自幼有幸生在了杏林世家，师承宫中御医院，熬过七八十载光阴，胡仁礼从一磨药腾方子的药童开始做起，潜心修炼，一路拓新而出，这才登了御医院院首的位置。

期间经历三朝，胡仁礼那一双眼睛用来观面色开方子的同时，也算是将这宫里形形色色的各类面孔都看完了，深知趋炎附势以权横行等恶态，在这宫中便是常态。

哪怕如今他已经声名远扬代表了御医院最高权威，连朝廷诸位大员都不得不给他几分颜面，而这后宫里头大多数主子，却依然也只是把他当奴才看。

往往谁人的顽疾迟迟不愈，不由分说，把所有的责怪全都归结于御医院无用一借口从来是常事。

遇见些得宠得势的，仗着宠爱便更是嚣张，时常御医把脉把出个不好兆头，便动不动就要叫嚣着赏人板子和大嘴巴子吃。胡仁礼行医几十载，也不是没被恐吓过，可这么些年来，病没治好，还还反过来安慰大夫的主儿，他还是头一次见。

人与人之间的真心是相互的，胡仁礼见自己的真诚既然得了虞昭的尊重，便不欲拿虚妄不实的话来敷衍她，便直接道：

“微臣不敢隐瞒娘娘，此刻便如实告知，御医院历代所传承下来的除疾药理，看似有千方百计各有不同，实则几乎却都是大同小异，若一剂不能除病根，此后更如抽丝难尽。娘娘这体寒源于未知之毒，不受寻常药力，微臣也再无办法，那汤药，便不如停了，如此，身子还能免受汤药中三分毒力摧残。”

医者向来坚持拥一颗仁心，定然不会轻易劝人弃疗，虞昭明白这道理，若胡仁礼还能拿的出其他法子替自己医治，怎会不惜砸了御医院的招牌，都要来奉劝停药，可见他是真的已经用尽毕生所学，都觉得力不从心了。

“无妨，便如此吧，谢胡院首为本宫尽心……”

虽已经释怀了，从没有想过要去追究谁的过错，但得知自己的病无法医治，难受还是难以避免涌虞昭的心头，连带着答话的声音，都明显带了失落的意味。

食天家俸禄，却没能以本事为天子排忧解难，胡仁礼听见虞昭发出了那声轻微的叹气，顿时觉得老脸无光，心生了愧疚，不忍就把话说得那般绝对，一点希望都不留给虞昭，遂又道：

“娘娘若信得过，可否请听微臣一言。”

沉浸在满满失落之中还未走出，虞昭听他发话，心不在焉地点头回应道：“胡院首请说吧。”

“微臣以为，既然汤药无效，娘娘不若从另方面试着着手。”

说着，胡仁礼迈着因年迈而缓慢的步子，走至门口，指着门外那一男子，举荐道：

“此人名为除豆萁，最善用食补代替汤药养身，今日臣特地带他前来，也就是想将他举荐给娘娘，娘娘若有心，可以拿他的法子试一试。”

把苦涩入心扉的汤药，换成比较可口一些的药膳，虞昭自然是愿意的，且见这病治了这样久，都没有一点好转的意思，她早已经起了死马当作活马医的念头，听了胡仁礼的提议，抬望向眼门外那名为除豆萁的男人。

“除豆萁？煮豆燃豆萁……名儿倒是很有趣……”

治病的信心已经没了多少，虞昭注意力全然放在了其他地方，打量着门外那样子老实憨厚的男人，不禁问道：

“世间除姓已算少见，仓颉造字千万，为何你非要选了这个名字？”

门外的除豆萁听自己被问了话，一时愣住，后直挺挺屈膝跪了下去，俯身答道：“回娘娘的话，草民家门不幸，曾遭同姓之人陷害残杀过，便改了这个名字，希望能借个吉利，希望能咒一咒那畜生不如的东西。”

闻他话中粗俗，胡仁礼皱眉提醒道：“娘娘面前，慎言！”

除豆萁丝毫不露惧怕之色，竟抬起了头，开始与胡仁礼顶嘴：“娘娘面前，我自然是该说实话！”

为避免他二人为此起争端，虞昭连忙出言做调和：“无妨，胡院首不必顾忌太多。”

掐灭了争吵的苗头，虞昭又下打量除豆萁一番，看起来确实是个平平无奇的布衣平民，竟敢不惧官威顶撞司，能有这样的胆识，实在稀罕。

仔细瞧了一会儿，虞昭生出一种熟悉感，觉得眼前这除豆萁这作风，倒与一位已经许久不曾见过的故人十分相像，不过也没有太放在心，与他客套道：

“想必除大人的医术定然不凡，才能入了胡院首这个伯乐的眼，让他特地将你举荐给陛下与本宫。”

“谈不谈不……”

只见除豆萁听了夸奖不好意思似的，朝虞昭摆摆手，众人只以为他想谦虚一番，谁知他接下来说出的话却是在众人的意料之外。

“谈不什么伯乐不伯乐，主要是医术高明才能够……”

闻这自负之言，有人已经忍不住开始窃笑，一旁的胡院首不忍侧头，尽力绷着脸的不满之色，却对除豆萁所说的那话不置可否，见此，虞昭便能确定，这位来自民间除大人，定然也是位颇有本事靠实力无使虚礼的人，于是点头道：

“那今后就有劳除大人费心，本宫的药膳，就交由你了。”

说罢，虞昭又看向胡仁礼，请求道：“也要有劳胡院首，为保证不出纰漏，本宫的所有药膳，必得让您亲自过目才好。”

胡仁礼连忙行礼答道：“娘娘放心，微臣定当尽心尽力。”

商议完毕，已是午时将至，虞昭吩咐茉香拿了赏赐给胡仁礼二人，又让人好声好气引了他们出去，后静坐在堂中一动不动，垂着眼睛，闷声发了一场呆。

先前欢乐的气氛被诊脉一事中断，此刻殿中却再无人敢肆意说笑打闹，将之前的热闹重拾，主子不快，奴才们也都默默同虞昭一起难过着，不禁暗暗在心中感慨怜悯她，此生有福，亦是无福。