徐老大，五十多岁的人了，什么风浪没见过？自打十多年以前，开始带着大队闯荡江湖以来，越发老成，便再没有喜形于色过！

可今天，他破例了！在听到苏荻一连串的主意之后，他犹如一个初哥一般，把激动写到了脸上。

到了此刻，他终于能明白，为什么苏蔡两家的老头子，会让这个嘴上无毛的小子来跟自己做这单买卖……他脑子里的那些主意，实在是有让人无拒绝绝的魔力啊！

徐老大却是不知道，其实这些主意，就是昨天晚上的时候，苏蔡两家的盐作东家们聚头时，苏荻才在聚会上提出来的这系列的提议，提议刚一提出来，马上就招到了几乎所有的东家的怀疑。

首先怀疑的，是产量，蔡永发几乎是跳起来叫道：“苏荻！你是疯了吗？一万石盐？！怎么可能煮得出来？！”

其实，不只是蔡永发不相信，便是蔡金花，也是不太相信的，只是，自己男人提出来的数字，她不愿意反驳。

苏荻却早就知道了，必然会有反对之声，他不慌不忙地答道：“为什么煮不出来？某的盐作，每个每天能出两石白盐……一年便是七百多石！按照这个算来，咱们寨子一共二十一个盐作，一年便能出一万四、五千石……某不认为，一万石，有什么难度！”

“小儿无知！”蔡永发蔑笑一声，“你当是一年到头都能煮盐不成？冬天那么冷，如何能煮？！”

是了……这边的冬天，滴水成冰，那卤水虽然不结冰，那也是奇寒无比！再加上灶膛没那么保温，风气冰寒，同样是一桶水，在夏天天气热的时候放入锅中煮，只需一刻钟便能煮开，而冬天，怕是要用一个时辰才行！煮得一石盐所费的柴禾、人工，是夏天的三、四倍去了……苏荻微微地一愣，知道自己没有考虑到这一节，不过，他马上祭出了古籍大法：“就算把冬季除开，某也是有办法将产量提高到一万石以上的！”说着，苏荻举起了三个手指头，“此法一分为三！一为提水，二为晒盐，三为鼓风！”

“何为提水？何为晒盐？何为鼓风？”这次发问的是蔡永林。

“某细细看过盐作提水的步骤……并不是井中出水不够，而是用轱辘提水的法子，最快，也就是能提出这么多水来……所以，某有新法，可以将提水的速度，至少提高一倍！”

“不就是用更大的桶，更大的轱辘吗？某等早就用过了！盐工提不起来，反而更慢！”一个盐东撇撇嘴，不屑地回道。

“轱辘提水之所以慢，不在于桶的大小，最关键的原因，是一放一收间，耽误了时间！”苏荻朝那个盐东拱了拱手，“而轱辘提水之所以费力，是因为每次提上来的重量中，有大概三成是桶的重量……这才是轱辘提水，又慢，又重的原因！”

“苏郎说得对！就是这个道理！”直到此时，蔡金花才找到机会连忙表态，表示自己对苏荻的支持。

其实，蔡金花的态度，还要表吗？明摆着的！

众人自动过滤掉蔡金花的话，继续诘问苏荻：“你觉得用轱辘提水又慢又重，可你不用轱辘，难道，你还能用水车提？”

“不错！某就是准备用水车！”苏荻朝诘问自己的人，竖了个大拇指，“真是英雄所见略同！水车是连续出水，出水必定比轱辘快；而且，水车上面下行的水槽的重量，会抵消掉上行的水槽的重量，便解决了水桶死重的问题……还有！水车可以用踏脚，以腰腹、大腿发力，远比胳膊摇的轱辘更有力量！”

“可是，井口那么小，你怎么把水车塞进去？”

“所以，某必须要用某从书里看到的水车的图样！”说着，苏荻举起了一张纸，上面竟然真的话了一架水车。

“提高一倍又能如何？还得另外建盐作，打灶、请盐工！”又有人嘘声道。

“所以，某有晒盐和鼓风两法！”苏荻早就料到有这一问，心中已有腹稿，他镇定自若地地答道，“从井里抽出来的卤水中，水份其实还是很高……某等可以先将卤水抽出来，灌到夯土而成的盐池中，让它晒太阳！晒得差不多可以出盐了，再引到盐作煮盐！”

“晒？！”这盐，还能晒？

一群盐东，煮了几十年的盐了，还没听说过，盐居然能晒的！

也难怪他们不知道，中国的海盐历史，一直都是煮的，直到明清，才开始有人尝试着晒盐，一开始的时候，便是如苏荻所说的一般，先晒得快出盐了……就是饱和溶液了，然后再去煮！

再后面，便不煮了，把饱和盐溶液引到另外一个叫结晶池的地方，继续晒，直到结晶成盐！

苏荻也知道这群人没见过晒盐，便从最基础的问题开始问起：“那么，某问你！把卤水放在太阳下，先晒一段时间，是不是能晒掉一部分水气？”

“那倒是……”

“既然已经晒掉一部分水气，那如果继续晒，会不会继续晒掉水份，直至出盐？”

顿时，那人哑口无言……这么简单的道理，竟然没有想到……

“那你说的鼓风，又是何意？”这次发问的，是苏畅福了。

从苏荻开口说话到现在，苏畅福还没有发言，一直冷冷地看着苏荻和众盐东对答，直到此刻，他才终于问出了第一个问题。

苏畅福一开口，原本窃窃私语的议论声，突然止住了，都开始听这叔侄两人如何对答。

可苏荻却没有直接回答，而是反问道：“在苏、蔡两家二十一个盐作中，有七个用了皮囊鼓气……又有十四个没有用皮囊鼓气……这是为何？”

“皮囊鼓气能助火势，让煮盐更快，是以，有的盐作使用了此法……”苏畅福对此事，自然心知肚明，说起来，如数家珍，“不过，皮囊鼓气虽然能助火势，却十分沉重，每个皮囊都需要两三个壮汉轮番鼓气……多煮出来的盐，其实也都给他们开了工钱，所以，大多数盐作，是不用皮囊的！”

“某知道一物，名曰风箱！轻巧而风大！又皮囊的优点，而无皮囊的缺点……”说着，苏荻又拿出来一张图样，直接递给了苏畅福，“这就是鼓风之策！”

苏畅福接过图样，看了看，又递回给了苏荻：“这些法子是不是有用，某暂且不得而知，可这些法子要落实，却必须用到大量的钱财……某问你！你的钱从哪里来？！”

“羊毛出在羊身上，某等煮盐，是要卖给盐商的，这钱，自然是要由盐商出！”苏荻理所当然地答道。

“盐商？盐商们一个个奸猾无比，你竟然想让他们给你出钱，你想钱想疯了！”

“所以……如果他想要买到每斤十三文的白盐，就必须先付两成的订金！”苏荻早就已经算计好了，“两成的订金，便是三千六百贯……足够做这些事了！”

“啪……”说到这里，突然，苏畅福伸手重重地拍在座位的扶手上，“既是如此！老夫提议，明日徐文龙前来买盐，便让苏荻来主持！”

听到这个提议，众人先是一片寂静，然后，蔡金花率先回过神来，也一巴掌拍在扶手上：“好！”

既然这两个人，都一致同意了，别人还说什么呢？再说了，苏荻所说的东西，确实也有几分道理。

徐老大，徐文龙不知道昨晚的变故，自然难以理解，苏荻，一个尚未过门的赘婿，如何能成为一执牛耳者。

可他现在已经没心情去关心那个中缘由了，当务之急，是要不要跟苏、蔡两家签下这能空手套白狼的契书……

他会签吗？