次日清晨天还没亮，刘錡就与张诚一道带领将士离开大营。两千多个人、一千多匹马在山中颇不好走，虽只是三十里路，但用了三日才走完为躲避大勃律人的船只，又在半夜过渡口过了渡口后又钻入山中以防被发现。

也不知是因见唐军都在施迦河西岸行军，还是因为兵力不足，反正大勃律人并未在施迦河东南岸的山中安排兵马刘錡这两千多人在山中行进顺利。

这一日快要到出山的山口了，刘錡与张诚商议过后命全军停下休息，同时派出斥候探查。过不多时，斥候回报道：“禀报果毅，在山口处有大勃律哨兵。”

“人数多少？”

“共有十人。”

“防守可严密？”

“十分松懈。他们安扎的营地仅有用来防备猛兽的陷阱与薄薄一层围栏，极易突入十名哨兵也完全不将自己的差事当回事，只顾着打猎吃肉。不过或许因附近荒无人烟无处买酒，营地附近倒是闻不到酒气。”

“将张都督请来。”听了斥候的话，刘錡低头思索片刻，对亲卫吩咐道。亲卫答应一声赶去寻人。不多时张诚走来，喘了口气后问道：“刘錡，寻我前来何事？”

“张都督，适才斥候探报，大勃律人在出山山口处安排了十人驻守。经探查，其守备十分松懈。下官的想法是，今日伴晚袭杀大勃律哨兵，随即全军趁夜赶至河畔，渡过信度河，休整半夜，第二日清晨全速赶往菩萨劳城，击破水寨接应大军过河！”刘錡道。

“今日半夜就渡河？”张诚思索片刻后说道：“为何不多休整一日？将士们十余日来也不曾休息，疲乏的很，让他们多修整一日，力气足些，攻打水寨的把握还能大一二分。”

“张都督所言却有道理，但是，现下并无休整的时候了。”刘錡道：“咱们与中军分开是军中只剩下二十余日的粮草，这一带的大勃律百姓又早已逃散无踪无处补给粮食，现下又过了十余日，军中的粮食已不足十日所用了。”

“攻打水寨未必就能一鼓而下就算水寨一鼓而下，大军渡河后也多半不能立刻攻陷菩萨劳城，若是多拖延一日，大军就有断粮之虞。”

“所以张都督，下官以为，能早一日出兵，就早一日出兵得好。”刘錡最后说道。

“既然如此，今夜就出兵吧。”张诚说道。但他虽答应了，心中却感觉有些无奈。刘錡升官的速度大大出乎他当初的预料，短时间内就成为折冲府果毅，再加上他又得了封常清看中，早在去年，张诚就已经发觉刘錡脱离了自己掌控。他几乎可以肯定，刘錡将来的官职会超过自己，而且用不了太长时间。

意识到这一点的张诚经过反复挣扎，终于决定将二人的关系从丛属关系变成合作关系，互惠互利。去岁冬日刘錡给他写了封信，在回信中张诚就隐晦地表达出这番意思今日他也因此接受了刘錡的提议。

但是，刘錡终究曾是他下属和门生，若说他对刘錡一丝一毫的不满都没有绝对是谎话。自己身为他的老上司，说了话竟然还被反驳，张诚自然不好受，甚至有一个声音在心里响起：他傍上了封常清，不将我看在眼里了。

“张都督，”这时刘錡又道：“明日清晨起兵后，下官欲将麾下骑兵分为两部，分列于步兵两侧，防备大勃律之兵。渡过信度河后，大勃律人必定会在去往菩萨劳城的要地安排将士驻守，有骑兵在，就能阻拦他们派人传信回去。”

他果然还是只求胜败，并非是因封常清看中而目中无人。听到这话，张诚却又舒缓了心情。他们渡过信度河后，最适宜的战术是刘錡带领所部骑兵快速杀向水寨，而不是与步兵一道赶去。刘錡这是又让他多了些功劳。

“不必了。”心情舒缓了，张诚也能心平气和地琢磨问题了。他说道：“你应当率领骑兵当先赶去攻打水寨，不必顾虑我。”

刘錡一愣神间，明白了张诚这句话是何意思。他想了想说道：“张都督，下官并非是，下官是想骑兵攻城拔寨不如步兵，所以要与张都督的嗢鹿州兵一道赶路。”

“原来如此，是我想差了。”张诚笑道：“既然如此，那就明日清晨一道赶往菩萨劳城。”

二人商议已定，各自将所部校尉、旅帅叫来吩咐一番，又命所有将士啃完干粮后立刻歇息。

时间很快到了夜晚，太阳落下了山，月亮高高升起，照耀着树林、山脉与山中的道路。

山道正中有一营地，规模不大，只有丈方圆。此时这座营地中正有阵阵炊烟冒出。

“今天这鸡烤的比前日好多了，手艺渐长。明天再捉到鸡，估计会更好吃。”一名大勃律将士啃了一口鸡腿，不由得说道。

“哪有那么好抓！前两日都没抓到，今天能抓到两只已经是运气极好，哪能明日还抓到。”另一人笑道。

“哎，咱们在这里待的时候也太久了，都半个多月了，附近野物都被打光了，再抓得进深林里去，危险得很。”

“南岸根本没有唐军，这半个月一直没见到过。当初出于谨慎派咱们驻扎在此处还有道理，可既然半个多月都未曾见到，就该将咱们撤回去才是，哪能一直放在这里。”

“怎么，你很想回去打仗？”

“哪有仗打？唐军被挡在河对面，回去了反而可以舒舒服服地睡在屋子里，而不是像现在这样。”

“附近要是有个村子也好。可偏偏连个村子都没有。”

众人你一言我一语的说起来，最后达成一致意见：不应该让他们继续驻扎在这里，他们应当返回菩萨劳城。

“好了，不要多说了。”另一人说道：“多说也无用处。”

“那甚事有用处？”又有一人道。

前一人正要回答，忽然感觉身后的小寨子外似乎有响动，不由得说道：“甚底声音？”

“是有野物不小心掉进陷阱里了吧？”和他搭话那人高兴地说了一句。他三两口啃完鸡腿，放下碗举起一支火把向围栏走去，要看看到底是甚落入陷阱。

但他刚刚走到围栏处，忽然迎面射来一支箭矢，这人措手不及，被箭矢射中眼睛，穿透入脑，大叫一声就倒地不起。

“甚底东西！”剩余九人没注意到那人脑袋上的箭矢，只见他倒在地上，忙慌张地站起来看向四周。

刹那间，数十支箭矢从外面射入营地，顿时有七人中箭，倒在地上哀嚎起来再向外看去，又见到几团黑影正要翻越围栏。他们顿时明白这是敌人袭击，并未中箭的一人清醒过来，跑向营地中间要点燃篝火。但他还没来得及跑到篝火旁，忽然感觉心头一凉他用最后的力气低头看去，就见到一支箭矢从后扎入他的心脏。

“将他们全部处死。”刘錡这时跑进营寨，指着躺在地上哀嚎的大勃律人吩咐一句，又大声喊道：“全军将士，全速赶往河边，今夜必要渡过信度河，明日夺下菩萨劳城！”