子，忙退后三米。

“之前那一百个形容相似的小厮，你可还记得？”陆昀坐下之后，直接开口问道。

不待陆烁表态，陆昀就接着说道：“就在几日前，刑部又从其中一人口中问出了点东西，他们这些人，在京师还有同党！”

同党？

陆烁对此倒是没什么意外的，他只是疑惑，这同党跟院试又有什么关系，难道……

“难道这同党就潜伏在此次院试的学子当中？”陆烁猛然问道。

“没错。”陆昀点头认同。

“那那个死的人，不会就是……”

“不是他！”陆昀听了个话头，就知道他要问什么。

“这事发生在昨日，但礼部却今早才公布结果，现在整个京师知道此事的并不多，为父也是借着四所的便利，这才早知道一些……”

说到这里，陆昀叹口气，“原先我也以为，这事姜景华故意设的局，谁知道昨晚姜景华直接承认了，这事纯粹是个意外……意外啊！昨晚听到这个消息，想着你也在考院里，我这心可一直都提着呢！”

陆烁心里一暖，忙将自己昨日的安排全都说了一遍，以期能让陆昀安心。

父子俩说了一阵，话题就又重新转向正轨。

“所以现在，那人还是没有抓到？”

陆昀点点头，道：“没抓到！不仅没抓到，这次考院里还死了个无辜的考生，姜景华作为此次的主考，怕是头都要大了，虽说那考生只是个普通的农家子，但眼下礼部主事的是庞秀平，这姜景华想要脱身可没那么简单了。”

是啊！陆烁想到。

这童生身份再怎么卑微，但此事涉及到的可不止这人一个！考院里爬出条毒蛇来，威胁到的是这次院试的所有考生，其中不乏富贵者，轩德太子若是揪着这点不放，也够姜景华喝一壶的！

“只是可惜了那个枉死的考生！”陆烁叹息。

农家要出个出类拔萃的考生，可不容易，考生这一死，于外人来说最多是个笑谈，但对他的家人来说，怕就是天大的事情了。

“时也命也！”陆昀摇头，“天降横祸，这也是没法子的事！”

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