季楚点了点头，“不要紧，你快去吧……”

“嗯……”秦起转身大步离开，形色匆忙。

他们刚走没多久，玉夙就急冲冲地跑了进来，“怎么了呀，小姐，侯爷怎么走了呢？”

“应该是他出了点事，不要紧，他要是不走，我还真不知道之后该找什么理由让他走。”季楚如释重负，“来吧，帮我把凤冠卸了，再端盆水来，我洗洗脸。”

秦起和合戟疾走在走廊上。

“这次截住盐船的是谁？”两人进了书房。

“据肖老二所报，咱们运往金陵的那二十艘盐船还没出齐州就被官府发现了，那些人似乎盯了我们很久了，早有准备。”

“是今晚送来的消息吗？”

“是的，应该是今日傍晚被劫的，刚刚收到消息就急忙通告您了。”

秦起坐在桌上看了看那张字条，皱着眉，“那截住他的是齐州的太守林梁吗？”

“是，据说朝廷大司农的人也来了。”

“那这次是被左相逮住尾巴了，他们什么都准备好了呀……”秦起胳膊肘撑在案上，左手轻轻抚眉，陷入沉思。

就这样，过去了许久，“你给肖老二回个信，让他最近都不要与我联系了，他肯定在官府的监视下了，我自有路数获得消息，让他们抵赖撑半个月，收拾一下，我们去晋州。”

“晋州？”

“对，晋州，他林梁要截了我的盐，我便掀了他的铁矿，联系齐甲，让他随时与我们沟通齐州官府的进度，我们要在他们给肖老二定罪之前，烧了他们的后院，让他们自顾不暇。”

“是！”

齐甲是侯府在齐州官府中安插的暗桩，为了保证他们的安全，每个人只有代号没有真名，在齐州还有很多，齐乙、齐丙、齐丁……

“你先去着手准备，我去和夫人交代两句话。”

于是，刚刚洗漱好正准备睡下的季楚又被叫了起来。

“阿楚，我要和你说一件事。”秦起不打算告诉她私盐的事。

“什么事？”

“侯府在齐州经营的生意出了点事情，我需要出去一段时间，这段时间若是有什么麻烦，千万别忘了找胜伯商量。”

“好……”季楚皱着眉，“是怎么了呀？若是生意上的事，你或许可以和我说说。”

“来不及了，我今晚便要走了，你在家帮我好好照顾欢儿。”

“好……”

季楚心中隐隐觉得这绝对不是件干净的生意。

远在京城的相府，此时也是灯火通明。

侯明常掀开棉帘，拍了拍身上的雪，坐在了一个正在研究棋谱的老人对面，“父亲，玉佛已经买到了。”

“嗯，那就好，到时捐给寺里的时候务必找人宣扬一下。”

“是……”侯明常从怀中掏出了一张纸条，“父亲，这是齐州林梁传来的消息，说是这次抓到了贩卖私盐的肖彰，之前他们已经盯了很久，确定这个肖彰背后就是秦起。”

成启丘放下了棋谱，“让林梁沉住气，一定要收集好证据，一击即中，秦起这个蛀虫，不除掉他，祁朝的未来就堪忧，而且他是太子得力臂膀，除掉他，才能让三皇子顺利登上皇位，祁朝才有未来。”

成启丘不管在哪里都是满嘴的忠君爱国。

“是，明常这就去。”侯明常起身，“对了，父亲，冀州永乐伯来了拜帖，说是要拜访您，想来是想给他们的儿子买个官职。”

“儿子？你问问叫什么，别让他们找我了，你看着办吧，给他个边疆的官。”

“是。”

第二日，季楚被夏嬷嬷早早地叫了起来，“小姐……呃，不对，夫人，范氏来敬茶了。”

“范氏？”季楚还有些晕晕的。

“是，是侯爷的妾室，夫人你可要快些起来了，咱们第一次一定要给她个下马威！”夏嬷嬷兴奋地把季楚从被子中拔了出来。

过了一夜，再梳妆，便已换成了妇人的发髻，夏嬷嬷可是下了功夫，给季楚找了一身梅红色的大氅，配了一套红珊瑚的首饰。

待季楚出门才发现竟然又下雪了，果然是北疆，这都快三月了，还能下雪。

来到归梧院的前厅时，发现范氏竟站在雪地里候着。

由于父亲从未纳过妾，季楚还真不知道要怎么面对这个范丞丞，再说季楚对秦起也没有感情，对于斗小妾这件事她也没兴趣。

“夫人……”范丞丞规矩地行了礼，满脸笑容。

见这个范氏竟如此热情，季楚反倒是有点不习惯，不都是说小妾和主母都是恨不得你死我活的嘛……

“嗯，进屋说吧……”

进了屋，范丞丞就敬了茶。

“该如何称呼妹妹呀？”

范丞丞见季楚主动和她说话，高兴地回道：“夫人，你叫妾身丞丞或者范氏都可以。”

范丞丞一笑露出了虎牙，整个人都显得天真无害。

“那丞丞，你可知道这附近有哪些好的甜点铺子？”季楚渐渐放下了不安。

就在两人聊得正欢的时候，门外仆人通报五小姐来了。

“那姐姐，我就先走了，欢儿应该是来找姐姐玩的。”

“好，改日再来玩，下次我们一起上街。”

范丞丞行礼退下。

只见秦欢小小的一个人，抱着一只小猫，小心翼翼地掀着棉帘，探着头。

“欢儿？”季楚走到门口，问道：“这是你养的小猫吗？”

“是的，给你抱抱！”说着，秦欢就要把小猫放到季楚的怀里。

她身后的丫头很是惊讶，“夫人，小姐可宝贝她的猫了，别人都不给碰的。”

季楚很是开心，她看着害羞的盯着脚尖的秦欢，“是嘛，那是不是可以说欢儿喜欢我呀？”

秦欢抬眼看了看她，没说话，手背在身后，扭了扭，犹豫了很久才狠狠地点了点头，“因为嫂嫂喜欢欢儿，所以欢儿也喜欢嫂嫂。”

此时，外面响起了脚步声，丫头掀开了棉帘，只见一个牵着狗的蓝衣少年正朝着这边走来，一脸得意。

“嫂嫂，阿犀来了！”欢儿抱着小猫害怕地躲在了季楚身后。

季楚不明所以，站了起来，低头问道：“阿犀是谁呀？”

“他是我的侄子，他可坏了！”

侄子？外面那个少年至少有十四了吧，看着和阿铎差不多的年纪。

“二婶婶！”少年一进来便把季楚惊到了。这个和自己弟弟一般年纪的人竟然叫自己婶婶。

他手里的白犬兴奋地摇着尾巴，欢儿紧紧地抓着她的裙摆。

“阿犀，你得意什么！干嘛又把大白带过来！”欢儿在后面喊到。

“我是来看二婶婶的，小姑姑，你怕个什么！”秦犀十分得瑟，又拍了拍那条大狗的头，“二婶婶，你怕是不认得我吧，二叔是我父亲的堂弟，我祖父和二叔的父亲是亲兄弟。”

哦，是秦起大伯的孙子吧……

“小姑姑，你不是要和我比较比较赛马吗？”秦犀看着季楚身后的秦欢。

秦欢气得腮帮子都是鼓鼓的，“我说了，是我长大后再和你比！你这是趁人之危！以大欺小！”

“嘿嘿，那你就输了。”

季楚看着两人吵架顿时觉得好笑，“那阿犀，我替欢儿和你比吧！”

秦犀一愣，他听说过这个二婶婶是武将之女，想来马术应该不错，“婶婶，我说着玩的，不比了不比了。”

“那可不行，你要是不比了就是输给我们欢儿了。”

秦犀果然是小孩，被激到了，“好，比就比，不过现在外面下着雪，骑马很危险，那我们……比扳手腕！”

“好！”其实说到底，季楚的孩子气也还在。

两人各自坐好，季楚捋了捋袖子，秦犀抡了抡胳膊。

“来。”

两人握住了手，秦犀虽然只有十四，可个头却不小了，也正在长身体，力气不小，而季楚更多的是技巧，像这种扳手腕她可没少比过。

出乎秦犀意料的是，他竟然还没坚持多长时间就输了。

“不行再来！”

季楚摇了摇头，整好了衣袖，“那可不行，输了就是输了，记住下次再来找婶婶玩的时候，千万别带着那条狗了。”

“不行，除非小姑姑放下她的猫，不然我不会不带狗的！”想来这个秦犀很怕猫呀……

“不行！除非你不带狗！”欢儿跳了起来。

两人顿时又杠上了，一大一小，互不相让，闹着闹着就跑了出去。

“玉夙，你和我走一趟，我想去找胜伯说说话。”

“好。”

当季楚找到秦胜时，发现他正在看帐。

“胜伯伯。”

“夫人……”秦胜急忙起身。

“不用，您坐，我今天来就是想要了解一下六年前的事。”昨夜听秦起讲的那番话，又想到了父亲每每宿醉都是因为戮血元帅，她就觉得这中间绝对不是世人所说的那么简单。

“好，也难得有人愿意听，那老奴就和你讲讲吧……”

“秦家的祖上是祁朝太祖的开国大将，历代从军，侍奉了五代君主，用热血换来了家族荣耀，获封公爵，可自侯爷的祖父那一代起，皇家就渐渐地开始削弱秦家的兵权了，于是太爷才让自己的儿女选择其他出路，不要全部从军，为秦家留了一条后路，现在大老爷就是从商。”

“当年祁蒙大战，元帅的帅印被盗取，丢失，当时军队分为三路，东南西，三面各布下了十万士兵，帅印一丢，所有的将令都失效了，元帅花了很大功夫才让其他两路将领相信他，并约好，以后的将领以他的掌印为信。”

“蒙军来势汹汹，直奔南面元帅的军队，根本没有时间重做帅印，元帅下令让东西两侧包抄过来，形成口袋阵，三路并举，一举歼灭，可是西路将领是成司明，成启丘的儿子，他以将令上没有帅印为理由，迟迟不去支援，东路去支援的军队也被他拦下，甚至杀了东路的将领。”

“那么猖狂？”季楚很是惊讶。

“朝内一直有党争，元帅不想掺和其中，但他与右相是同乡，右相经常找他喝酒，就被左相视为眼中钉，加上皇上想分了秦家的军权，便想培养左相的儿子，还赐给他了天子剑，可以先斩后奏。”

“后来，燕州失守，秦家军全军覆没，成司明交上了一个有着元帅掌印的手书，上面确实是通敌之言，还有元帅的掌印。”

“难道……元帅真的通敌了？”

“不是，侯爷被右相保下后，一直在调查这件事，后来才知道偷盗帅印和伪造通敌信的都是元帅的亲随兵，林栋，而他的幕后便是左相，左相的背后是……皇上。”

“皇上？！”

“对，皇上特别相信左相，他是想削弱秦家军，可左相在暗中插了一手，这件事就和他设想的有些出入了，这也是为什么他保留了秦家的爵位。”

“那这个林栋后来怎么样了？”季楚气不打一出来。

说到这，胜伯阴阴一笑，“死了，失足淹死的……齐州太守林梁是他的弟弟。”

“那侯爷以前也是这么温柔的性格吗？”季楚一直很奇怪，他一个武将更像是个书生。

“侯爷以前待人也很宽仁，不过比现在多了些年少意气，经过祁蒙之战后，他扛起了侯府的复兴，投靠到了太子门下，这才让侯府有了起色。他不经常显露情绪的波动，虽然现在侯爷脸上经常挂着笑，可一个月都没有一次是真心笑的。”

胜伯忽然鞠了一躬，“夫人，侯爷是真心善待您的，他提到您的神情是不一样的，还望夫人日后好好待侯爷，我老了，终有一天会离开他，到那时，他就真的没有个可以相互依靠的人了。”

季楚受宠若惊，她不忍拒绝，也不能答应，“胜伯，你放心，只要我还在侯府，便不会对他不利。”

“夫人，府外有人找……”门外的丫头通报到。