与此同时，乾清宫灯火也仍亮着，王公公从外面走进来，向朱祁镇禀报道：“启禀皇上，坤宁宫那边今日的确是安静了许多，这会儿灯还亮着，想来皇后娘娘仍在抄写女则。”

“嗯，”朱祁镇点头，放下了手里拿着的书，面色上显露出些许不忍，“王先生，您说朕待皇后是否太严苛了些，她毕竟是无辜的。”

“皇上，您总是如此宅心仁厚，这非为君者所为啊。”王公公立刻否定了朱祁镇的想法，“如今您已然亲政，正是立威之际，若是纵容后宫，前朝又岂会对您心悦诚服呢？”

似乎是觉得王公公的话十分有理，朱祁镇若有所思地点点头。

“皇上，今日太皇太后所为，奴才认为不妥，”见朱祁镇虽然已经亲政，但对自己的话仍然十分信服，王公公便进一步道，“如今您已经亲政，太皇太后仍然让朝臣到清宁宫汇报朝政，还派人到文华殿来搬走了您批阅的奏章，这便罢了，皇上您乃是九五至尊，天下之主，竟还要亲自到清宁宫去被太皇太后问话，宛若昔日您未亲政之时，奴才实在是为您不平啊。”

王公公说着，竟然还挤了几滴眼泪出来，俨然当真替朱祁镇思虑的模样。

“王先生莫要如此，”朱祁镇见状，站起身来走到了王公公的面前，甚至亲自掏出手帕来替他拭泪，“王先生对朕如此真心，朕实在是不知如何回报啊。”

“皇上，使不得啊，您实在是折煞奴才了，奴才从入宫起就一心服侍您，只盼着您好，奴才就是死，也瞑目了啊。”王公公受宠若惊地跪了下去，连连叩头，只差没指天发誓来表达自己的一片忠君之心。

“使得的，王先生于朕而言，亦兄亦父，亦师亦友，乃是朕最为看重之人。”朱祁镇径直弯下腰去，亲自将王公公搀扶起来，“王先生放心，有朕在的一日，便定会保你高官厚禄，安乐无忧，内臣之中，无人能出先生之右。”

被朱祁镇搀扶着站起来的王公公一时之间更显感动，他一边用衣袖擦拭着自己的眼角，以示感激涕零，一边又重重地叹了一口气，仿佛有万千不能言明的愁绪。

“先生这是怎么了，难道不信朕的话？”朱祁镇看着王公公的模样，心里觉得奇怪，立即关切道。

不不不，皇上说的，奴才怎么会不信。”王公公连忙否认，随后仍是一脸忧愁之色，却只是叹息，并不言明缘由。

而朱祁镇自然是愈发好奇，再三追问，王公公这才为难地说：“这些时日以来，虽然有些奏章的确是奴才代笔所批，但却也都是问了皇上您的意见啊，然而今日在清宁宫，杨士奇杨大人却那般咄咄相逼，那般嫌弃鄙视，俨然奴才是臭河沟里游上来的，站在他的面前都只怕脏了杨大人的贵眼，日后，奴才还是莫要再自取其辱了。”

“原来竟是这事，王先生多虑了，杨大人一向正直，眼睛里揉不得沙子，他并非在针对先生您，再说，您是司礼监掌印太监，是朕的内相，批红之权本就在您手中，纵然杨大人对您有些偏见，也终究是改变不了这个事实的。”朱祁镇得知了缘由后，也记起了今日杨士奇在清宁宫，当着太皇太后的面让他与王先生都下不来台，因而也显得有几分不悦起来。

“启禀皇上，清宁宫的钱女官在外面求见，说是太皇太后让她来给皇上送些吃食。”负责在殿外值守的小太监福贵小心翼翼地入内禀报。

“这都什么时辰了，太皇太后怎么会特地派人来送吃食？”王公公毫不掩饰自己质疑的语气。

“回王公公的话，钱女官在外面等了有一会儿了，因为皇上与您在谈事，所以奴才便将她拦在外面等了一会儿。”福贵头叩下去便没有抬起来，就这样躬着身子回答。

“钱女官？让她进来。”朱祁镇得知来人是钱嘉玥，便也没有那许多疑惑，直接就吩咐福贵让她入内。

王公公见状即刻改变了态度，训斥福贵道：“清宁宫太皇太后身边的女官，你们也敢让她在外面吹风等候，明日到司礼监领罚。”

福贵一口气才松到一半，又提了起来，他心头委屈，却不敢讨饶，唯恐罚得更重，只能唯唯诺诺地退了出去。

不多时，钱嘉玥便拎着一只食盒走了进来：“奴婢拜见皇上，皇上万福金安。”

“嘉玥姑娘，”朱祁镇故意不称呼钱嘉玥为钱女官，“这么晚了特地来给朕送吃食，这着实不是祖母惯常的作风，莫不是你思慕于朕，特地打了祖母的幌子前来？”

钱嘉玥还跪在地上，朱祁镇没说平身之前，她是不能起身的。因而，为了自己的利益最大化，她并没对朱祁镇摆出冷脸，而是巧笑倩兮，不置可否道：“皇上莫不是因此而打算让奴婢一直跪着答话？”

朱祁镇闻言，自然是朝着他所希望的方向理解，立刻喜道：“平身吧。”

“皇上，奴才不便打扰，就先退下了。”王公公向来是个会看眼力见的，看着眼前的情景，自然立刻向朱祁镇行礼告退。

得到了朱祁镇的允许后，王公公转身朝外走，经过钱嘉玥身边时，钱嘉玥突然屈膝福身，恭敬道：“王先生慢走。”

王公公吃惊地看了钱嘉玥一眼，偌大的皇宫之中，除了皇上，还没有人称呼他为“王先生”，许多宫女和太监对他虽然表面恭敬，但背地里却根本瞧不上他。也正是因为这样，钱嘉玥的表现使得王公公太过意外。但他还是什么都没有表现出来，只是微微点了点头，然后就扬长而去。

嘉玥，”王公公出去后，朱祁镇索性直呼钱嘉玥的名字，他毫不客气地上前一步拉住了钱嘉玥的手，“今日才见过，你就这么快跑来与朕相见，足见你对朕思念得紧啊，只是，先前你对朕都是冷冰冰的，怎么今日如此热情，难道是为了感谢朕今日从皇后手下救下了你？”

“皇上误会了，奴婢当真是奉了太皇太后的懿旨而来，”钱嘉玥使劲从朱祁镇的手中把自己的手抽了出来，发现自己的手已经红一片白一片，但她顾不得许多，急忙用食盒将两个人隔开，“今日奴婢尝试着做了些鲜花饼，还特地取了荷叶上的露珠，煮开了用莲子心泡了茶，太皇太后便催着奴婢给您送来些。这莲子心茶可以清心火、平肝火、泻脾火、降肺火，最是消暑除烦，生津止渴。”

“怎么，你觉得朕火气很大？”朱祁镇微微蹙了蹙眉，向钱嘉玥逼近一步。

虽然有食盒隔着，但钱嘉玥还是不得不后退了一步，她心中暗自想着：分明是一模一样的两张脸，怎么性格却差了这么多，不仅她，钱淑娴也是，反倒是朱祁钰和齐郁，二人不但长得一样，性格也更为相似。

“奴婢都说了，是太皇太后让奴婢送来的，”钱嘉玥做出一副委屈巴巴的样子，“奴婢只是过来跑个腿。”

“跑腿？难道这茶不是你泡的？”朱祁镇俨然一副完全不信钱嘉玥鬼话的表情。

“虽然是奴婢泡的不假，但奴婢泡茶的初衷是为太皇太后她老人家消暑，是太皇太后无意间得知皇上今晚未用晚膳，放心不下，这才催促着奴婢快些来的。既然已经送到了，奴婢便不叨扰皇上，这便回清宁宫复命了。”钱嘉玥不想再同朱祁镇瞎扯，便将食盒往他怀里一塞，转身便想离开。

谁知，脚还没迈出去，钱嘉玥便发现自己被一直手臂拦住了去路，而她的身后，是一根巨大的柱子，这使得她动弹不得，只能尽可能地将自己的背朝身后的柱子贴过去。

“你怕是不知道莲子心茶除了你说的那些功用之外，还有旁的功用吧，你到底是无心，还是有意为之？又或者是皇祖母疑心朕身体不好？不如今日你便来做个见证，证明朕的身体无恙？”朱祁镇一手拎着食盒，一手拦着钱嘉玥，他逐渐向钱嘉玥靠近，近到几乎能感受到彼此的气息。

钱嘉玥已经退无可退，她紧紧攥着拳，脑子里却在拼命想着如何脱身，莲子心茶的另一功用她是知道的，可是，那与她又有什么关系？

“皇上，奴婢是女官，而非宫女，婚姻大事由太皇太后做主，若太皇太后无明旨，奴婢便终生是女官，何况，奴婢是皇上您的姨妹。”钱嘉玥强迫自己保持冷静，她一双眼睛冷漠地注视着朱祁镇，尽可能地不表现出自己的慌乱。然而，她此时却一直在心里咒骂着自己，闲着没事出什么风头，汪姑姑拦都拦不住，现在倒是把自己给困在了此处。

朱祁镇并不为钱嘉玥的几句话所动，他甚至没有动一动，这时，刚才那个叫福贵的小太监又一次入内禀报：“皇上，清宁宫的汪女官来了，说是太皇太后见钱女官迟迟不归，放心不下，让汪女官过来问问。”