段青卓也不是空口说白话，遇敌杀敌，不出十招，就一路攻到吴山的宝座前。

吴山是个精明的人，和段青卓没过几招就察觉自己不是对手。他也没想以命相博，高喝一声，把段余二人的注意引到别处，就钻扭头反应的缝隙，溜了。

“这人也忒怂，拿钱领了任务捉人，这都还没分出胜负就逃了。”余昶明还想继续再说，却见这山洞突然摇晃起来。

“糟了，他刚才念的是密语！”段青卓提剑砍向山洞正中的石头座，被座椅后面的东西震慑得连退了几步。

石头座后面爬出来一直全身赤红的巨蟒。那蟒鳞片泛着金光，不断蒸出热气，牙口一张足足可以吞下好几个人头。蛇腹中部生出一对同皮肤相近颜色的羽翼，头上长着盘曲的角，眼睛大同玛瑙、绿如翡翠。它缠绕在座椅上，身体微微向前朝着段青卓所在的方向，嘴里不断吐着信子。

打蛇打七寸的道理，段青卓自然知道，刚才出剑没注意，击在这蛇最为坚硬的头部。

他看清对手后，只是靠剑一击就伤了那蛇的要害。巨蟒扭曲着身子痛苦地嘶叫，未曾有缓和的机会，就又受了段青卓重重的一击。这蛇连被段青卓的剑刺了两次，已被逼到了绝境。本来他俩都以为怪物再无喘息的机会，却没注意巨蟒早已悄悄靠近余昶明身边，靠着尾焰一甩就要将火引到他身上。

幸好段青卓反应快，他虽离这蛇尾远，却懂得投剑击敌，愣是用剑把那蛇尾钉在山洞的墙上。蛇尾受束，愣是靠蛇头怎么动弹也无用。过不久，蛇尾上火焰熄灭，蛇也就死了。尸体化作一阵黑烟，尽数飘散四去。

余昶明方才离那蛇尾的火焰仅仅几寸的距离，脸部温度骤升，差点以为自己烫掉了层皮。

他心里惊吓未定，表面却还装作镇定的样子，“我当这怪物有多厉害，在你这照样撑不过三招！”

“只怪它运气不好，遇到了我。若是平常的习武之人，多半也不是它的对手。而且刚才让它趁我不备、钻了空子。要是那尾焰到你身上，你现在也就化作灰烬了。”段青卓收剑回鞘。

余昶明纳闷：“这火有这般厉害？”

“这火名叫光焰，遇光则燃，只要有光照，哪怕水浇土埋也无法熄灭。只有在完全的黑暗中光焰才可完全失效，正午最盛，子夜最虚。蛇尾的焰火是它生命信号。此蛇可从嘴里喷火，但不如尾巴的焰火来得强劲，这种尾焰有点像蜜蜂尾巴上的针，伤人一百，自毁八十。”

两人简单地处理完山洞里的尸体，步行下山，正要经过竹林的时候，觉得闲来无事，又挑起这巨蟒的话题。

“你怎么对这蛇这么熟悉，不像是第一次见?”余昶明对这种奇闻异事、妖鬼蛇神的最是感兴趣，脸上满是求知若渴的神情。

“这巨蟒名叫灼翼龙蛇，是临渊妖道里的一种怪物。”段青卓说得风轻云淡、丝毫不在意。

“诶，不对啊！既然这妖道封了那些怪物，怎么怀石城山里会有这蛇出来？”余昶明顿时觉得手心一凉。

段青卓被他逗笑了，“哈哈哈哈，怎么可能把所有的妖怪都封印起来，总是有遗漏的妖怪会留在人界。人妖共存始终是不可避免的。而且临渊妖道封印了这么多年，难免出现小裂缝让妖怪溜出来。

“但这只灼翼龙蛇应该来自临渊妖道。我之前在御林场的时候曾被安排了任务，从裂缝进去过临渊妖道，有幸这类妖怪交手。我当时缠斗的那只龙蛇武力显然比这只高了不少。

“人界尚没有灼翼龙蛇的记载，所以它不大可能一直生活在人界。但凭我刚才打死的那只的武力来看，不可能突破裂缝出来，看它的年纪不大，倒像是人工饲养的。”

余昶明立刻想到守门人说自己母亲也是被人驯养的妖怪杀死的，如今又有人找了妖怪来杀他，突然不知是要感慨自己命大，还是要谢段青卓救人及时。

“谢谢……”余昶明趁自己折竹子的间隙，念叨了一句，声音细若蚊蝇。

他本以为对方没有听到，想就此作罢，谁承想是段青卓良久后才做出回答。

“不用谢我。你之前救我，于我有恩，我如今救你，于你有情。我们这是情恩相抵，两不相欠。”

“你还算得挺清楚！”余昶明闷闷道，突然又挤眉弄眼地问：“你对我有什么情？”

“同情。”段青卓惜字如金。

余昶明吃了瘪，心想自己嘴炮也斗不过他，索性乖乖闭嘴，当段青卓把话聊死了。

两人穿过竹林，一路向着山下灯火万千的人家走去。