自远处刮卷来一阵夹带黄沙的阴风，吹得人眼睛都难以睁开。

宽阔的道路上是一条浩浩荡荡百丈长的队伍，足足有将近上万人。说是人不大准确，这些都是栖居在天穹涯底下的狐妖。

狐族每隔一年都回举行一次隆重的祭祀典礼，算是全族出动的盛事，等同于人间的春节。

此为祭祀中的巡礼环节，由众多族人护送圣女绕着本族土地巡游一圈再绕回。队伍中狐数之多，各个种类分工也大有不同。

最前头开路的是负责祭祀洒扫的巫蛊先师及其弟子，而后分别是敲锣打鼓的仪仗队和端举祭祀品的婢女仆人。由族长亲兵包围的轿子中坐着的就是全族敬仰的圣女大人。随之还跟有歌舞乐队和殿后的精锐队伍。

“这风刮得可真不及时，拖慢了队伍的行进，也不知道我们什么时候可以回去。”白竹掀开帘子的一角，瞧着外面因为风沙不得不停做修整的队伍，不禁抱怨道。

她头歪在一边，还得用手扶住头冠免得掉下来。这金冠镶了不知多少颗翡翠玉珠，带着感觉能把她脑袋压垮了！

侍女依依拉回好奇心作祟的主子，又将白竹身上穿戴的整理平贴，继而劝道：“小姐你就忍忍吧，这祭祀两年一次，出动全族，可马虎不得！”

“我当然知道，我这不是坐在轿子怪无聊的，找点事情做嘛。”白竹敷衍地回应。

他们现在正在回镇子的路上，族长等人还在镇门口等着他们回去。

“这风怎么还不停啊……”依依也怕拖延下去生出什么变故。

帘子外突然传来粗厉低沉的声音，“圣女不必担心，就算是有有人埋伏拦截，也闯不进我们的重重守护之中。”

乾冲骑着骠骑，经过白竹所在的车马轿的时候特地放慢速度，想和圣女多言语几句。

但白竹不太搭理他，没聊几句就自己把玩起衣服上的香囊袖扣。倒是依依很热情地和他有一句每一句地闲聊着。

乾冲是护卫圣女的兵将首领，应该走在护卫队的最前方带队，所以也不便久留和依依多说什么，简单道了声别就走开了。

“小姐，你看乾冲将军多关心你。”依依看着人远去的背影，不免感怀。

白竹觉得不然，“他那是领命做事，尽自己职责而已。”

依依争辩道：“可他平时对你也很上心啊！你看这车马轿又不止咱们一座，其他王公小姐他看都没看一眼，就在你这儿停下多问了几句。”

“你想说都不止这些吧。”

“小姐也到了谈婚论嫁的年纪，这次祭祀，我看族长就有意帮你挑选郎君。我觉得乾冲将军就不错。”依依自小跟着白竹，和姐妹般亲，言语交流也没理会那些俗成的规矩，就口无遮拦起来。

白竹一手撑着下巴，坐在另一边透过帘子的缝隙偷偷看外面的景色。也不知道她是真没听到依依的话，还是装作没听到。

队伍前头突然躁动起来。白竹远远地看见，跟着风沙一同逼近的还有数百个捉妖师打扮的人类。

护卫白竹她们的兵将个个警觉起来，虽然抓妖师被队伍前列保护巫蛊先师的将士抵挡住了，但谁也不能保证还不会有其他人的伏击。

不久，巡礼队尾端也出现了大量的捉妖师。前后混战，本就吹来风沙模糊了实现，这般突击更让人分不清敌我。

白竹作为圣女，在巡礼队的最中央，前后左右都有重重保护，况且保卫车马轿的个个都是族长亲自挑选的精兵，一时间倒也没有什么太大的风险。

巡礼期间遇到拦截不是一次两次了，狐族和一般的妖怪族群不同，是因为他们藏有一件人人觊觎的宝贝——临渊妖道玉石图。

这玉石平时都放下族长所在的宫殿内，有重兵把守。而且这狐族居住的地方在天穹涯下，易守难攻，要盗玉实在是难如登天。

玉石在狐族祭祀巡礼时，会作为祭祀品带出，这时就是盗玉的最佳时机。

所以每次巡礼时，总避免不了大大小小十几次的拦截围堵。但狐族派出的保护人员都是精锐，故而虽然多次遭险，这东西都还完好无损，依然掌握在狐族手里。

既然有人来袭，定然是冲着这玉石而来。众兵将保护的第一对象就是押送玉石的车马轿。

首尾军马挡住了大部分敌人，但难免溜进几个轻功高强的好手。守护在队伍中间的狐妖不敌这几人，被他们钻空子碰到装有玉石的木轿。

虽然前几年都有敌人偷袭，甚至是这回去巡礼的路上也遇到了埋伏，但那些都是零散几人，不成气候，就算是大批人马来袭，也绝没有武功如此高强的人存在。

守护木轿的几人纷纷惊愕，都在怪罪自己轻敌失算了。然而，只不过一刹那的时间，发生了更让他们觉得不可思议的事情。

偷袭的捉妖师劈开木轿，却发现轿子里空空如也，根本没有所谓的镇族玉石。